當解開了所有繃帶，開始檢查傷情的時候，趙大爺的臉色陡然凝重了起來：“你這腿是被人打斷的吧！”
三人臉上都露出了尷尬的神色，眼神中閃過一絲慌亂，不過很快又強裝鎮定。
霞姐反應最快，臉上堆起笑容，連忙開口恭維道：“大爺果然是行家，只看一眼就知道了啊！”她的聲音清脆，帶著恰到好處的敬佩。
“是啊，是啊，神醫啊！”金滿倉賠著笑連連附和，身體微微前傾，臉上的討好之意毫不掩飾。
趙大爺聽了馬屁，微微點了點頭，他的眼神中透露出一絲滿意和自豪，煙鍋在手中輕輕晃動。
於是還不等溫羽凡等人編出解釋，他已經自行開始腦補了：“欠了錢被人追債了吧？”他的語氣篤定，彷彿早已看穿了一切。
溫羽凡聞言連忙借坡下驢，臉上露出懊悔的神情：“前兩年我們哥倆做生意，週轉不開時糊塗借了高利貸。哪成想利滾利滾成了無底洞，一時還不上……”他長嘆一聲搖頭，“唉，也是我們貪心啊……”他的聲音低沉，帶著無奈和悔恨，彷彿真的是被債務逼到絕境的可憐人。
“對對……”霞姐和金滿倉紛紛點頭附和，霞姐的眼神中還帶著一絲擔憂，金滿倉則裝出一副垂頭喪氣的模樣，像是被追債的壓力壓得喘不過氣來。
趙大爺毫不懷疑接受了這個理由，他晃了晃旱菸杆，竹節紋路在煤油燈光下泛著溫潤的包漿光，悠悠說道：“這世道，生意不好做啊！”說罷掀開牆上褪色的粗布門簾，裡屋藥櫃的斑駁漆色裡，隱約透出幾味草藥的苦香，“先敷三副活血散拔拔瘀，明日再瞧骨縫對位的事兒。”
溫羽凡往前半步，喉結動了動，臉上露出為難的神色：“大爺，實不相瞞……我們兜裡統共就剩一百來塊錢了。”他指尖捏著褲兜邊緣，磨破的布茬兒在指腹下簌簌響，聲音裡帶著一絲窘迫。
趙大爺揮了揮旱菸杆，臉上滿是豁達：“行了，誰還沒個難處啊。這次不收錢。”銅煙鍋磕在藥櫃沿上，驚起幾星碎末落進搗藥罐裡，發出清脆的聲響。
霞姐忙擺手，臉上滿是過意不去的神情：“那怎麼行啊，我們不能夠白看病啊！”
老人彎腰從藥鬥裡抓出把深綠的葉子，指尖沾著的藥粉落在粗布圍裙上，緩緩說道：“山裡人講究個互幫襯。這些艾草、接骨草都是後山上採的，要啥本錢？”他往牛皮紙包裡抖摟藥材，乾枯的草根蹭著紙壁發出細碎的響，彷彿在訴說著山裡人的質樸與善良。
溫羽凡又往前蹭了半步，臉上滿是誠懇：“自己採的也要費功夫啊。不行啊大爺，要不這樣，您看我給您幹活怎麼樣？您這裡有什麼事我能幹的嗎？”他的眼神中透露出一絲急切，彷彿只有透過幹活才能減輕心中的不安。
霞姐跟著幫腔，臉上帶著溫和的笑意：“是啊，好歹讓我們乾點什麼，不然我們心裡不安啊。”
趙大爺往紙包裡抖摟丹參的手忽然停住，轉過頭時煙鍋險些從嘴角滑落，皺紋堆起的眼角漏出笑紋：“成啊！那小子……”他衝溫羽凡揚了揚下巴，語氣中帶著長輩的親暱，“去把東牆根的柴垛劈成細條，碼齊在屋簷下。閨女……”又轉向霞姐，旱菸杆指向堂屋側門，“你會動火不？廚房出了門左轉，灶臺上有剛摘的豆角。”
溫羽凡立刻應下，眼神中透著一股利落：“好！”
霞姐把布包往板凳上一甩，袖口挽到肘彎，臉上帶著自信的笑容：“我可是輕易不下廚的，今天你們可瞧好了吧。”她的聲音帶著一絲俏皮，彷彿準備大顯身手。
金滿倉單腿支著板凳想起身，臉上帶著些許急切：“那我幹什麼？”
“你個瘸子，還是老實待著吧。”溫羽凡笑著踢了踢他的好腿，轉身出去院子裡找柴堆去了，那笑容裡滿是關切與調侃。
八仙桌，卻只有四個邊，正好夠四人各據一方。
午飯時間，四人默默坐在桌邊，誰也沒動筷子，誰也沒端起飯碗。沉默在空氣中蔓延，只有偶爾傳來的黑子的低吠聲打破寂靜。
金滿倉看著面前那盛放著不明物質的兩個瓷碟，喉結滾動著開口：“霞……霞姐啊……您這兩個菜什麼講究啊？這是七進七出火焰山嗎？”他的聲音帶著一絲調侃，打破了壓抑的氛圍，眼裡卻透著無奈。
霞姐半邊臉沾著鍋底灰，橫眉時卻帶了幾分心虛。她張了張嘴，似乎想要辯解，卻又閉上了嘴，臉上露出一絲尷尬：“這能夠怪我嗎？我又沒用過這種土灶，掌握不了火候啊。”
趙大爺端起碗抿了口夾生飯，腮幫剛動兩下便皺著眉吐回碗裡。米粒混著焦糊的鍋巴，在白瓷碗裡顯得格外刺目。他放下碗，輕輕搖了搖頭，臉上露出無奈的神情。
霞姐耳尖發燙，幸虧煤灰覆著瞧不真切。她低著頭，不敢看其他人的眼神，心裡滿是愧疚。
溫羽凡夾了一塊不明物質丟給蹲在桌下的黑子，黑狗嗅了嗅，尾巴夾著往桌底更深處縮。
他看著黑子的反應，嘴角微微上揚：“要不，晚上還是我做飯吧。”他用筷子戳了戳碟子裡的碳化物體，“雖說我炒雞蛋能炒成蛋花湯，但至少能咽得下去……”
他的聲音帶著一絲輕鬆，試圖緩解尷尬的氛圍，眼神中透露出對做飯的自信。
此後，趙大爺便將三人留在家中住下。
老人雖獨居，卻並非無依無靠。
他有個兒子早年去了大城市，憑藉自身努力，如今已成家立業，在一家公司謀得管理層職位，日子過得頗為順遂。
兒子孝順，本想接父親去城裡享清福，可趙大爺在村裡生活了大半輩子，早已習慣了這裡的一切。
去城裡不到一年，他就覺得電梯太悶，車流聲太吵，實在不適應，執意扛著旱菸杆回了老宅，繼續過著悠閒的鄉村生活。
趙大爺安排溫羽凡等人借住的，是後院那幢兩層小樓。這房子是兒子衣錦還鄉時蓋的，意在“光宗耀祖”。外牆貼著鋥亮的瓷磚，在陽光下閃爍著光芒，鋁合金窗欞雕著仿古花紋，透著一股雅緻。
可除了春節老人的兒子一家會回來住三五天，大部分時候這房子都空著。玻璃蒙著一層灰，門鎖上結著蛛網，彷彿在訴說著歲月的痕跡，也見證著主人的來去匆匆。
趙大爺摸出鑰匙開啟房門時，一股黴味混著新木料的氣息撲面而來，陽光透過窗格，在地板上切出明暗相間的格子，給這略顯冷清的屋子增添了一絲溫暖。
他站在門口，指了指屋內，對溫羽凡他們說道：“你們就住這兒，有啥缺的儘管說。”