佈雷西亞北方的盧梅扎內韋，位於阿爾卑斯山邊緣的戈比亞山谷，一個秘密的訓練基地。
弗朗茨精心挑選的突擊隊員和神槍手們正在接受新式武器培訓。
麥克上校和弗里德里希中校站在簡陋的木製講臺上，小心翼翼地捧著一把嶄新的步槍，向臺下幾位認真的分隊長詳細講解著這把新式武器的效能。
弗朗茨在吩咐軍事科學院的人儘快想辦法生產出可靠性較高的後膛步槍，最終在一位槍械設計師約瑟夫·萬茲爾的幫助下，以針發步槍的後膛設計參考，將現在帝國軍隊的洛倫茲步槍切出一個後膛部分，並安裝了一個簡易的翻轉式閉鎖裝置。
就這樣，一款可以暫時過渡使用的後膛步槍——洛侖茲步槍改進型誕生了。
維也納的綜合兵工廠晝夜不停地運轉，工人們輪班作業，機器轟鳴聲不絕於耳。他們已經成功改裝了六千支洛倫茲步槍，同時生產了數十萬發配套彈藥。最令工程師們頭疼的是彈藥改進-將傳統的紙殼鉛彈升級為全新的金屬彈殼，這需要全新的生產線和工藝流程。
臺下的分隊長們全神貫注，不時在隨身的筆記本上快速記錄。有人在記錄閉鎖機構的細節，有人則對新式彈藥的裝填方式特別關注。營房裡安靜得能聽見筆尖劃過紙張的沙沙聲。
“理論講解到此結束。“麥克上校輕咳一聲，喉嚨因為長時間講解而發乾。他將步槍輕放在講臺上，拿起水壺痛快地喝了一大口。擦了擦額頭的汗水，他環視四周：“現在轉移到靶場，進行實彈訓練。”
“上校，”一個身著灰色獵兵服的年輕士兵怯生生地舉手，“按照慣例，是不是應該先進行提問環節？直接實戰會不會操之過急？”
麥克上校聞言，眉頭微皺，語氣中帶著些許不耐煩：“廢話少說！所有人，立刻起立，馬上到靶場集合！”麥克上校的聲音如同炸雷般在教室裡迴盪。
滿屋子烏泱泱大概一百來號人，看著發怒的上校，都不說話了，迅速收拾起桌上的紙筆，魚貫而出，在教室外列隊等候。
弗里德里希中校見狀，湊到麥克耳邊小聲說道：“嗯，麥克，咱們這樣是不是太急躁了點？直接進行射擊演練，按照常規，我們應該先詳細講解槍械構造，讓他們在我們的監督下充分了解這種新武器。畢竟這可是帝國軍事科學院的寶貝疙瘩，要是不小心弄壞了一支，那些科學家們怕是要心疼得睡不著覺。”
麥克上校搖了搖頭，語氣中帶著一絲無奈：“我也不太明白。但我猜，可能是因為新的戰事即將爆發，已經沒有那麼多時間用來慢慢測試和訓練了。”麥克邊搖頭，邊走出門外到列好隊計程車兵跟前。
“麥克說的沒錯，我們的確沒有時間了。”弗朗茨帶著參謀副官盧卡斯從不遠處鬱鬱蔥蔥的櫸樹那裡走了過來。
“皇帝陛下萬歲！”麥克上校率先反應過來，高聲喊道。那些原本還帶著幾分抱怨神色的精銳士兵們聽到這一聲，立刻挺直了腰板，擺出最標準的軍姿。他們胸膛挺起，目光中充滿敬畏，齊聲高呼：“皇帝陛下萬歲！”
弗朗茨微笑著回了一個標準的軍禮，然後轉向盧卡斯：“盧卡斯，你帶著這些人立即前往靶場，開始射擊訓練，一刻也不能耽擱。”
“遵命，陛下。”
待士兵們走遠，弗朗茨這才笑著看向麥克和弗里德里希：“怎麼樣，當教官的滋味如何？”
麥克上校撓了撓頭，露出苦笑：“說實話，陛下，我倒寧願帶頭衝鋒陷陣。這教人的活兒，可真是比打仗還難啊。”
弗朗茨哈哈大笑，親切地拍了拍麥克的肩膀：“別灰心，麥克。戰爭馬上就要開始了，到時候你可別在戰場上給我丟臉啊。”
說著，他做了個手勢，示意兩人跟隨自己向靶場走去。
“陛下，這些士兵才聽了三次講解課，您就讓他們上手實操...您就不擔心他們會不小心損壞這些寶貴的新武器嗎？”
弗里德里希中校忍不住問道，帝國的軍費可不多，每次測試新武器然後不幸搞壞了，帝國軍事科學院派來的人發狂的樣子他可見了不少。
“新武器說到底也是給士兵使用的，不壞，怎麼才能改進呢。”弗朗茨走向靶場，“再說，這些可都是我們精挑細選從突擊隊和全軍中挑出來的神射手，學習能力一流。對他們來說，親自上手使用新步槍，效果肯定比光看光聽強得多。”
弗朗茨突然停下腳步，轉身看向身後的兩名軍官，語氣中帶著一絲緊迫感補充道：“必須要儘快讓他們熟悉新武器，然後讓他們去教導下一批人。我們的時間所剩無幾了。”
弗里德里希中校眉頭微蹙，“陛下，米蘭方向是不是有什麼動靜了？”
“是的。”弗朗茨輕輕點頭，神色凝重地說：“米蘭方面的情報人員報告，第一批法國士兵已經從米蘭向東南方向出發，估計是先到克雷莫納休整。我們已經儘可能破壞了沿途的道路，但經過當地工兵的修復，估計再有幾天，法國-撒丁聯軍就要向佈雷西亞發起猛攻了。”
“陛下，請您放心，我和麥克上校一定會竭盡全力讓這裡計程車兵儘快熟悉洛侖茲步槍改進型。”
麥克上校也拍著胸脯，豪氣地說：“沒錯，陛下！我以我們家族的名譽起誓，您儘管放心。到時候保證個個都是神槍手，殺起法國佬來一個不漏！”
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