炎城交易行，頂層貴賓室的門被推開，莫簫和顧清寒一前一後地走了出來。
在交易行經理那近乎諂媚的恭敬目光中，兩人將【腐朽之杖】和【枯木纏繞】技能書這兩件對他們而言如同雞肋的白銀級戰利品，
換成了一筆足以讓任何新手職業者眼紅的鉅額金幣。
隨後，顧清寒輕車熟路地帶著莫簫，在交易行內部的材料區進行了一場堪稱瘋狂的掃貨。
各種顏色的礦石、散發著微光的植物粉末、不知名魔物的骨骼與晶核……只要是顧清寒覺得“可能有用”的材料，她都毫不猶豫地大手一揮，直接買下。
莫簫的揹包，以前所未有的速度被迅速填滿。
當兩人再次走出交易行時，之前賣裝備得來的金幣，已經消耗了七七八八。
一個小時後，炎城那高聳入雲的宏偉城門口。
莫簫有些不適應地扯了扯自己身上這套嶄新的白銀級布甲。
這是剛才在交易行，顧清寒以“你那身新手裝太扎眼”為由，強行給他買下的，屬性不錯，就是讓他感覺渾身不自在。
“咱們……這就直接出城？”
他看著城門外那片被淡淡薄霧籠罩，顯得神秘而危險的荒野，語氣裡帶著一絲不確定。
顧清寒此時正站在他的身旁，白皙纖長的手指正在自己的系統面板上不斷地滑動著，也不知是在操作什麼。
聽到莫簫的詢問，她頭也不抬，輕輕“嗯”了一聲。
“我特意要的出城令，自然是要出去的。”
“所以，我們這是要去做什麼？這麼著急？”莫簫的好奇心終究還是佔了上風。
顧清寒手上的動作一頓，她抬起頭，那雙清亮的鳳眸中閃過一抹狡黠的笑意。
下一秒，她輕輕在自己的面板上一點，一幅散發著淡藍色光暈的虛擬地圖，瞬間在莫簫面前展開。
地圖描繪的是炎城之外的廣袤荒野，山脈、河流、廢棄的城市遺蹟，都被清晰地標註了出來。
而在地圖的東北方向，一個偏僻到幾乎快要超出地圖邊界的角落，正有一個紅點在不停地閃爍。
顧清寒衝著他神秘一笑，聲音裡帶著幾分期待與蠱惑。
“當然是去變強啦。”
“時間不等人，走吧，我們的目標，就是這裡。”
她伸出玉蔥般的手指，輕輕點在了那個閃爍的紅點上。
莫簫看著眼前這幅陌生的地圖，大腦飛速運轉，卻找不到任何關於那個地點的記憶。
他雖然在這個世界生活了十八年，但所有關於城外的知識，都僅限於課本上那些枯燥的文字描述，真正踏出主城，這還是第一次。
他實在想不通，這位大小姐，究竟是從哪裡知道這些連地圖上都快要找不到的犄角旮旯的。
但他沒有再問。
莫簫就這麼跟在顧清寒的身後，兩人憑藉著那枚由城主親授的【特許出城令】，在城門守衛那又是敬畏又是好奇的複雜目光中，暢通無阻地走出了炎城。
嗡——
穿過城門那道無形的能量屏障，彷彿瞬間進入了另一個世界。
城內那股繁華、熱鬧、充滿生活氣息的感覺，被瞬間隔絕。
取而代之的，是一股撲面而來的，混雜著塵土、腐朽與血腥味的荒涼氣息。
莫簫的瞳孔，不受控制地微微收縮。
直到此刻，他才對課本上所描寫的“末日”，有了最直觀、最深刻的認知。
高聳入雲的城牆之外，是真正的斷壁殘垣。
視線所及之處，盡是荒蕪。
倒塌的摩天大樓像一具具沉默的鋼鐵骨架，歪斜地插在龜裂的大地上，牆體上佈滿了風化的痕跡與猙獰的爪印。
廢棄的車輛如同一堆堆生鏽的棺材，靜靜地躺在雜草叢生的街道上。
偶爾有幾頭形容醜陋的食腐生物，在廢墟之間遊蕩，發出令人不安的低吼。
這裡，沒有一絲一毫的生機，只有死亡與破敗。
巨大的反差，讓莫簫的心頭感到一絲沉重。
原來，他們所生活的繁華主城，不過是這片末日廢土之上，一座被精心守護的孤島。
“走吧。”
一道帶著笑意的聲音，將他從凝重的思緒中拉回。
顧清寒不知何時走到了他的身邊，看著他那副嚴肅的模樣，只是輕笑了一聲。
“我們距離目的地，可不近呢。”
她的語氣很輕鬆，彷彿眼前這片在任何人看來都危機四伏的荒野，不過是自家的後花園。
莫簫回過神，看著她那張在荒涼背景下依舊美得驚心動魄的側臉，點了點頭。
兩人不再停留，一前一後，身影很快便融入了那片無盡的廢墟之中，朝著地圖上那個閃爍的紅點，快步前行。
……
荒野上的風，帶著一股鐵鏽和塵土混合的腥氣。
半個小時的路程，說長不長，說短不短。
一路上，莫簫見識到了至少十幾種只在課本圖鑑上出現過的低階魔物。
它們大多是食腐生物，三五成群地在廢墟間遊蕩，對活物的氣息極為敏感。
但奇怪的是，每當有魔物注意到他們，想要靠近時，顧清寒只是淡淡地瞥去一眼，那些蠢蠢欲動的怪物便會像見了鬼一樣，夾著尾巴嗚咽著逃竄開去。
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