慧能大師提起茶壺，動作緩慢優雅，滾燙的熱水注入茶盞，茶葉在水中緩緩舒展，泛起細小的漣漪。
他將茶盞推到齊楓面前，輕聲道：“這茶是寺後山的野茶，採於雪後初晴，帶著幾分清冽，施主嚐嚐。”
齊楓端起茶盞，淺抿一口，茶水入喉，先是一絲微苦，隨後便是滿口回甘，彷彿能洗去心中的煩躁。
他放下茶盞，開門見山道：“大師今日邀晚輩前來，想必不只是為了品茶論禪吧？”
慧能大師微微一笑，捻著手中的佛珠，目光落在窗外的竹林上，緩緩道：“施主可知，如今這世道，是何景象？”
齊楓聞言，心中一動，明白大師是想與他論世。
他沉吟片刻，緩緩道：“晚輩以為，如今的世道，算不上太平。北方匈奴虎視眈眈，時常侵擾邊境，百姓流離失所，南方水患頻發，朝廷賑災糧款卻被層層剋扣，餓殍遍野。”
“朝中奸臣當道，外戚與文官集團明爭暗鬥，朝政日益腐朽，江湖上邪派橫行，幽冥教之流為禍一方，正道卻各自為戰，難以形成合力。”
他頓了頓，臉上帶著幾分無奈：“最苦的還是百姓。賦稅沉重，苛捐雜稅層出不窮，遇上災年，更是賣兒賣女，只求一線生機。景國看似安穩，實則早已千瘡百孔，稍有不慎，便可能引發大亂。”
慧能大師聞言，輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲悲憫：“施主看得透徹。老衲在金山寺待了數十年，見過太多流離失所的百姓，聽過太多悲慘的故事。有人為了活命，冒險偷渡邊境。有人為了給家人治病，不惜賣身葬父，還有人被邪派脅迫，不得不做傷天害理之事……這世道，苦了太多人。”
“那大師以為，該如何改變這世道？”齊楓追問，他很好奇這位得道高僧會給出怎樣的答案。
慧能大師拿起茶壺，為齊楓續上茶水，緩緩道：“改變世道，非一人一力可為，需廟堂與江湖同心協力。廟堂需清明吏治，減輕賦稅，讓百姓有飯吃，有衣穿，江湖需摒棄門戶之見，聯手打壓邪派，維護一方安寧。可如今，廟堂貪腐成風，江湖各自為戰，想要改變，難啊。”
他頓了頓，目光落在齊楓身上：“施主是春闈榜首，未來大機率會步入仕途。老衲希望，施主日後為官，能多為百姓著想，少些官場算計，多些濟世情懷。若為官者皆能如此，廟堂自會清明，世道也會慢慢變好。”
齊楓倒是沒想到慧能大師會對他寄予如此厚望。
他拱手道：“齊某不敢保證能改變整個世道，但定會守住本心，若日後為官，定當竭盡所能，為百姓謀福祉。”
慧能大師點頭，臉上露出欣慰的笑容：“施主有此心，便是百姓之福。老衲再問施主，你覺得江湖與廟堂，該如何相處？幽冥教能在兩者之間遊走，甚至在官府安插眼線，根源何在？”
齊楓沉吟道：“根源在於兩者之間的隔閡。官府對江湖之事大多一知半解，認為江湖人都是目無法紀之輩，不願與其合作，而江湖門派又覺得官府腐敗無能，不願與之過多牽扯。幽冥教正是利用了這種隔閡，一邊用錢財賄賂官員，獲取庇護，一邊用武力脅迫江湖勢力，發展教徒，才會這麼難對付。”
“若想根除幽冥教之流，需官府與江湖放下隔閡，坦誠合作。官府提供資源與法度支援，江湖提供情報與武力援助，雙管齊下，才能徹底剷除邪派，還天下一個太平。”
慧能大師聞言，撫掌讚歎：“施主所言極是！老衲在江湖上也有些人脈，曾試圖撮合官府與正道門派合作，卻始終收效甚微。官員們怕擔責任，門派掌門又怕被官府控制，最後都不了了之。如今聽施主一番話，老衲才算看到了希望！”
此話一出，齊楓心頭一動。