愛落挑選的住處位於外城，是一家頗具規模的旅店。
雖說旅館客房無法容納整個車隊，但後頭有塊寬敞的空地，足夠讓車馬隊伍安營休整。
傑西卡跟隨亞瑟一同歸來，一路上，他與戈德溫都琢磨不透對方這一番舉動的意圖。
距離晚宴開始還有些時間，亞瑟便不慌不忙地準備起來。
他先泡了個熱水澡，用過簡單餐食後，開始挑選晚宴的隨行人員。
戈德溫自然是要帶上的，護衛工作則交給了菲利普和芙羅拉。
起初他想讓德拉克斯一同前往。
可戈德溫提醒他，這裡不比惡狼領地，帶著獸人恐怕會讓賓客們感到不安。
亞瑟只好打消了這個念頭。
傍晚時分，亞瑟在凡卡的幫助下穿好了那件母親給的華服，前往赴宴。
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拉赫曼二世的晚宴並沒有想象中的那麼奢華和隆重。
亞瑟和戈德溫一踏入宴會大廳，便意識到這只是一場私人聚會。
埃米爾邀請的都是自己的心腹，這讓亞瑟愈發疑惑。
好在他很快融入了其中。
憑藉出眾的外貌、瀟灑的風度以及豐富的談資，他迅速成為了宴會的焦點——尤其是女士們。
就連戈德溫也不禁在心底感嘆，自家領主就像是換了一個人似的。
從進入宴會開始，亞瑟便對每一位經過身邊的人禮貌問候。
若是有人願意聊上幾句，他也會神情謙遜而又誠懇地與他交談。
談話的內容更是五花八門，從日常的天氣變化到時局走向，
從服飾搭配到各地習俗，從政治局勢到軍事策略……
只要對方想，就沒有他家領主不能談的。
隨著時間推移，圍在亞瑟身邊的人越來越多，他的言辭也愈發大膽和低俗。
但他始終拿捏得當，既能引得眾人捧腹大笑，又不失紳士風度。
直到宴會總管高聲宣佈埃米爾駕到，眾人才將目光從亞瑟身上轉移到宴會主人身上。
拉赫曼二世的開場白枯燥乏味，好在簡短利落。
致辭結束後，賓客們再度沉浸於美食、音樂與舞蹈之中。
此時，戈德溫終於察覺出異樣，想告知亞瑟，奈何根本擠不進。
亞瑟注意到了狼狽的手下，便向熱情的貴婦人致歉：“好了，女士們，請原諒我。
“我不能只把歡樂帶給你們，男士們也需要我的陪伴。“
“別管他們，亞瑟。“一位渾身珠光寶氣的貴婦說道，“男人們只會談論政治、金錢和軍事。
“我們可不一樣，我們談論的東西絕對會讓你心潮澎湃的。”
“這我相信，不過女士們，我口乾舌燥，讓我去倒杯酒如何？”
“我這兒有更解渴的東西。“另一位婦人笑著說。
她的話頓時惹得其他女士咯咯直笑，一些年輕保守的婦人雖臉紅不已，卻忍不住偷偷瞄向亞瑟。
亞瑟好不容易擺脫了這群熱情的貴婦，戈德溫趕忙拉著他躲到一個不起眼的角落。
“我知道拉赫曼二世打的什麼主意了。”戈德溫低聲說道，“他想和心腹密謀要事。
“可我實在想不通，為什麼不在宮廷裡商議，偏要選在晚宴上？”
亞瑟笑著調侃道：“看來你平時很少受邀參加宴會啊，戈德溫。
“難道你沒聽說過，很多重要的事情都是在酒桌上敲定的？
“最關鍵的一點是，宮廷上商議事情，難免會碰上幾個討人厭的傢伙。
“就能確保交談物件都是自己樂意相處的人，總不能把討厭鬼請來赴宴吧？”
戈德溫點點頭，“確實，這很有道理。”
“還有，在宴會上可以和所有人交談。
“這樣就很難讓人察覺你究竟在和誰談、談了什麼。”
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