此次嵇昀特地帶了李萱送他的玉壎，盤算著李克用寵溺愛女，為達成使命，他到了這裡第一個要求見的便是李萱。沙陀城的街道上，形形色色地人物來往經過，不同面板、髮色、瞳色的人繁雜交錯，做生意者販賣的商品也是千奇百怪、囊括東西，有突厥的駿馬、烏茲的鐵器、西夜國的羊脂玉、拂菻國的法藍彩...人頭攢動，摩肩接踵，直看得江小雨應接不暇，這裡雖比不上盛唐時期的長安城，但在此兵荒馬亂的時節，這裡無異於洪水中的礁島、沙丘上的綠洲。
這座不大的方城中央，有一座中西合璧的建築，外面看是黃白相間的石條壘砌的高牆，類似西方城堡的半球形穹頂即便是遠處街市也一望可見，在午間清朗的陽光下熠熠生輝，這裡便是沙陀族主李克用居住的大宮。嵇昀徑直來到宮外，只見兩扇銀漆大門比田令孜的府宅還要排場，上面鑲嵌兩隻燦閃閃的睚眥獸面門環，竟都是純金打就。要知道，照中原習俗，貴族家庭門環上的獸面一般都是所謂的“椒圖”，椒圖傳說為龍之第九子，好僻靜，能鎮邪庇戶；而從未有人會把睚眥形象樹立門首，睚眥相傳為龍的第二子，剛烈好勇，中國古人只會將其用在兵器吞口處。以睚眥裝點門面，只能說這家主人要麼是貪鬥弒殺的狠人，要麼便只是淺見寡聞、純屬誤用了。
嵇昀只敲了一聲，大門便開了，彷彿裡面的人早就等候著似的。門房裡轉出一個彪漢，詢問嵇昀來路。嵇昀答道：“我們從南邊來的，是李萱小姐的朋友。”彪漢睜大一雙圓溜溜的眼睛，上下打量著二人，直到嵇昀從懷裡取出玉壎，彪漢驚道：“你等等！”接過玉壎一溜煙跑進宅子去了。嵇昀在大門外等了一陣又一陣，總不見裡面回話，心道：“我只說是李萱的朋友，沒透露是楊郡王差遣來的。即便裡面人真不歡迎唐使，也沒道理把我們拒之門外...”於是又待敲門，偏這時，大門豁然開了，閃出一隊士兵，左右分列站立。彪漢從中間閃出，衝嵇昀一招手：“請進！”
沙陀士兵腰跨彎刀，弓箭隨身，一個個闊面長鼻、如狼似虎，嵇昀暗暗稱奇。彪漢領著他倆進了大宅，會客廳茶水已經備好，只是空空蕩蕩不見來人。彪漢嘴上招呼二人坐下，眼神裡卻透著一絲不滿，只是嵇昀心裡盤算著待會見了李萱如何說話，全沒有將彪漢的異樣瞧在眼裡，更沒注意到是，在頭頂的閣樓裡，一雙詭異的眼睛正在直勾勾地盯著他們。
“你說的這個李小姐果真是住在這個皇宮裡的？”江小雨被大宮內的雍容華貴震驚到了，久久不敢相信。嵇昀笑道：“這比起大唐的皇宮來，可是差得遠呢。”江小雨聞言突然默不作聲，嵇昀見她有些陰鬱，以為她又念及進宮被阻的事而難過，便想安慰幾句，誰知她卻搖了搖頭：“早知道到了沙陀應有盡有，就不該留著這些個木薯了。”沒有吃完的木薯她捨不得扔，兀自背在貼身的包袱裡。
“別的不敢說，對於吃喝，李家兄妹必不會吝嗇。”嵇昀正說著話，門口響起了腳步聲。
“李萱？不對...”腳步聲沉重，嵇昀聽出來人即便沒有二百斤，肯定也相去不多。
“李堡主說了，沙陀族的馬刀從不會劈向客人，除非他們是欺上門的野狗。”伴著粗沉的嗓音，門口出現一個身材魁梧的中年男人，頭上攢著髮髻，腰間插著拂塵，是個道士打扮。
胖道長一進門，眼睛就盯住江小雨不放，徑直走到對面的椅子上坐下來。嵇昀看他面色棕黑、體態圓肥，幾縷黃色鬍鬚稀疏紛亂，既然是道教中人，便起身行了揖禮。胖道士無動於衷，兀自端起桌上的茶水，往嘴裡灌了一口。他一面緩慢吞嚥著，一面伸手指了指二人邊上的茶杯。嵇昀舉起茶水稍表回應，遞到嘴邊輕呷了一口。
“怎麼還帶了個妞來？”
胖道士滿口市儈，嵇昀大失所望，只見道士的眼光在江小雨身上不斷遊走，嵇昀立馬起身把江小雨擋在身後，道：“她瘦瘦小小無甚好看，你這麼喜歡盯著人看那乾脆把我給你看好了。”
胖道士被揭短，瞪起圓眼，啐道：“你們怕不是沒做過功課，沙陀堡不是你們隨意進出的地方。”手下的茶杯被翻倒在地，脆生生地碎了，值此嘩啦一聲，屋裡屋外，衝出好多人來。各持彎刀，兇色相向。
江小雨被嚇得緊緊抓住嵇昀的衣袖，嵇昀頭上也是一片雲山霧罩：“難不成又是李萱的鬼把戲？”胖道士臉上筋肉橫跳，惡狠狠道：“李堡主可是個吃軟不吃硬的主兒，識相的把人送回來，不然的話，把你的妞兒扒光洗淨剁碎了，做肉餅！”
嵇昀聽話氣得咬牙切齒，雖然胖道士話中尚有許多疑惑未解的地方，但不管如何，他最後這句話無禮之極，著實難叫人按得下火氣。當即虎目一翻，劍眉如掃，唬得眾人連番後退。只有胖道士一臉訕然，嘴角微揚，怪笑道：“真不知死，等嘗過了毒蟲噬腦的痛苦，看你還敢不敢這樣和我說話！”
嵇昀微怔，注意到眼前的那杯濃茶。