離開李大爺家，姜尋又去了村尾的王婆婆家。
王婆婆無兒無女，眼神也不太好。
姜尋幫她把漏風的窗戶用乾草和泥巴糊了糊，又檢查了一下米缸，發現裡面的糙米已經不多了。
他默默記在心裡，想著下次進山，看能不能打些小獵物給老人送來。
老人們過意不去，總想從家裡拿出些什麼東西感謝他。
或許是一把炒熟的豆子，或許是半塊捨不得吃的窩頭。
姜尋都笑著婉拒了。
他做這些，不圖回報，只求心安，也希望母親和妹妹能在這個村子裡過得更舒心一些。
雪風安靜地跟在他身邊，偶爾用腦袋蹭蹭他的腿，似乎也明白主人的善意。
這幾日，姜尋的舉動，村裡人都看在眼裡。
“這姜尋小子，真是出息啊。”
“可不是嘛，以前蔫蔫的，現在跟換了個人似的，懂事能幹。”
“知道孝敬老人，是個好後生。”
這些議論或多或少也傳到了劉蘭的耳朵裡。
她聽著，臉上的笑容就沒斷過。
第二天，天剛矇矇亮，村裡的廣播就響了起來。
是孫支書的聲音，通知各家各戶派人去曬穀場磨面，準備過年的吃食。
公社分的麥子不多，但好歹能讓家家戶戶過年吃上一頓白麵餃子。
姜尋和劉蘭一起去了曬穀場。
此時，曬穀場上已經聚集了不少人，三三兩兩地說著話，臉上帶著對年節的期盼。
幾盤大石磨旁，已經有人開始輪換著推磨。
石磨沉重，推起來十分費力，不一會兒就累得氣喘吁吁。
“尋兒，咱們也去幫把手。”
劉蘭輕聲對姜尋說。
姜尋點點頭，脫掉有些礙事的棉襖外層，只穿著一件單衣，走到一盤還沒人接手的石磨前。
他深吸一口氣，握住磨杆，腰背發力。
沉重的石磨在他手中，彷彿輕盈了不少，吱呀呀地勻速轉動起來。
麥粒從磨眼裡漏下，被磨盤碾壓，雪白的麵粉便簌簌地從磨盤邊緣落下。
他推磨的動作沉穩有力，汗水很快從額角滲出，順著他堅毅的臉龐滑落，在古銅色的肌膚上留下一道道水痕。
周圍原本嘈雜的議論聲，似乎都小了一些。
不少人的目光，有意無意地落在了姜尋身上。
尤其是幾個一同來幹活的年輕姑娘，更是紅著臉，偷偷地打量著他。
那結實的臂膀，那專注的神情，都與村裡其他懶散的年輕人形成了鮮明的對比。
其中一個穿著碎花小襖的姑娘，假裝和旁邊的女伴說話，眼角的餘光卻始終沒有離開姜尋。
另一個臉蛋圓圓的姑娘，更是大膽一些，趁著去添麥子的功夫，悄悄遞給姜尋一塊乾淨的汗巾。
“姜尋哥，擦擦汗。”
聲音細若蚊蚋。
姜尋接過汗巾，微微一愣，隨即禮貌地點了點頭。
“謝謝。”
他的聲音平靜，沒有多餘的情緒，目光依舊專注在石磨上。
那姑娘臉更紅了，低著頭快步走開。
孫支書和李長海在一旁看著，臉上都露出了欣慰的笑容。
“這小子，現在真是越看越出息了。”
李長海捋著鬍子，對孫德旺說道。
孫德旺點點頭。
“是啊，力氣大，人也勤快，村子以後要是交給他，我也放心。”
姜尋一口氣推了小半個時辰，直到另一撥人來換他，他才停下來。