“少爺，伯爵請您去書房。”
城堡總管邦普的聲音在廚房門口響起。
他的出現讓原本喧鬧的廚房瞬間安靜下來。
亞瑟這會兒還在思索著自己到底做了什麼會引來馴獸師們的記恨。
作為家族幼子，他幾乎沒有繼承權，加之風評太差，至今還沒有在家族中擔任任何職務。
大部分狼巢城的人都清楚，像亞瑟這樣沒有任何實權的貴族子弟，遲早會被趕出領地，自謀生路。
因此城堡僕役大多對他陽奉陰違，甚至暗中使絆。
亞瑟暫時壓下思緒，將凡卡交給安娜照看，起身跟隨邦普前往父親的書房。
一路上，他都試著從這位老總管的嘴裡套話，想知道父親如此著急見他是為何事。
不過，這位忠心耿耿的城堡總管什麼都沒透露，嘴巴嚴實得就像沒收到錢的妓女大腿。
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伯爵威廉近日忙得焦頭爛額，他既要籌備即將到來的神殿落成儀式，又要關注邊境獸人的動向。
亞瑟走進書房時，老伯爵正低頭批覆一份檔案。他示意亞瑟坐下，又讓總管退下。
書房的門關上後，老伯爵才抬頭看向亞瑟，他的手指在桌上的邊境地圖上不斷敲打著
“我聽說你去獸欄要求獸醫對黑鬃進行全面檢查？”他開口發問。
亞瑟的大腦飛速運轉，摸不準父親是要幹什麼，便只是簡單的應了一聲算作回答。
老伯爵從椅子上站了起來，緩步來到亞瑟跟前又問道：“你是怎麼知道黑鬃會難產的？”
對於這個問題，亞瑟早已想好了一個答案。
他回道：“這段日子我時不時就會往獸欄跑。我能感覺到黑鬃的情況不太對，所以才會讓獸醫多檢查幾次。”
換作從前，老伯爵必定不會相信這番說辭，但這一次他卻未深究。
老伯爵點點頭，出人意料地誇讚道：“難得你有這份心。”
這句誇讚讓亞瑟心中一鬆，他心裡猜到是怎麼一回事了——黑鬃大概順利生產了。
至於為什麼其他僕人不討論此事，那是因為恐狼作為惡狼家族重要的戰爭資產，其數量一直受到嚴格的保密。
若是有外人議論恐狼的事情，輕則施以鞭刑，重則會被直接絞死。
老伯爵在單人沙發上坐下，雖面露疲憊，卻難掩喜色：“這事你做得不錯。我得承認，你並非一無是處。”
他看向亞瑟，“我聽管事的說，如果不是你的話，黑鬃大機率會因為難產而死。
“她是個老姑娘了，曾經和我一起征戰多年。如今又為家族誕下了三隻小狼……
說到這裡，伯爵頓了頓，繼續道：“總之，現在多了一隻恐狼幼崽。你知道，恐狼只會賞賜給真正配得上它的人。
“在這件事之前，我從沒有考慮過要給你一隻。我知道這話聽起來很殘酷，可事實就是如此。
“如果你征服不了恐狼，那他只會成為一個近在咫尺的威脅，他會挑戰你的權威，進而要了你的命。你明白我的意思嗎？”
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