這時四人隊伍裡，只剩下老羊皮手中唯一的一根火把照明，他舉著火把走在中間，我發現老羊皮比先前精神了許多，可能不是因為他吃魚吃多了，我想他在焚化間中開槍救了丁思甜，這事雖只是在舉手投足之間，換做我和胖子開這一槍連眼都不會眨，但對老羊皮來說，那等於他戰勝了自己，也解開了他心裡的那個死結，當年就是因為他一時懦弱，沒去救他兄弟，恐怕這些年都生活在那件事的陰影裡。
我一邊思潮起伏，想想老羊皮的事，又想想焚屍爐附近的那些異常情形，一邊深一腳淺一腳的跟著眾人往前走，無意間看了一眼牆壁，胖子揹著康熙長刀走在最前邊，然後是舉火照明的老羊皮，其次是丁思甜，我走在最後，四人呈一字隊形，走得十分緊湊，由於作為陰溝的水泥管道非常狹窄，所以火光顯得比在地下室裡明亮得多，我們的身影清晰地映在弧形水泥壁上，四人一走一晃，壁上的人影也跟著晃動起伏，但我發現水泥壁上並不止四個身影，不知從何時開始，我身後還多出一個黑影。
那個陰影沉默跟在我們身後，正好處在火光映照範圍的邊緣，隨著老羊皮的走動，火把被氣流帶動得忽明忽暗，最後的黑影也影影綽綽的時隱時現，我覺得頭皮陣陣發麻，心道不妙，怕什麼來什麼，這是焚化間裡的那個幽靈陰魂不散地跟出來了，我沒敢聲張，稍稍放慢了腳步，側耳聽著背後的動靜，可身後除了一股直透心肺的惡寒之外，哪裡還有半點聲響。
我發覺水泥管壁上多了個影子，心想這可真叫破褲子纏腿，竟然陰魂不散的跟到這裡，但偵聽身後動靜，卻絕無聲息，好象我們四人身後，除了多出個鬼影之外，便根本不存在任何東西了。
我未敢輕舉妄動，心裡揣摩著那鬼影的意圖，它顯然不能直接至我們於死地，這是什麼原因？很可能老羊皮的康熙寶刀真能僻邪，經過戰陣殺過人的兵器，自身便帶著三分凶氣，殺得人越多，刀刃上的煞氣越重，雖然康熙皇帝御駕親征，未必就上陣廝殺，但皇家禁中之物非比尋常，那鬼影可能正是對此刀有些忌憚，這才間接的對我們下手。
這些念頭在我腦中一閃，腳下卻未停步，只見老羊皮手中火把即將燃盡，如果不趁現在還有光亮的時候看個究竟，再拖下去對於我們將會更為不利，我心中雖然發怵，但不得不硬著頭皮回頭去看個清楚，不徹底擺脫掉這焚化間亡靈的糾纏，我們恐怕就逃不出去了。
我出其不意，猛地一轉身，滿以為能看見些什麼，然後招呼胖子抽刀驅鬼，不料卻撲了一空，面前只有漆黑漫長的排水管，別說鬼影了，連只潮蟲、蟑螂一類的蟲子也沒有半隻，牆壁上的陰影幾乎就在我轉身地那一瞬間消失了，只剩下在黑暗裡發臭的空氣。
我望著排水管的深處，心口砰砰直跳，我能感覺到，就在那看不見的黑暗處，確實有雙怨毒的眼睛，往那邊一看，就覺得全身起雞皮疙瘩，一股寒意直透胸臆，但憑著一隻火把的光亮，我們毫無辦法。
我正躊躇之間，老羊皮等三人卻被我剛剛突然轉身一跳的動靜嚇得不輕，還以為身後出了什麼事情，都停下來回頭張望，他們看我直勾勾地盯著排水溝的黑處發愣，還以為我在焚屍間裡驚嚇過度，急忙拉著我詢問端的。
我心想：“要是說剛才發現背後有個鬼影跟著咱們，豈不打草驚蛇？不如暫不明說，見機行事便了。”與是隻對眾人說：“在這臭水溝裡走了許久不見出口，不免有些擔心，所以就停下來檢視地形。”
丁思甜安慰我說：“這排水管道又長又深，想必地上除了那藏著焚屍爐的三層樓房外，應該還有許多建築設施，那樣的話，總有其它水路與此連線，汙水最後都會匯合至一處，咱們一直走下去，早晚會見到出口。”
我點頭稱是，堅持到底就是勝利，從早晨出發尋找牧牛開始，直到現在已經過了子夜，這一天真是過得萬分艱難漫長，但找不到出口，就不到鬆懈的時候，還要提高警惕繼續前進，於是我讓老羊皮換了只新火把點上，又問胖子要了康熙寶刀，四人強打精神繼續往前走，我仍然斷後，隨時隨地留心著身後的動靜，可這一路下去，卻再沒出現什麼異狀。
火把消耗的速度超出了我們的預計，再不從臭水溝裡爬出去，一旦沒了光亮，就更沒希望離開這裡了，我們不得不加快移動腳步，想不到走出不遠，就見在那道被填補的水泥管壁前方數米處，被一道鐵柵攔阻住，鐵柵底部被大鎖鎖了，一團鎖鏈半墜在水中，鐵條都有雞蛋粗細，這裡頭頂處有個佈滿了排水孔的矩形鐵蓋，但太過狹窄根本鑽不出去，加上又被從上邊鎖住了，根本不可能從底下推開，見此情形，我們心中立時涼了半截，這回完了，前邊已經無路可走了。
老羊皮蹲下身在鐵柵下的黑水裡摸了摸，忽然喜道：“莫急，我那把刀子是御用的寶刀，這麼多年了，鋼口還是那麼鋒利，鐵條雖然割不斷，但鎖頭扣住的那段鐵鏈浸在泥水裡，已經鏽得變色了，用刀切斷又有何難？”
我聞言心中一動，也去檢視被鎖頭鎖住的鐵鏈，鐵柵上本無裝鎖的位置，只在外側有個能夠活動的鐵拴，可能當時是臨時裝的鎖鏈，所以滑落在了底部，墜入泥水中的一段已經鏽蝕透了，而且鐵鏈也比鐵柵細了許多，康熙寶刀仿蒙古長刀形制，是件背厚刃重的馬上戰利器，雖不能削鐵如泥，但斬開生滿了鏽的鐵鏈，倒是不難，連忙讓胖子和丁思甜把住鐵鏈，瞅準了抽刀剁去，手指粗的生鏽鏈條迎刃而斷，再視刀刃，沒有半點崩口。
眾人齊贊刀快，合力推開鐵柵，前面數步開外，又有一處十字通道，其中一側太窄，另外兩邊分別有一道可以排水的鐵閘門，但在我們這一側便可開啟，看來這裡已經是屬於另一片不同的區域了，開啟其中最大的一道鐵門之後，我並沒急著進去，想起不久前被反鎖在焚化房內上天無路入地無門的感覺，至今都讓人後怕，幸虧那裡是焚屍爐而不是監牢，否則就算有排水口也肯定鑽不進人，吃一塹，長一智，這回在門口就將閘門開關破壞，萬一前面出不去，還不至於絕了歸路。
我們再三確認了數遍絕對不會被反鎖住之後，這才邁步入內，但接下來仍是管網交錯不見盡頭的臭水溝，我們覺得排水管道長得沒有頭，實際上很可能是一種錯覺，由於環境腐臭狹長，身體疲憊不堪，走起來又格外地緩慢，所以才會產生這種感覺，在行出一段距離之後，管道兩側終於開始出現了一些更加窄小的分支排水管，但這些排水管道的直徑，都不過一個籃球大小，只有老鼠和獐螂能鑽進去，還有幾處都些窄小的長房形水漏，也都鑽不得人，管道外也全是黑漆漆的，看不出是什麼地方，想來並非所有的區域，都設有焚化間那麼大的排水蓋。
我走在隊伍的最後，對下水道中地形的變化並未十分留意，這些交給丁思甜等人就足夠了，我把注意力都集中在了背後以防不測，這時前邊的丁思甜突然停了下來，我毫無準備，險些撞在她身上，定神一看，原來前邊的胖子和老羊皮都已停步不前，我剛要問他們出了什麼事，但藉著隊中火把的光亮，就已發現果然事出有因。
在胖子前面很近的水泥管壁上，有個漆黑的圓環，差不多有水缸口的直徑大小，其環線一週的形狀裡出外進，並不算規則，在火光映照之下的灰白色水泥牆壁上有這樣一個黑色圓圈，顯得格外顯眼，火光明暗閃動中，只見水泥壁上那漆黑的圓環竟似微微蠕動，胖子一眼瞅見，以為是條黑色的水蛇蜷在牆上，隨即停了下來。
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