這一夜，謝安海睡得很安心。
次日清晨，他早早起了床，照例先去前屋看看還在熟睡的妻兒，刮刮鼻子捏捏臉，然後下樓出門。
他在林下小道上慢跑了十個來回，正準備回家洗漱，忽然聽到林外小山崗的方向傳來一陣腳步聲，伴隨著沉重喘氣。
於是他返身走出大竹林，發現前方不遠處青石板路上站著兩個瘦削人影。
左邊是個老婆婆，白髮蒼蒼，滿臉皺紋。
她佝僂著腰，背上壓著一個竹筐，左手拄著一根竹杖，右手牽著一個小姑娘。
那姑娘微微佝僂含胸，髮間插著一根銀簪，身上穿著略微偏小的棉衣，同樣揹著一個竹筐。
“盼盼？”謝安海輕聲喊道。
“安海先生！”
楊盼盼應了一句，右手不安地抓著衣角。
謝安海趕緊上前，微皺著眉問道：
“楊盼盼同學，你不去學校，這麼早來這兒做什麼？”
楊盼盼低下頭沒有回答，邊上的老婆婆喘著氣說道：
“安海先生，是、是我要她來的，這個孩子，天大的事一直瞞著我！”
說完她就拉著楊盼盼，一起雙膝跪了下來。
謝安海連忙雙手去扶，急聲道：
“姨婆，您這是做什麼——盼盼，快把你阿嫲扶起來！”
“安海先生，我必須得跪一跪拜一拜，你是我的菩薩啊！”
老婆婆不肯起身，雙手合什就要低頭下拜。
謝安海急忙避到一旁，連聲道：
“使不得使不得，姨婆，我會折壽的！”
說著雙手使勁去扶，總算把她從地上拉了起來。
他又一把將楊盼盼也扯了起來，邊說道：
“姨婆，於公，盼盼是我的學生；於私，咱兩家是遠親嘛，我總不能看著遠房表妹被壞人拐走吧？”
老婆婆抓著他的手臂，老淚縱橫：
“安海先生，要不是有你，盼盼被賣到勾欄院去，我還怎麼活呀！毒蛇也不吃自家卵，我是前世造了什麼孽，生出楊守德那個畜生啊！”
“姨婆，盼盼平安就好了——快，先上我家休息會兒喝口熱水？”
謝安海邊說邊把竹筐從她背上卸下來提在手中，而後與楊盼盼一左一右扶著她走。
這竹筐至少四十斤重，也不知她這七老八十的，是怎麼一路背過來的。
她家所在的柴疏巖村，到這裡至少要走一個半小時山路。
竹林下，老姨婆一路絮絮叨叨：
“盼盼這孩子，是一直瞞著我啊！要不是昨日我聽別人說起，我都不曉得她要被那個畜生賣了啊！”
“安海先生，我一定要在家裡給你立個生位，你就是佛爺下凡……”
聽她越說越沒邊，謝安海只好連連規勸：
“姨婆，這真是我職責所在，不敢當的——盼盼，你也勸勸阿嫲，老師那天不是說過了，是阿哥來救妹妹嗎？”
楊盼盼轉頭看著他，臉上滿是侷促不安。
“盼盼，快叫阿哥！”他強調。
“阿哥！”楊盼盼叫了聲，臉上綻放出一絲笑容。
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