王猛微一沉吟，訕然道：“這麼好的法子，自然要先用在重犯身上了。不必報給靈王了，彭溪老祖，朱垠秘籍的下落可就靠你了。”說罷也拂袖而去。
於是彭溪老祖將周道然拖回死牢，用白布將其包裹得嚴嚴實實，只露出面部五官...
這樣過了一夜後，王猛與青鸞堂主霍贏相約來罔極塔中探看，小廝在牢門前匆匆迎候。
“周道然呢？”
“在裡面。”
鐵門開啟，屋內一片惡臭。
“怎麼回事？！”
二人仔細看時觸目驚心，原來周道然的頭竟只剩個掛著血絲的骷髏，筋肉俱被紅鸛吃了精光，場面十分可怖。
霍贏大驚失色：“王猛！你害死我了！”王猛道：“怪了！我叫彭溪老祖用這個辦法審訊他，可沒想叫他死啊。”
“刑訊是我青鸞堂的事，你這是越俎代庖，我要到靈王那兒去告你！”霍贏轉身匆匆離去，王猛心知他這是為了免火燒身，有意將自己的責任撇乾淨，不禁暗罵其小人，轉身喝問小廝：
“彭溪老祖呢？！他不審訊犯人，致使重犯死掉，難逃干係！”
小廝道：“昨夜被教主派人傳去了。”
王猛長舒一口氣，心道幸虧有教主摻和進來，便是靈王怪罪下來，也有了託詞。
“參見教主。”
“雪奴！”
教主寢宮裡，懿美一大清早喚雪奴來取鹿血，隨手將一封信札交到雪奴手裡。
“雪奴，這裡沒有旁人，你我姐妹就不要像在人前拘謹了。”
面對懿美的親近，雪奴始終唯唯諾諾。
“教主...奴婢怎麼敢...”
“雪奴，你這是怎麼了？一點也沒有當初在青羅幫時的樣子了。”
“教主今日是九五至尊，雪奴只是卑賤的奴僕罷了，怎麼敢像從前那樣...”
懿美撩動雪奴前額的頭髮，“你受苦了。”眼光微微動容，“還記得我們大家時不時就去灕江邊玩，你每次的頭髮都是我給你梳的...”
雪奴念起青羅幫的日子，不禁暗自神傷。
懿美道：“在我心裡，你依舊是我最好的姐妹。”雪奴小心地抬頭看著懿美的眼睛，轉而又匆忙躲閃開。懿美甜笑：“你也不看看是誰給你的信。”
雪奴瞧了眼署名，久違的喜色從她怯懦無神的眼中浮躍出來。
“這是？！”
拆開信札，竟是失聯許久的父母報來平安的訊息。
“青羅幫出事以後，他們老兩口乞討度日，我派人找了一年多，終於上個月收到了好訊息...”
“信上說，教主還給我爸媽置下田宅，大恩大德，雪奴感念不盡。”
懿美佯作不悅，“你一口一個教主，還是不念我們姐妹之義。”
“不...”
“那以後沒人的時候，你還叫我的名字，就像從前一樣。”
雪奴小心翼翼地探問道：“可以嗎？”
懿美甜笑：“傻妹子，有什麼不可以，莫不是你還記恨我當了這糊里糊塗的教主，忘記了你我曾經福禍相依的誓言？”
雪奴再一次低下頭去，“不...人各有命，你有幸被老祖宗相中，飛上枝頭做了鳳凰，當妹妹的為你高興。”
懿美輕聲嘆道：“雪奴，你知道，這個教主不是那麼好當的...”
雪奴微感驚訝，“教主就是他日的女皇，至高無上，還有什麼煩心的事呢？”
懿美勉強笑笑，“如果有的選，我希望能回到灕江邊，守著一方水田、一間草廬，過平平淡淡的日子...”
雪奴疑惑不解，懿美從梳妝閣中取出一隻小瓶：“這是我叫彭溪老祖連夜製成的調理丹藥，你平日守著老祖宗，做得都是辛苦差事，拿去調理身子吧。”
“懿美姐姐...”
“拿著。”
雪奴推託不過，謝領了丹藥。
“以前我剛剛從青羅幫的女囚當上教主，好多人都拿眼盯著，不敢不避嫌，以後好了，你每次來取鹿血，我們姐妹都能敘上一陣兒了，不過還是別叫旁人知道的好。”
“嗯嗯，我懂得。”
懿美又拉著雪奴聊了些舊事，方才使其回玉窯覆命。