凜塵突然開口。
“青冥族，真就甘心？”
“給龍脈當看門狗？”
林凡搖頭。
“非看門狗。”
“青冥族，上古龍族血脈分支。”
“唯一能溝通龍脈的種族。”
“使命，守護，連線。”
停頓。
聲音低沉。
“至於為何沒落……”
“故事，複雜。”
“洗耳恭聽。”
凜塵冷笑。
“畢竟，血契盟友了。”
林凡抬頭。
迎著晨光。
一絲笑意。
“不會失望的，凜家少爺。”
“凜家獨斷專行，調動京畿衛戍入鎖龍淵，此舉與謀逆何異？”
御史唾沫橫飛，手中奏摺幾乎要戳到凜塵臉上。
凜塵站在下面，動都沒動，背挺得像杆槍。
皇子席位上，三皇子周啟恆端著茶盞，慢條斯理地撇了撇浮沫，嘴角那點笑意藏都懶得藏。
金鑾殿裡，空氣沉得能擰出水。
“平陽侯活不見人死不見屍，鎖龍淵血流成河，凜塵，你還有什麼話說？”御史不依不饒，嗓子尖得像錐子。
凜塵這才往前挪了兩步，左臂攏在寬大的袖子裡，右手抱拳：“回陛下，臣追查軍糧案，發現平陽侯將關鍵證物藏匿於鎖龍淵禁地，故而帶人前往查探。未曾想，竟遭遇東宮密衛伏擊，臣不得已，只能自保。”
這話一扔出來，滿朝文武嗡的一聲。
“一派胡言！”太子周啟元猛地站起，臉都氣綠了，“東宮禁衛森嚴，何時派人去過鎖龍淵？凜塵，你血口噴人，栽贓陷害，是何居心！”
凜塵像是沒聽見太子的咆哮，不緊不慢從懷裡摸出塊玉佩，舉高：“此物，乃東宮密衛隨身之物，臣在鎖龍淵繳獲不止一枚。請陛下明鑑太子周啟元氣得渾身發抖，剛要跳腳罵街，三皇子周啟恆又慢悠悠地開了口：“凜大人此言，怕是有些武斷了吧。東宮密衛的玉佩，市面上早就不是什麼稀罕物，花點銀子就能買到，難以為憑啊。”
聲音還是那麼溫潤，但話裡話外，全是刀子。
凜塵這才轉過臉，朝三皇子微微點了下頭，算是打過招呼：“三殿下見識廣博，這話說得倒也沒錯。不過，殿下說的，怕是尋常貨色。臣手裡的這塊，背面可是有東宮內府特製的暗記，那玩意兒，可不是隨便什麼人都能仿造出來的。”
三皇子輕笑一聲，不緊不慢道：“哦？凜大人對東宮的東西如此熟悉，想必平日裡與東宮走動甚密吧？”
話裡藏著鉤子，就等著凜塵往下跳。
凜塵眼皮都沒抬一下：“下官不過是略懂些玉器罷了，恰巧認得這暗記。倒是三殿下，對東宮密衛玉佩流入市井之事，如此門兒清，看來訊息真是靈通得很。”
你來我往，話裡藏針。
龍椅上，皇帝周武帝臉色越來越難看，砰的一聲，茶盞重重磕在御案上：“夠了！鎖龍淵是什麼地方，是朝廷禁地！誰給你們的膽子，敢擅闖禁地，簡直無法無天！凜塵，你可知罪？”
殿內瞬間安靜得掉根針都能聽見。
凜塵不慌不忙，單膝跪地，右手撫著胸口：“陛下息怒。臣為追查軍糧貪汙大案，實屬無奈之舉。若非平陽侯與玄鴉死士內外勾結，設下埋伏，臣定當按章程稟明陛下，絕不敢擅自行動。”
皇帝眯著眼睛，盯著凜塵看了半天，才揮了揮手，像是沒了力氣：“此事，容後再議。凜塵，朕給你三日時間，將軍糧案的詳細經過，還有鎖龍淵之事，一五一十給朕交代清楚。若是膽敢欺瞞朕，定不饒恕！”
凜塵俯身：“臣，遵旨。”
“退朝！”
皇帝拂袖而去。
文武百官魚貫而出，殿內嗡嗡嗡的議論聲像炸開了鍋。凜塵落在最後，右手一下一下按著左臂，眉頭皺得死緊。
三皇子周啟恆突然湊過來，壓低聲音，帶著幾分幸災樂禍：“凜大人，好手段啊。不過，這次怕是玩大了，想全身而退，難嘍。”
凜塵側過身，不著痕跡避開三皇子伸過來的手，語氣淡淡：“多謝殿下‘誇獎’，不過是些許小事，不勞殿下費心。”
“是嗎？”三皇子意味深長地瞥了眼凜塵藏在袖子裡的左臂，“聽說凜大人在鎖龍淵受了不輕的傷？要不要本王替你請個太醫瞧瞧？”
凜塵微微後退半步，避開那探究的視線，扯了扯嘴角：“多謝殿下關心。不過，貴府上的醫師，怕是更擅長下毒，而非救人吧？”
三皇子臉上的笑容僵了一瞬，隨即恢復如常，哼了一聲，轉身帶著人走了。
——
凜府，議事廳。
凜塵甩開袖子，一屁股坐到主位上，左臂依舊軟綿綿地垂著，動彈不得。
廳內，幾個鬚髮花白的族老早就等著了，一個個臉色難看得像是死了兒子。
“荒唐！簡直是荒唐！”大長老猛地一拍桌子，站了起來，花白的鬍子抖個不停，“擅闖鎖龍淵禁地！朝堂之上，公然頂撞太子和三皇子！凜塵，你是不是想把我們整個凜家都拖下水？”