“每月一次，每次五發子彈？”弗朗茨略帶不解地看向自己的副官卡爾，眼神似乎在詢問，“怎麼回事，每年這麼多經費，射擊訓練這麼少？”
卡爾迎上皇帝的目光，仔細在腦海中思索了一下軍中訓練情況，然後開口道：“陛下，帝國軍隊每年發放給士兵的訓練子彈一般60發，有些二線部隊還不到60發。”
他頓了頓，補充道：“如果是獵兵部隊的話，會多25發子彈。”
弗朗茨聞言，臉色頓時陰沉下來。現在可不是後世奧匈帝國時期，現在可沒有匈牙利王國卡後腿不準增長軍費。
奧地利帝國專制時期的軍費一直在上漲，開支頗為可觀，以至於最終財政大臣布魯克不得不請求削減軍費。
卡爾察覺到弗朗茨的不悅，稍作停頓後繼續解釋道：“陛下，我們的主要經費是花費在了四角要塞防禦區的修繕和維護上了，此外還有克里米亞戰爭期間帝國動員所產生的鉅額開支。”
四角要塞防禦區，在這個還沒有人說出“進攻就是最好的防禦”這句名言的時代，許多國家都將大量經費投入到要塞的建設和修繕上。奧地利在倫巴第——威尼西亞王國就有這麼一個防禦區，四角要塞。
四角要塞由奧地利帝國控制下的倫巴第-威尼斯王國境內四座強大的堡壘組成：
維羅納：位於威尼斯以西，維羅納是守衛威尼西亞王國西部通道的關鍵堡壘。
曼託瓦：位於維羅納東南，用於保護通往威尼西亞王國東南方向的通道。
萊尼亞戈：位於維羅納東南和曼託瓦以東，萊尼亞戈是防禦法國潛在進攻的重要防禦支點。
佩斯基耶拉：位於曼託瓦以西，佩斯基耶拉守衛著加爾達湖西岸。
這四個堡壘構成了一個強大的四邊形防禦網路，在1848年撒丁王國進攻威尼斯王國時發揮了重要作用，被證實是堅實可靠的防禦體系。
然而，四角要塞處於倫巴第王國與威尼西亞王國交界處，都位於倫巴第王國的核心城市米蘭以東，也就是說，如果要利用好這四個堡壘，必須要放棄掉整個倫巴第王國。
1848年的第一次義大利獨立戰爭期間，老將拉德斯基元帥就採取了這個方法，放棄米蘭，轉進四角要塞，積蓄力量，等候有利時機，一舉擊敗了撒丁軍隊。
四角要塞被這次勝利證明了其有效性，因此，奧地利帝國每年會花費大量資金修繕、擴建、維護。
但這也帶來了一個兩難困境：如果要用到四角要塞，就意味著必須放棄倫巴第王國。不用它就是白費維護的錢，用它就意味著局勢已經惡化到了極點。在弗朗茨看來，這個四角要塞頗有些食之無味、棄之可惜的意味。
“卡爾，記下來，這次戰爭結束之後，四角要塞就不需要再維護了。”弗朗茨放下手裡的咖啡，轉頭對副官卡爾吩咐道。
“啊，陛下？”卡爾驚訝地問道。
“如果這次戰爭我們勝利，我們就不再需要四角要塞了。如果我們失敗，帝國也就完蛋了，更不需要四角要塞了。“弗朗茨平靜地說道，他已經想好了一個破釜沉舟的方法了。
不久後，一位侍者進來，悄悄在弗朗茨耳邊說了些什麼。
弗朗茨用手帕擦了擦嘴邊的油漬，站起身來，對士兵們說道：“我的勇士們，我現在有些要事，先失陪了。這些飯菜你們可以帶回連隊與戰友分享。卡爾，你陪同他們用完這頓飯。”
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