乾元宗，朱雀峰。
這裡不同於青鸞峰的青翠雅緻，到處是硃紅底色的華麗樓閣庭院，好一幅雍容景象。
一青一紅兩個身影從峰主府邸中走出，行禮道別。
“這次多謝溫師兄仗義出手。”
朱雀峰首席真傳弟子孟辰恭敬地朝溫嶼鞠了一躬。
“孟師弟言重了，幸不辱命，沈池師弟最快五日便可痊癒，云溪宗的碧池仙藕丹確實名不虛傳。”
“是啊，這次多虧了那位機敏伶俐的蘇少宗主，才化解了……呃，都過去了，不談也罷。”
孟辰說著，頓覺失言，笑著搖了搖頭。
溫嶼附和道：“嗯，過去了。”
說到“過去”，溫嶼突然有些感觸地看向孟辰，彷彿追溯起從前的時光。
“孟師弟，我們是同時加入的乾元宗吧？”
孟辰微笑點頭道：“是的，溫師兄好記性，你我是同期弟子，你長我幾歲，當年我們曾一同在外門修行。”
“時光荏苒，一晃眼竟是一甲子。我還記得，從前你就是通情達理的性子，要是其他真傳弟子也都如你這般，該多好……”
聽見溫嶼這番話，孟辰卻皺了皺眉，欲言又止。
溫嶼見狀問道：“孟師弟，可是有話要說？”
孟辰以問代答：“溫師兄是覺得，其他四峰的真傳總針對你小師弟，對他不公平麼？”
“雖然不想背後詬病同門，可事實不就是如此嗎？”
孟辰嘆了口氣：“關於這件事，在下有些不同的看法，但恐師兄你聽了不悅。”
“師弟但說無妨。”
孟辰沉聲道：“好，那我就直說了。溫師兄你可曾想過，其他四峰弟子中，除了有門第偏見的人外，為何連我這樣出身寒門的人，也不願給林硯好臉色？”
溫嶼微愣，搖頭道：“確實沒想過。”
“呵，溫師兄你好好想想，我們是怎麼當上真傳弟子的？”
溫嶼下意識地回答：“自然是從外門做起，不斷提升修為，透過每次的宗門大比一步步晉升，趕超前輩，最後被峰主賞識，收入座下。”
“不錯！”孟辰的聲音突然激動起來：“為了成為真傳，就算你身為溫氏子弟，也要寒暑不輟、日夜勤勉，而我這種修仙小族出身之人，更是揹負了全族的希望，不敢有一絲懈怠，不知付出了多少辛酸！”
“……”溫嶼沉默了，他似乎有點明白了孟辰的意思。
“反觀林硯呢？”
孟辰繼續說道：“他從覺醒靈根開始，就直接被收為了真傳弟子，即便所有峰主、長老集體反對，珞瓔師叔也蠻橫地不給任何解釋，一意孤行！溫師兄你難道不覺得，林硯的存在，對我們這些從外門一步步爬上來的真傳，對那些仍在內、外門掙扎的弟子，都是莫大的諷刺嗎？你難道不覺得，林硯本身才是最大的‘不公平’嗎？！”
“這……”溫嶼面露驚訝之色，他還是第一次看到孟辰情緒如此激動。
微風吹拂，一陣簷鈴輕響打破了二人的沉寂。
孟辰情緒已經平復，用平常的語調說道：“抱歉，溫師兄，剛剛是在下妄言了，還請師兄莫要介意。”
“無妨……今日我便先告辭了。”溫嶼拱了拱手，臉色複雜地離去。
走了幾步，他突然定住，轉身留下一席話：“孟師弟，或許師尊當年行事欠了考慮……但，小師弟他並沒有錯！你也看到了，他如今已證明了自己有實力立足於真傳弟子之列；而在你沒看到的地方，他付出的、承受的，恐怕比我們只多不少。”
…………
溫嶼返回青鸞峰，剛剛落地，便看到了倚在門邊等待的林硯。
“小師弟？”
“大師兄，你可算回來了。”林硯連忙上來行禮。
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