“三個德意志人，兩個捷克人，一個波蘭人，一個威尼斯人還有一個烏克蘭人，帝國的軍隊還真是多元化啊。”手裡端著杯咖啡，邊品嚐邊看檔案的弗朗茨端坐在辦公桌後面不得不這樣感慨到。
“是的，陛下。”站在前方不遠處，手裡還拿著幾份檔案的卡爾副官恭敬地回答道。
卡爾翻了翻手裡的一份黑色封皮的檔案，然後開口說道：“陛下，目前帝國軍隊德意志人佔百分之三十五，匈牙利人佔百分之十八，捷克人佔百分之十二，其餘由其他少數民族構成。”
自1848年維也納大革命爆發之後，奧地利帝國各地都動盪不安。
當時南邊的撒丁王國國王查爾斯·阿爾伯特國王打著統一義大利、反抗哈布斯堡統治的旗號進攻奧地利的倫巴第——威尼西亞王國。東邊的匈牙利王國則是在科蘇特的帶領下爆發了起義。
經過一系列叛亂和戰爭勝利，奧地利帝國就開始了軍隊改革，儘可能地多徵召德意志人和捷克人當士兵和軍官，減少匈牙利人在帝國軍隊中的比例，並拆分了帝國引以為傲的輕騎兵部隊（匈牙利人以輕騎兵部隊著稱。）
“嗯，這些小夥子都很不錯，他們都會德語嗎？”弗朗茨放下了手中的咖啡杯，吹了吹熱氣，向卡爾問道。
“陛下，這位波蘭上士基本會德語。威尼斯士兵懂一點，能聽懂軍官的命令和日常問候，但那位烏克蘭士兵完全不會德語。據資料顯示，他才16歲，剛剛入伍。”卡爾看了看檔案，有些遺憾的語氣說道。
“哦，那看來這個烏克蘭士兵是個天才射手了。”弗朗茨不由得調侃道。
現在奧地利帝國還不是後世的奧匈帝國，軍隊指揮語言德語一種，軍官們需要學習士兵們的語言，但同時士兵們也被鼓勵儘可能地學會德語，至少要掌握基礎指令。
說到這裡，弗朗茨突然想起來奧地利帝國有些奇葩的教育體制了，帝國政府保留了在初等教育中使用地方語言教學的傳統，但在中等學校要求學習德語。
弗朗茨想到了這裡，不由得搖了搖頭，內閣那些人為了暫時的內部語言平等達成的政治妥協，誰也不會想到後面變成了帝國分裂的根基。
“卡爾，麻煩你去告訴廚師，今天多準備一些菜品。畢竟，我不能讓這些士兵來一次卻空著肚子回去。”弗朗茨緩緩說道。
“是，陛下。”
...
維也納，霍夫堡皇宮。
宮廷總管魯道夫·卡皮斯特拉努斯·馮·列支敦斯登親王已經69歲高齡了，為哈布斯堡宮廷鞍前馬後地服務了三十多個春秋。一頭微微卷的銀髮，平常從來都是嚴肅的表情，不苟言笑。
然而，今天，這位向來刻板的親王殿下卻一反常態，破天荒地在皇宮走廊裡跑了起來，手裡緊攥著一份電報，臉上透著些許的興奮。
“皇后殿下，皇后殿下，好訊息好訊息，陛下醒了！”魯道夫親王一邊跑一邊高聲喊道，完全顧不上平日裡的規矩了。
莊嚴肅穆的皇宮是禁止高聲喧譁的，但這些侍從、女僕見了快跑的人的模樣紛紛彎腰致敬。
此時此刻，奧地利帝國伊麗莎白皇后現在正和自己的母親盧多維卡夫人在自己的房間裡喝下午茶，臉上帶著些許憂鬱，她的丈夫帶著必死的決心前去迎敵，結果卻在威尼斯陷入了昏迷，索菲大公夫人卻不允許自己去威尼斯看望他。
（奧地利帝國皇后伊麗莎白·阿瑪莉·歐根妮公主即茜茜公主）
茜茜今天穿著一身銀絲鑲嵌的黑色絲綢連衣裙，高挺的鼻樑，深邃的眉眼，再配上那漂亮而又濃密閃亮的黑髮，任何人見了她都會認為這是個難得的美人兒。
突然，宮廷總管魯道夫親王的聲音遠遠傳來，茜茜聽得有些恍惚，不確定地對著盧多維卡夫人說：“媽媽，我好像聽見魯道夫親王在喊我。”
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