寒風順著牆沿呼嘯而過，女人的話語像是令人琢磨不透的影子般消散在了風中。
夏倫雖然面色依舊平靜，但是心中卻已然閃過了無數思緒。
黛麗絲是壞女人？
她是在暗示，鬼影背後的操縱者是黛麗絲？
“我倒覺得你更像是壞女人。”夏倫思索片刻，隨後激將道。
女人似笑非笑地搖了搖頭，她輕輕眨眼，長睫毛在寒風中微微顫抖，下一刻，她忽然俏皮地吐舌頭，扮了個鬼臉，溫熱白氣從口中呵出，在雪花間化為了一層面紗似的白霧。
扮完鬼臉後，她一言不發地轉過身，徑直走向了來時的路。
夏倫站在原地，若有所思。
這女人確實令人琢磨不透。
片刻後，他搖了搖頭，隨後也沿著穀倉的牆沿，跟著對方的腳印，走回了人群聚集的穀倉正面。
雖然夏倫和女人交談的時間並不長，但是僅是這一會兒的功夫，天空中飄落的雪花就變得更密集了。
紛紛揚揚的大雪從天而降，將整座穀倉籠罩在了一片霧濛濛的色彩裡，天穹滲下的黑暗則為這雪霧染了一絲令人心底發涼的觸感。
尖利的寒風呼嘯而過，如同幽靈的嘶吼，冷意彷彿要將空氣也凝結成冰晶。
為了對抗寒冷和黑暗，人們紛紛開啟了照明裝置，一盞盞燈光在雪霧中渲染出層層光暈，澄黃朦朧的光搖曳著，宛若一座座在黑暗中的孤島。
寒冷蔓延，在昏黃的燈光下，壓抑和不安像是瘟疫一般，在人們的竊竊私語間瀰漫開來。
當夏倫重新回到穀倉正面時，牧場的主人霍納得也來到了此處。
此時，這位胖乎乎的牧場主正和他的養女激烈地爭執著什麼，透過尖嘯的寒風，夏倫隱約地聽到了“失蹤”，“死人”，“找治安局”，“還會有下一個”等等模糊的詞彙。
穀倉附近的其他人則圍著兩人，並沒有參與父女二人的爭論。
幾秒後，霍納得重重地嘆了口氣，隨後將一柄上了膛的雙管獵槍遞到了養女黛麗絲手中。
“咔。”
黛麗絲極為熟練地退彈，低頭檢查了一遍裝彈口，由於動作幅度較大，她蓬鬆的高馬尾抖了一下。
“夏倫，很抱歉，但我這裡出了點問題。”霍納得有些笨拙地轉過身，胖胖的臉上露出了一絲愧疚，“我知道這要求可能很無禮，但現在時間已經不多了，所以聽我說——趁著大雪還沒封住路，您就趕緊離開這裡吧，我會派人把您安安全全地送回去的。”
夏倫搖了搖頭：“雪勢太大了，現在可不是什麼出發的好時候。”
“這裡死人了，現在還失蹤了一個，1個小時內，牧場裡就死了兩個人！”
霍納得的語氣焦躁了起來。
“而最要命的是，我完全不知道這是什麼導致的。這裡現在很危險，遠比雪天開車要危險得多，我們是朋友，我不希望你承受這樣的風險。”
“死了兩個？”夏倫微微皺起眉頭。
霍納得嘆了口氣：“對，除了失蹤的老鮑，還死了一個，我剛才就是去處理這事了，非常邪門的死法。”
“夏倫叔叔，請勸勸我父親吧，現在這種情況，我們必須得找治安局了！”黛麗絲忽然插話道。
霍納得愣了一下，隨後這位老好人極為罕見地發怒了。
“閉嘴，你瘋了嗎？”他的臉漲得通紅，大衣紐扣下的胸膛劇烈地起伏起來。
黛麗絲毫不退讓地與養父對視，她若有若無地晃了晃手中的獵槍：“我這是在救弟弟，一味和綁匪妥協只會害死他！”
“你！”霍納得一時語塞，他氣得耳朵彷彿都在冒煙，但是卻一句話也說不出來。
——雖然白浣市的治安情況極端糟糕，但是“治安局”作為白浣市的執法機構，卻是一個相當強力的部門。可以說，之所以白浣市沒有徹底進入到無政府狀態，力量強大的治安局居功至偉。
然而不幸的是，由於白浣市特殊的人文環境，治安局基本上不具備偵查的能力。比起收集線索破案，治安官們明顯更擅長於拔槍對射。
治安局破案能力的普遍低效，也是“大聯盟國家偵探諮詢調查公司”能夠成為大聯盟治安體系補充力量的重要原因。
夏倫深吸一口氣，將這些無關思緒扔出頭腦，隨後沉聲說道：“先帶我去死人的現場看看。”
“特別邪門，你別去。”霍納得焦急地擺了擺手，激動之下，他有些語無倫次“那裡絕對有問題，我已經把場地封上了。”
“沒事。”夏倫語氣平靜，他低下頭，直視著對方的眸子，“相信我。”
夏倫平靜的聲音彷彿具有某種魔力一般，霍納得粗重的喘息逐漸平穩了下去，片刻後，他長呼了一口氣，隨後點了點頭。
“行，跟我來。”他沉聲說道，下一刻，他轉過頭高聲喊道，“其他人，都去生活區避雪，一個人都不要少，管事，你來負責這件事。”
胸前掛著無鏡金絲眼鏡框的管事，連忙跑出人群，隨後組織起了人們。
“你就不怕遇到那鬼影？”不知何時，留著黑色短髮的女人湊到了夏倫身側，隨後用近乎耳語的聲音輕聲問道。
夏倫冷笑一聲：“遇到鬼影，殺了就行，怕什麼？”
“.”神秘的女人第一次沉默了，她黑色的眸子裡透露出一股難以置信的意味來，她的嘴角微微抽搐，似乎有些欲言又止。
夏倫不再理會對方，跟著霍納得走向了血案現場。
“等等！”女人一邊說，一邊也跟了上來。
血案發生的地方距離穀倉很近，夏倫，女人以及霍納得走了約莫10分鐘，便來到了一處牛棚前。
雪花混著冰晶灑落，寒風吹得牛棚大門前的門栓“哐哐”作響，冰冷的空氣裡混著一股血味，令人鼻腔刺痛。
“人是死在這裡的。”霍納得一邊說，一邊踮起腳尖，抬起了沉重的門栓，用力向旁邊一推，“這裡是牧場裡最大的一處牛棚。”
沉重的鐵條門栓“砰”地一聲落入雪中，濺起一地雪花，牛棚內的牛叫聲頓時響成了一片。
夏倫無聲地具現出左輪，隨後一馬當先推開了牛棚的大門。
“轟——”
大門向內敞開，在氣壓的作用下，凜冽的寒風陡然變大，順著洞開的大門，從夏倫背後灌入了牛棚。
沒有絲毫遲疑，夏倫走入了牛棚內。
此起彼伏的牛叫聲中，溫暖的暖氣，混著大型牲畜的羶臊味，以及牛糞味從地面緩緩升起。
他環顧四周，隨後藉著牛棚頂端嗡嗡作響的白熾燈，看見了牛棚內的景象。
血，到處都是血！
血漿噴灑在地面的稻草上，踩上去的軟膩溼滑。
在牛棚的盡頭，一個血肉模糊的，胖乎乎的少女被釘死在了牆壁上。4根佈滿鏽跡的長釘分別貫穿了她的手腕，腳踝。在重力的作用下，屍體低垂著頭，軀幹則發生了些許向下的位移；釘子則像是匕首一般，將傷口擴大為了楔形，撕裂翻卷的傷口下，紅色的肌肉與泛黃的脂肪隱約可見。
雖然死者明顯死了很長時間，但是血珠依舊不斷從傷口流出，順著釘子邊緣，匯聚到釘帽，隨後緩緩滴落。
滴答。
“當時牛棚附近都是人，牛棚裡也有十幾號人，但詭異的是，沒有一個人看到這屍體是從哪來的。”霍納得說道，“所以我說這死法特別邪門。”
夏倫點了點頭，走到了屍體近處。
屍體的胸腔被人剖開了，肋骨被強行折斷，向外掰開，森白的骨茬刺破面板，看起來宛若一對張開的翅膀。
看到這宛若宗教獻祭一般的屍體，夏倫立刻就聯想到了微型攝像機所拍攝下的翅膀狀黑影。
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