春節之後，中原地區天氣轉暖，萬里無雲，一直持續到大雪消融，元宵臨近。
元宵節在大宋更喜歡被稱為上元節，它採用道家三元之說，元就是農曆十五的意思。
在上元節當晚自西漢始就形成了開燈祈福的古俗，之後隨著人口的增長，經濟活動的繁榮，開燈祈福在唐宋時期達到頂峰，尤其是大宋，某種程度上說，百姓和士人相比春節，反而更在意上元節。
在唐時法定在上元節張燈休假三日，宵禁解除，大宋更進一步，太祖皇帝下令，方今無事，宜士民之行樂，其令開封府更放十七十八兩夜燈，歡度時節增加到五天。
官府還會在御街上搭建用於放燈的棚樓，名曰：山棚。山棚之上掛著各種奇花、彩旗、布畫，布畫之上皆是神仙故事，或坊市賣藥賣卦之人。
這天已是上元佳節的下午時分，汴梁城已經做好了歡度全年最盛大節日的時刻。
宰執們包括呂大防、範純仁、王巖叟和蘇轍都在汴梁城西門列隊等候，按行程計算，就在今天官家會在種師中和王厚的護送下抵達汴梁城。
但是眼見時候不早，早被國朝無君折騰的要崩潰的呂大防不免有些焦慮。
“王相公，你作為樞密院事提供的情況準還是不準？”他看向王巖叟不耐的反問。
這些時日來，因為蘇轍和王巖叟先後倒下官家，四位宰執早不是鐵板一塊，宰相是宰相，執政官是執政官，好像跟文武一樣天然分裂了。
“呂首相若是信不過我，自回相府過節去，何苦在這等候？”王巖叟也不慣著對方，他有來自西京的實質軍情，護送官家的三千大軍確係無誤三日前離開洛陽河南府。
官家也就在洛陽行宮住了一晚，遠沒到打算在洛陽過節，節後再回汴梁城的地步。
但他就是不說。
“你……”呂大防氣急，不過他其實也沒什麼辦法，官員傳遞資訊就是沒有軍情快，加上他事前忙於各種政務，還要與諫言官鬥嘴，沒有及時讓河南府額外上呈訊息給他。地方上又不知道宰執間已經天然分裂，無論資訊還是軍情送達中樞也就覺得任務完成了。
他們哪知道這會樞密院事和首相這會在官家歸汴梁的大事上還鬥氣。
“我說大家都是一國之重臣，之前固然因政見不同，稍有間隙，眼下又是官家巡視疆域數月之久，重回汴梁城的時候。至於要鬧個笑話最終貽笑大方嗎？”範純仁站出來當和事佬，但他顯然也是稍微有些不滿王巖叟的姿態的。
“兩位相公說的是，王相公這幾日身體偶有不適，樞密院的事原本託付給了我，是我沒及時通報兩位相公。”蘇轍自然也不希望這時候大家鬧僵，於是把責任攬到了自己身上，“聽西京那邊訊息，官家三日前已經出城，今日應該是會到汴梁城的。”
呂大防焦慮的心這才舒緩了不少。
不過，他們還是等了許久，直到臨近傍晚，大地開始震動，遠處有塵煙蕩起，通直郎王厚帶著先頭百餘人來通報，官家在後方兩三里，等會就到了。
於是，四位宰執整理官服，端正發冠，筆直立在城下等候趙煦。
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