第506章 埃及的問題

“陛下，暫時只能這麼做。”外交大臣施墨林伯爵摸了摸太陽穴，這是他焦慮時的習慣動作。“我們現在正處於第三次近東戰爭的關鍵時刻，埃迪爾內還沒攻下，俄國人催著要重炮。奧斯曼帝國是很好拿下的，按照帝國的戰略規劃，如果加入英國，可能是一個大變數，最好穩住他。”

他看了看皇帝的臉色，小心翼翼地繼續說：“但是，陛下，我們可以間接反制。比如，我們可以鼓動法國人對抗英國。法國人在埃及的利益比我們還大，他們肯定不願意看到英國獨佔埃及。拿破崙三世那個人虛榮心極強，最受不了英國人在他面前炫耀。我們只要稍微煽風點火，法國人就會跳出來跟英國較勁。”

“對！”弗朗茨眼睛一亮，“這個主意好。讓法國人去當出頭鳥，我們在背後支援。這樣既能牽制英國，又不用我們直接出面。”

他思考了一會兒，突然說道：“另外，埃及的民眾和軍隊呢？伊斯梅爾帕夏可以被威脅，但埃及人民不會樂意接受這種屈辱條約。給我把這份賣國條約翻譯成阿拉伯文，印刷二十萬份發給埃及民眾！我就不信了，英國人還能駐紮五萬軍隊去鎮壓整個埃及不成？我們要煽動埃及軍隊反抗英國的殖民統治！”

“陛下英明！不過...”施墨林猶豫了一下，“措辭上要小心。我們不能用'反抗殖民統治'這種說法。畢竟，咳咳，我們在馬達加斯加也有...類似的安排。”

弗朗茨瞪了他一眼：“我當然知道！”

施墨林連忙低頭，“我是說，可以改成'反抗英國霸權'或者'維護埃及主權獨立'。另外，我們可以暗中資助幾個埃及軍官。我知道有個叫阿拉比的上校，在軍中很有威望，而且極度仇視外國勢力。給他一點錢和武器，說不定能搞出點動靜來。“

“行。阿拉比。”弗朗茨轉了一圈，想到了，這應該就是那個埃及著名的民族英雄，“就他了。幫他搞搞事情。”

“另外，藉著這次埃及事件，讓英法起衝突。法國人在埃及的利益遠比我們深厚。他們有數千名僑民在開羅和亞歷山大經商，有大批顧問在埃及政府任職，還有幾十家法國公司在那裡投資。另外，還有我們和法國聯合開鑿的蘇伊士運河，如果英國控制了埃及，法國人幾十年的經營就全泡湯了。”

施墨林會心一笑：“陛下說得對。法國現在本來就跟英國關係很差了，拿破崙三世在墨西哥和普魯士上吃了虧，現在正憋著一肚子火要找回面子呢。如果他在埃及問題上再軟弱，可能會面臨更大的政治壓力。”

“你的建議呢？”

“可以讓我們的駐巴黎大使求見拿破崙三世或者他的外交大臣，'非常關切地'向法國通報英國在埃及的動作。措辭要含蓄，但要讓法國人明白，英國這是在挖法國的牆角。”

“好建議。”弗朗茨想了想，繼續說：“我們在巴黎的情報人員要行動起來。給法國的報紙提供'內幕訊息'，詳細報道英國如何威脅埃及總督伊斯梅爾帕夏簽訂不平等條約。特別要強調，這個條約嚴重損害了法國在埃及的利益。法國人喜歡看報紙，巴黎的咖啡館裡每天都在討論時政。只要報紙上連續幾天報道這個，整個法國都會知道。”

“好。陛下。”

“哎。還是無法面面俱到。”弗朗茨最後還是嘆了口氣，一手拍在旁邊的海神雕像上，“豬一樣的埃及人。”