戴絲絲不知何時睡著了，頭歪在溫羽凡肩上，兔耳髮箍滑落在膝頭。
“還有二十分鐘到道場。”澤井的聲音打破沉默，“前方路窄彎急，有些顛簸，請諸位見諒。”
溫羽凡睜眼時，恰好看見山路指示牌上的警告：「雨夜慎行」。
轎車轉過最後一個急彎時，戴絲絲忽然驚醒。
她望著車窗外突然出現的巨大鳥居，以及鳥居後隱約可見的硃紅色建築，揉著眼睛驚呼：“到了？好像……陰曹地府啊。”
“閉嘴。”溫羽凡捏了捏她後頸，卻在看見道場正門的剎那瞳孔驟縮。
那兩扇木門上的山嵐紋章，竟比澤井道服上的大了三倍，且紋路間刻著細小的“禁”字元文。
澤井將車停在玄關前，下車時順手按了按腰間的紋章。
門內立刻傳來腳步聲，兩名身著道服的弟子鞠躬九十度：“歡迎睚眥先生駕臨山嵐流。”
戴絲絲跟著下車時，不慎踩進水窪。
她彎腰擦拭裙襬，卻發現水窪裡倒映的道場屋簷，竟如一張咧開的嘴，要將他們一行人吞噬。
夜鶯從身後拽起她，指甲險些掐進她手臂：“小徒弟，呆站著幹嘛？沒看見先生已經進門了？”
雨幕中，溫羽凡的黑色風衣消失在門內。
戴絲絲望著他面具上的睚眥獠牙，忽然想起哥哥曾跟她說過：“睚眥者，龍生九子，嗜殺好鬥，豺身龍首，每戰必血濺五步。”
而此刻，他們正跟著這尊煞神，踏入一場不知是生門還是死門的局。
眾人隨澤井踏入會客室時，暖黃的燈光將影子投在障子門上，恍如一幅流動的浮世繪。
屋內瀰漫著烤鯖魚的焦香與清酒的凜冽，幾張矮几上擺著簡樸的餐食：油漬斑斑的天婦羅盛在竹篾盤中，烤鯖魚的魚眼還凝著琥珀色的油脂，下酒小菜是醃漬梅乾與昆布，清酒壺在炭爐上滋滋冒著熱氣。
澤井躬身示意眾人落座，山嵐紋章在燈光下泛著墨色光澤：“道場粗陋，唯有山野風味待客，還望先生海涵。”
“武者之宴，何須珍饈？”溫羽凡摘下面具放在矮几上，睚眥獠牙在燈光中映出猙獰陰影。
戴絲絲盯著烤鯖魚嚥了咽口水，卻在看見夜鶯嫌棄的表情時故意大聲道：“看起來好好吃！我要吃三條！”
“小丫頭片子胃口倒不小。”夜鶯用竹筷夾起梅乾，“當心魚刺卡喉嚨。”
“要你管！”戴絲絲抓起竹筷，卻被溫羽凡敲了手背。
刺玫安靜地坐在角落。
澤井為眾人斟酒，清酒注入粗陶杯時蕩起細小的泡沫：“這是道場自釀的「山嵐清」，用甲斐駒嶽的雪水釀製，還請先生品鑑。”
溫羽凡舉杯輕嗅，忽然挑眉：“加了什麼？味道有些特別？”
“先生好鼻子！”澤井眼中閃過驚喜，“每年初雪時，師父會帶我們去後山採集赤松針，泡在酒罈裡七七四十九日——說是能「練骨醒神」。”
戴絲絲趁眾人說話時偷偷夾起天婦羅，卻在入口的瞬間皺起眉頭：“好淡……都沒放鹽吧？”
“武者飲食，忌鹹忌辛。”澤井解釋道，“鹽分滯氣，辛辣亂神。我們平日只吃白水煮野菜，今天算是破例。”
夜鶯輕笑，指尖摩挲著酒杯：“那我可要多謝澤井先生的‘破例’了。”
溫羽凡注意到她話裡的試探，卻只是將烤鯖魚推到戴絲絲面前：“多吃點，省得一會兒喊餓。”
少女立刻忘了抱怨，腮幫鼓得像倉鼠。
澤井給自己斟了第三杯酒，眼神忽然變得鄭重：“睚眥先生，關於黑田師兄的事……”
“不急。”溫羽凡抬手打斷，“先吃飯。吃飽了，才有氣力談正事——也才有氣力，應付接下來的麻煩。”
他說最後一句時，目光掃過障子門外的陰影。
那裡的竹林在風中沙沙作響，像極了有人踩著木屐走過的聲音。
戴絲絲忽然指著窗外驚呼：“看！有人影！”
眾人瞬間屏息。
刺玫的手按上刀柄，夜鶯則將戴絲絲拽到身後。
然而眨眼間，障子門外只有搖曳的竹影，以及遠處廊下掛著的“除魔”繪馬牌。
“小孩子家家，別大驚小怪。”溫羽凡給自己斟酒。
清酒入喉，辛辣中帶著松針的清苦。
山嵐流的待客之道，看似簡樸，實則如白砂戰場般暗藏殺機——而他們此刻嚥下的每一口食物，都可能是這場局中的一枚棋子。
澤井起身：“我去看看。”腳步聲消失在廊下時，障子門外的竹影突然扭曲。
夜鶯忽然湊近溫羽凡耳邊，硃紅色唇彩蹭上他耳垂：“先生聞到了嗎？”
“嗯？”
“血腥味。”她輕笑，指尖劃過他小臂的刀疤，“比清酒裡的松針味，濃多了。”
戴絲絲打了個寒顫，忽然覺得手中的烤鯖魚變得索然無味。
她望向窗外的竹林，卻只看見自己倒映在玻璃上的臉——兔耳髮箍不知何時又歪了，而她眼底的神色，竟與師父面具上的睚眥一樣，泛著警覺的光。
雨絲撲打在障子門上，發出細碎的聲響。
溫羽凡知道，當清酒壺裡的水燒乾時，這場“接風宴”就要結束，而真正的“款待”，才剛剛開始。