午餐過後，弗朗茨和總參謀長赫斯男爵閣下走在大理石鋪設的寬敞豪華的走廊上。
這條走廊兩端懸掛著歷任威尼斯總督的肖像，畫師巧奪天工般將他們畫的栩栩如生，弗朗茨走到一幅描繪一位留著大鬍子的總督肖像前停下腳步，站定，靜靜地看著畫像裡的人。
弗朗茨覺得這幅畫像很有意思，畫中的大鬍子也在看向自己，他的旁邊站著一個身穿深綠色外套、拉著小提琴的小男孩，看到小男孩身後浮現的翅膀，這應該是一位天使。
弗朗茨看得入了神，直到赫斯男爵打斷了他的沉思。
“陛下？陛下？”赫斯男爵不得不提高音量引起弗朗茨的注意。
原本兩人正在討論奧地利軍隊如何與法國軍隊交戰才能取得優勢，卻沒想到皇帝陛下竟然被一幅畫吸引住了。
“抱歉，赫斯，我走神了。”弗朗茨輕聲向總參謀長道歉。
“赫斯，我先問你，你知道畫中的是誰嗎？”他接著說。
“畫？”赫斯一愣，看向這幅畫，皺著眉頭盯了一會兒，實在是想不到是誰，不得不開口回道：“陛下，我是個軍人，不是藝術家，不太清楚這個人是誰。”
“哈哈，難為你了。”弗朗茨露出了爽朗的笑容，隨即解釋道：“這是阿爾維斯·莫切尼戈。”
誰？看著赫斯一臉我不知道是誰的樣子，弗朗茨接著說道：“他是威尼斯的總督，1571年勒班陀海戰能夠取勝，這位總督可出了大力氣。”
作為一名虔誠的天主教徒，赫斯當然明白勒班陀海戰的重要性。
這是基督教世界聯合大勝奧斯曼帝國的重要戰役，可以說是打破了奧斯曼帝國不可戰勝的神話。
他在胸前畫了個十字，默唸了幾句禱詞。
弗朗茨等他祈禱完畢，接著說：“我想起了這場戰役。單靠當時的威尼斯共和國一個國家的海軍力量無論如何也是擊敗不了奧斯曼帝國的，他們聯合了西班牙帝國等很多國家湊出了那支奇蹟的基督教聯合艦隊。”
弗朗茨想了想，搖頭嘆息道：“而這次撒丁戰爭中，撒丁王國有拿破崙三世的支援，而我們奧地利卻孤軍奮戰。現在想想，我過去釋出的一些外交命令真愚蠢啊。”
弗朗茨不禁露出苦笑：“德意志的邦國沒有幫我們，唯一的盟友俄國也在克里米亞戰爭時期和我們斷盟了。”
赫斯沉默許久，隨後開口：“陛下，您應該知道，當初皇帝查理六世為了瑪麗婭特蕾莎女皇的繼位權，頒佈了國本詔書，並向歐洲各大強國許諾了許多好處，讓了諸多利益來換取他們對國本詔書的支援。”
“然而，當時的弗里德里希·威廉·馮·豪格維茨伯爵反對這種做法。他認為帝國不應該依賴外國列強，而應專注發展經濟和建設強大的軍隊。”
“但結果您也知道，皇帝查理六世駕崩後，儘管普魯士等國承認了國本詔書，腓特烈還是攻佔了西里西亞。我們經歷了殘酷的王位繼承戰爭，瑪麗婭特蕾莎女皇進行內部改革，才建立了強大的奧地利。”
赫斯男爵盯著弗朗茨，一字一句地說：“陛下，自身強大才無懼任何挑戰。”
“嗯，是這樣，赫斯。但我們也需要彌補外交上的失誤，不是嗎？”弗朗茨苦笑道。
“第九軍維格爾的部隊我記得你和我說過已經到了，我們去看看吧。”弗朗茨對著赫斯提議道，“你不是說自身強大才無懼任何挑戰嗎？那就讓我們去看看我們帝國的軍隊吧。”
“如您所願，陛下。”赫斯男爵恭敬地回答。
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第九軍的軍長維格爾將軍身材中等，體型有些許的肥胖，一張圓圓的臉總是微紅，還有個顯眼的大鼻子，平常總是笑呵呵的。在第九軍中，第九軍計程車兵們碰到了維格爾將軍會輕鬆地打招呼。
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