今日的葉臘八，可不再像昨天那樣畏首畏尾。
一身綢緞的他，連革甲都不屑穿了。
算起來，他還是個兵卒，從烽火臺被香香郡主裁掉後，屬於黃羊峴防區屯田村的田兵一伍。
雖然被下放到何家大院看守糧倉，但在別人的眼中，他可是北防軍統帥葉十三的堂哥。
“葉公子，請！”
周敬堂舉起一杯酒，笑呵呵說道：“眼下防區太平無事，葉大將軍率部駐守元蒙皇都查爾津城，誰曾想到，這元蒙的皇都，如今成了我大夏的城池。”
坐在方桌對面的葉臘八，已經是帶著三分醉意，臉上洋溢著無比的得意之色。
這個昨天還向磕頭蟲一樣的葉臘八，此時一臉驕橫，彷彿這邊城就由他說了算一樣。
“大人請！”
葉臘八也把酒杯一舉，然後一飲而盡，咂吧一下嘴後，又道：“蘆河灣那鬼地方，真不是人待的。”
“哦！”
周敬堂心頭一凜，急道：“葉公子難道，是不滿意何家大院的住處？”
“也不完全是！”
葉臘八夾了一口爆炒羊肝，抬頭望著周敬堂說道：“那鬼地方，能把人給悶死，我那個嬸子處處小心，對我管教甚是嚴格。”
“還是鎮上好啊！”
葉臘八自飲一杯，又是一句牢騷。
周敬堂嘴角浮起一絲輕蔑，不屑地瞥了葉臘八一眼，然後示意身邊的一名窯姐兒給葉臘八添茶。
狗東西！
才吃了幾頓飽飯？
這就不知道天高地厚了！
要不是葉十三能征善戰立下赫赫戰功，你他孃的這時候還不是在四面透風的窩棚裡打葦蓆。
要不是看葉十三面子，就你這種下渣貨的奴籍，也配坐在老子一起喝酒吃肉？
周敬堂心中雖滿是不屑，但臉上依舊掛著笑意，他開口又道：“葉公子，這蘆河灣畢竟地處偏遠，哪能和鎮上比。不過等過些時日，說不定葉大將軍凱旋之時，朝廷降下旨意，葉公子您的日子可就更風光了。”
葉臘八一聽，愈發得意起來，拍著胸脯道：“那是自然，等我堂弟回來，我要什麼沒有？到時候，這邊城都得對我葉臘八另眼相看。”
“不過！”
葉臘八的神色，又暗淡下來，搖頭又道：“這孜然一身的日子，難熬啊！”
說著，葉臘八的餘光，又瞥了一旁奉茶的窯姐兒一眼。
周敬堂微微點頭，眼中閃過一絲不易察覺的厭惡，卻還是順著葉臘八說道：“葉公子所言極是，以葉大將軍的威名，這大夏朝堂日後都得為他讓步幾分，葉公子您自然水漲船高。”
葉臘八聽了這話，笑得合不攏嘴，拿起酒杯又灌了一大口酒，說話都有些含糊不清：“周……周大人，以後還得靠你多多照應，等我堂弟回來，少不了你的好處。”
周敬堂忙道：“葉公子客氣了，能與葉公子結交，是周某的榮幸。”
然而在心裡，周敬堂卻想著，等葉十三回來，看你這蠢貨還能如此張狂多久。
肚裡雖然是罵開了鍋，周敬堂還是給窯姐兒使了個眼色，道：“葉公子喝多了，本官也有些公務要辦，你先扶葉公子下去醒醒酒。”
心領神會的窯姐兒，隨即放下茶壺，把一張塗抹得煞白的粉臉，貼在葉臘八的耳根，吹氣如蘭地嗲聲說道：“奴家扶葉大爺去歇緩一會，裡邊的炕正熱著……”
說著，窯姐兒一手扶著葉臘八的腰，把頭靠在葉臘八的肩膀上，搖搖晃晃就進了一處套間……
沒有走遠的周敬堂，隔著一間屋子的窗欞，望著被窯姐兒扶進套間的葉臘八，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉的不屑與輕蔑。“哼，不過是個仗著堂弟威風的草包罷了。”
他低聲咒罵一句，整理了一下衣袍，然後向一名候在外面的衙門兵卒招招手。
“大人……”
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