養心殿，龍涎香的煙氣盤旋升騰。
龍驤衛統領躬身捧著一方玄鐵寶匣，匣中是一枚造型古樸的青銅鑰匙，刻滿了繁複紋路。
皇帝周淵的指尖拂過冰冷的鑰匙表面，那份掌控一切的從容又回到了他身上。
“很好。”
周淵的聲音不帶波瀾。
“玄武世傢俬藏此等逆物，如今物歸原主，也算了卻一樁心事。”
（玄武世家，太子，都是朕腳下的墊腳石。這雲境，終究是朕的雲境。）
凜府，書房。
凜塵手裡掂量著幾片薄如蟬翼的金屬片，上面散發著奇異的能量波動。
這玩意兒，是玄墨那老狐狸替換掉“龍脈封印鑰匙”時，悄悄摳下來，又“獻”給他的真正元件。
他唇角撇了撇，全是譏諷。
老狐狸，想借老子的手幫你清理門戶，又拿個假貨糊弄皇帝，再用這幾塊破銅爛鐵來吊著我？算盤打得真他媽響。）
凜塵眼中寒光乍現。
（可惜，你還嫩了點。這鑰匙背後牽扯的東西，怕是比你丫想的深多了。小爺的東西，可沒那麼好拿。）
京城的風波，隨著太子周承澤的“叛亂”被迅速平定，總算暫時消停了。
曾經的儲君，如今的階下囚，直接被押入天牢，死活只在周淵一念之間。
玄武世家則背上了“從逆”和“私藏邪術，圖謀不軌”的罪名。
家主玄震天一脈被連根拔起，核心族人死的死，流放的流放，千年世家一夜傾頹。
二長老玄墨，在凜塵暗中“不著痕跡”的扶持下，出來收拾爛攤子，聯絡旁系，勉強讓這個名號沒從京城裡徹底消失，但也只剩下苟延殘喘的份了。
幾日後，養心殿。
皇帝周淵再次召見凜塵。
“凜愛卿。”周淵坐在龍椅上，姿態威嚴，“此次平定太子逆亂，凜家當記首功。玄武世家空出的那些產業，你凜家若有看中的，朕可以做主，劃撥一些給你。”
凜塵躬身行禮，姿態恭謹：“為陛下分憂，乃臣子本分，不敢居功。玄武世家之事，全憑陛下聖裁。”
周淵點了下頭，話鋒卻一轉，帶上了敲打的意味：“愛卿年輕有為，是國之棟樑。不過，這京城的水深，有些界線，還是不要輕易去碰的好。”
凜塵依舊是那副謙卑模樣：“陛下教誨，臣，謹記於心。”
（老東西，這是賞根骨頭，又想給老子套上狗鏈子？想得美！）凜塵心裡冷笑。
一場心照不宣的交易就此達成。
凜塵“適時”呈上了太子周承澤勾結邪能的“確鑿證據”，坐實其罪名，讓皇帝的廢儲顯得名正言順。
作為回報，皇帝對凜家趁機吞併玄武世家外圍產業，在京城擴張勢力的行為，睜一隻眼閉一隻眼。
雙方都清楚，這種微妙的平衡，隨時會破。
離開皇宮，返回凜府的馬車上，凜塵臉上的恭順瞬間消失，只剩一片冰冷。
老皇帝想卸磨殺驢啊。先利用我幹掉太子和玄武世家，再慢慢炮製我凜家？可惜，老子不是任人宰割的驢，是頭隨時會反噬的狼！想利用我，就得做好付出代價的準備！）
就在京城各方勢力在短暫的平靜下重新洗牌時，一則訊息如春風般吹遍了京城上層圈子。