楚武沉吟片刻，方才開口：“楓兒主意向來大，我們要相信他。”
“你明日到鎮上去買些肉回來，咱們做了給楓兒慶祝他首次參加縣試。”楚武掏出身上僅剩的銀子，言語中沒有絲毫不捨。
林氏看著他微微緊繃的肌肉，清楚他不似自己說的那般無所謂。
低頭淺笑一下，將銀子給接了過來。
翌日清早。
楚楓吃過楚芸精心準備的早餐，氣定神閒地前往清風書院。
“楚楓你還真來了，別說我等沒有提醒你，這縣試並非你所想那般簡單。”
“我們書院倒是出了幾個童生，但也歷經幾次落榜，你也別對自己這次的縣試抱有希望。”
“需知人外有人山外有山，你別以為在書院拿了個第一便以為自己能透過縣試。”
一同前往縣城參加縣試的幾名同窗，半是善意半是高傲的道。
聽聞他們幾人的提點，楚楓始終低垂眉眼的站在那：“我做事只求無愧於心，盡力而為便不會對結果有所後悔。”
“哼，你倒是懂得安撫自己。”同窗意味不明地冷哼一聲。
幾人尚未來得及過多交談，便被趕來的陳濂以及其餘夫子所打斷，啟程前往舉辦縣試的地點。
縣試的地點落於縣城的一家書院。
待清風書院的學子抵達書院之際，外圍早已站滿了參加縣試的學子。
其中不乏同他們一般，來自書院的學子，也有自己寒窗苦讀前來參加縣試的寒門子弟。
“每次能及格的考生只有寥寥幾個，每次卻都有數之不盡的考生前來參加。”
“不知這次又能有幾人透過縣試，希望其中有在下一人。”
“實不相瞞，在下已經失敗了好幾次也未能透過縣試，成為一名童生。”
聚集在考場外的眾人竊竊私語，相互分享幾次參加縣試的經歷。
絕大多數考生沉默以待，渾身透著蓄勢待發的衝勁。
“今日便是驗收你們的時候，全都給老夫拿出你們最好的實力，好好的完成此次的縣試。”
“旁人的話，你們也都聽得一清二楚，只需安心作答無需擔憂最後的結果。”
陳濂雙手背在身後，肅穆道。
站在他身後的幾名夫子，一改往常眉開眼笑的狀態，慎重的同他們一再交代縣試的注意事項。
“你們清風書院的學子多是落榜，竟還次次都來參加縣試，也不覺丟人現眼。”
“此次上榜的學子定有我們文昌書院，至於你們清風書院還是別抱有幻想才是。”
“清風書院迄今為止也不過是出了三名童生，文昌書院的童生則是這的三倍。”
幾句冷嘲熱諷的話語，猝不及防迴盪在楚楓幾人耳畔。
清風書院的眾人回頭看去，只見由王夫子帶隊的文昌書院學子，滿是倨傲的嘲諷他們。
陳濂平靜地瞥了他們一眼，便將目光重新放到自己學生上：“考場上瞬息萬變，你們切勿被旁的事情干擾心智，調整好心態面對接下來的縣試。”
見狀，文昌書院的幾名學子面露不虞。