錦娘柔聲道：“楓兒，你爹說得對。科舉雖重才學，但人情世故也少不得。你這孩子心性純良，錦姨只盼你莫要吃虧。日後若有難處，記得與錦姨說，錦姨雖是女流之輩，也能替你出些主意。”
齊楓笑著點頭：“錦姨放心，兒省得。夜已深，兒先回房歇息，明日還需早起溫書。”
錦娘點點頭，叮囑道：“去吧，好好歇著。明日讓廚房給你燉些補腦的湯，可別累著了。”
齊震天擺擺手：“去吧，楓兒。記得莫要熬夜太久，身體要緊。”
齊楓應了一聲，帶著小荷退出正廳。
夜風微涼，院中的桂花香氣隱隱飄來，他卻不由自主地想起楚清秋方才那異樣的神情。
“每個人都有秘密。”
齊楓再度小聲嘟囔了一句。
與此同時，青田縣外的一片密林中，張濟一身狼狽，衣衫上沾滿泥土與血跡，踉蹌著跪在一道黑影前。
那黑影身披斗篷，面容隱藏在陰影中，只露出一雙冷漠的眼睛，渾身上下散發著一股肅殺之氣。
“大人！”張濟那張不可一世的臉上帶著絕望，“張氏已然覆滅，家父與弟弟皆被押往府衙，求大人念在張氏多年效忠的份上，出手相救！”
黑衣人冷哼一聲：“張濟，你張氏自取滅亡，尚有何面目求本座相救？本座早曾警告過你，行事需謹慎，你張氏卻偏要鋌而走險，火燒官糧，栽贓齊楓，如此拙劣的手段，怎配得上本座的栽培？”
張濟額頭冷汗涔涔，連忙磕頭：“大人息怒！是小人無能，才釀成大禍！但張氏對大人忠心耿耿，多年為大人奔走，求大人網開一面，救張氏於水火！”
黑衣人沉默片刻，目光在張濟身上游移，緩緩道：“張氏已無回天之力，救之無益。然，你辦事尚算得力，腦子也轉得夠快，本座惜你之才，願給你一條生路。隨本座回京，效忠於我，否則，便與你張氏一同赴死！”
張濟咬緊牙關，眼中閃過一絲掙扎。
他抬頭看向黑衣人，腦海中浮現出張氏大宅的燈火輝煌，如今卻盡成泡影。
他深吸一口氣，起身道：“小人願隨大人回京！”
黑衣人點了點頭，斗篷下的目光閃過一絲滿意：“好，識時務者為俊傑。走吧，莫要回頭。”
張濟緩緩站起，回過頭最後看了一眼青田縣的方向，眼中滿是怨毒。
他咬牙切齒，臉色猙獰道：“齊楓，此仇不報誓不為人！我張氏今日之辱，他日我定要你百倍奉還！”