“哈？”黑田愕然抬頭，“溫、溫先生是說……”
“陰陽調和，方得大道。”溫羽凡指尖撥弄茶碗，青瓷邊緣映出他似笑非笑的神情，“此功重‘調和’二字，借坤地之柔以濟乾天之剛。你體內殘傷皆屬‘燥火’，需得‘陰水’調和……”他瞥了眼被雪光映白的紙窗，“櫻花國的溫泉女侍，或許比草藥更管用。”
黑田的耳尖驟然通紅。這把年紀的他，竟像未經人事的少年般窘迫。
只因自十三歲入門起，他便牢記山嵐流「止觀」戒律，二十年來連餐館女服務員都不敢多看一眼，此刻卻聽溫羽凡將「陰陽調和」說得這般直白，偏生對方眼裡還晃著三分促狹，直讓他想起鐵雄偷藏春宮圖被抓時的臊窘。
“溫先生果然……豁達。”他的聲音悶如被雪水浸透的柴薪，目光死死釘在榻榻米的木紋裂縫上，彷彿那道縫裡能鑽出只地行仙，將他從這尷尬境地救走。
自家師傅往常訓話時，總把“色字頭上一把刀”掛在嘴邊，哪像這華夏武者，竟把‘療傷’說得像逛吉原花街般。
溫羽凡忽然起身推紙門，早春的風雨卷著半樹櫻花撲進茶室。
山嵐流老者正佝僂著背立在廊下，竹刀在掌心碾出細響，見門開時，渾濁的眼珠突然亮起，像被擦去塵埃的古鏡：“敢問先生，孝介的傷勢……”
溫羽凡拂袖掃去肩頭落櫻：“接下來便看他自己的努力了。”他瞥了眼耳尖仍紅得滴血的黑田，忽然輕笑，“當然，若能輔以‘男女之事’，康復更快。”
老者的竹刀“噹啷”墜地。
黑田猛地抬頭，正見自家師傅瞪圓了眼，白鬍子抖得像秋風中的蒲公英：“你、你竟要我徒兒去……”
“不過是調和陰陽的修行法門。”溫羽凡將碎櫻撒向風雨，花瓣掠過黑田發燙的耳尖，“若老先生覺得不便，便當我沒提。”
“慢著！”老者彎腰拾起竹刀，刀柄在掌心碾出刺耳的刮擦聲，“孝介今年已過三十……”他忽然劇烈咳嗽，白鬍子沾了幾滴濁痰，“既然是修行需要……”
“師傅！”黑田猛地起身，膝蓋撞得矮几上的茶碗跳起，青瓷滾落在地，茶湯蜿蜒成綠色小溪，“弟子一心向武，從未想過……”
“住口！”老者竹刀重重磕在黑田肩頭，“武者之道，需剛柔並濟！你以為當年你師祖為何能突破瓶頸？”他忽然壓低聲音，白鬍子蹭過黑田耳尖，“便是娶了伊豆溫泉的老闆娘……”
戴絲絲的驚呼聲從廊角傳來，她扒著朱漆圍欄，手裡的和果子掉在地上：“原來黑田先生要成親啦！那新娘是不是要穿漂亮的振袖和服？”
夜鶯斜倚在燈籠下，銀鈴般的笑聲混著雨絲落下：“小丫頭，振袖是未婚姑娘穿的，黑田夫人該穿留袖才對。”
黑田只覺天旋地轉，眼前閃過無數畫面：宗家老宅的朱門、母親常戴的珍珠髮簪、鐵雄憋笑時抽動的眼角……
“我心裡正好有個合適的人選。”老者拊掌沉吟，竹刀在廊柱上敲出篤篤輕響，“三條家的小女兒，茶道修行已得表千家真傳，據說插花手藝也是不俗……”
“師傅！”黑田的苦笑混著喉間腥甜，踉蹌著扶住矮几，指尖蹭過茶碗裂縫，那道縫竟與他此刻的心境驚人相似，“弟子願以三年苦行換得……”
“婚事哪裡由得你挑挑揀揀？”老者圓目一瞪，竹刀在廊柱上敲出脆響，“一切自有老夫與你黑田家家主商議。”
不等黑田再說些什麼，他已轉身對著溫羽凡深深鞠躬：“老夫急需去給黑田家主打個電話，便先失陪了，就讓玄一郎帶先生幾人去客室休息。”
話音未落，老人便拄著竹刀匆匆走向廊道盡頭，木屐聲在雨幕中敲出急切的節奏，恍若趕赴一場早已備好的婚約刑場。
溫羽凡望著那佝僂卻堅挺的背影，忽然低笑出聲。
黑田僵立如鑄，茶漬在藏青色道服上洇成不規則的雲紋，恰似他此刻翻湧卻又凝固的思緒。他盯著老者消失的轉角，只覺喉間泛起苦意。
遠處傳來老者撥通電話的大聲喧譁，櫻花語裡的“宗家”“吉時”“三書六禮”等詞彙刺破雨幕。
黑田想起山嵐流秘庫裡的《武家諸法度》，那些用硃砂圈點的戒律裡，從來沒有“選擇”二字。
澤井邁步走近，指尖輕按道服上的山嵐紋章，對著溫羽凡微弓脊背：“先生請隨我來，客室已備好。”
他轉身時，道服下襬掃過廊下積水，目光有意無意掠過黑田僵直的身影，眼底閃過一絲極淺的促狹。
那向來如松竹般端方的黑田師兄，此刻耳尖的緋色竟比簷下櫻花更豔，倒像是被按進染缸裡的素絹。
“這個從不逾矩的傢伙，終於要嚐嚐女人的滋味了。”澤井的聲音壓得極低，混著雨絲飄進溫羽凡耳中。
溫羽凡對這道館額兄弟情感覺頗為有趣，不禁低笑一聲，旋即揚聲招呼三女：“走了，明天還得早起呢，早點去休息。”
戴絲絲聞言忙不迭起身，兔耳髮箍上的銀鈴撞出細碎聲響。
夜鶯捏著絲帕擦拭和服上的泥點，路過黑田身側時故意頓了頓，硃紅色蔻丹掃過對方僵硬的手臂，嚇得他向後急閃。
惹得夜鶯掩嘴戲謔直笑。
刺玫抱著武士刀跟在最後，刀柄上的山嵐紋章臂帶被她纏得極規整，布料上的陳舊破損與她掌心的新傷相映成趣。
路過黑田時，她忽然駐足，喉間動了動，卻終究沒說出什麼，只將臂帶又緊了緊。
那動作像極了山嵐流弟子上陣前纏護具的模樣，透著笨拙的關切。
一行人穿過月洞門時，戴絲絲忽然指著天上驚呼：“快看！雨停了！”
眾人抬頭，正見雲層裂開道銀邊，月光如碎汞般潑在道場簷角，將黑田的身影澆成蒼白的剪影。
他仍立在原地，道服上的茶漬已凝成深褐，卻在月光下泛著溫潤的光，像塊被歲月磨洗的老玉。