林巧兒接過玉米，滾燙的溫度從掌心傳來，也彷彿傳到了心裡。
她小口地咬了一口，香甜軟糯，是她吃過最好吃的烤玉米。
兩人就這樣，安靜地坐在火堆旁，吃著烤玉米。
沒有驚天動地的誓言，也沒有纏綿悱惻的情話。
只有柴火的噼啪聲，和偶爾吹過的帶著花香的山風。
但他們都知道，有些東西，已經在這份寧靜中，悄然生根發芽。
屋子裡，劉蘭和王大媽透過門縫，看著院子裡的這一幕，臉上都露出了會心的笑容。
“成了！”王大媽一拍大腿，壓低聲音，興奮地說道。
劉蘭也是眼圈泛紅，不住地點頭。
兒子終於走出來了。
他的人生，終於要有新的開始了。
與林巧兒的相識，像是為姜尋那緊繃了太久的人生，注入了一股清泉。
日子，在平靜而又充實的節奏中緩緩流淌。
上溪村的變化，是肉眼可見的。
新修的碎石路，讓村裡的手扶拖拉機，可以更頻繁地往返於縣城。
李狗蛋的“上溪村聯合狩獵及山貨產銷合作社”，辦得有聲有色。
他帶著幾個腦子活絡的年輕人，將村裡富餘的獵物、山貨、藥材，甚至是村民們自家養的雞鴨、攢下的雞蛋，都統一收購，再拉到縣裡去賣。
他為人老實，從不克扣村民，賣出去的價錢也總是比別人高上一截。
月末分紅的時候，村裡的每家每戶，都能領到一筆可觀的收入。
村民們臉上的笑容，也一天比一天真摯。
他們看著李狗蛋的眼神，再也不是從前那個“村長家不成器的傻兒子”，而是充滿了尊敬和信賴的“李社長”。
李狗蛋的腰桿，也徹底挺直了。
他不再是那個跟在姜尋身後，唯唯諾諾的小跟班。
他開始有了自己的主見，甚至學會了跟縣裡的商販們討價還價，據理力爭。
這天，他像往常一樣，拉著滿滿一車山貨，到了縣城。
回春堂的老孫頭，早就在門口等著了。
“哎喲，狗蛋社長，可算把你給盼來了！”老孫頭滿臉堆笑，親自上前搭手。
“孫大爺，您客氣了。”李狗蛋憨厚地笑了笑，指揮著人卸貨。
就在這時，一個穿著綢緞衫，留著八字鬍，看起來頗為精明的中年男人，帶著兩個夥計，走了過來。
他瞥了一眼車上的山貨，尤其是那幾張硝製得極好的狼皮，眼中閃過一絲貪婪。
“小兄弟，你這些貨，我全要了。”八字鬍男人搖著一把摺扇，一副財大氣粗的模樣。
李狗蛋認得他，是縣裡最大的酒樓“福滿樓”的掌櫃，姓錢。
“錢掌櫃，這……這些貨，大部分都是孫大爺預定了的。”李狗蛋有些為難。
“預定了？”錢掌櫃冷笑一聲，“他出多少錢，我出雙倍！”
老孫頭一聽，急了：“姓錢的，你什麼意思？凡事都講個先來後到，你這是明搶啊！”
“搶？”錢掌櫃用摺扇指了指老孫頭，“孫老頭，你那小藥鋪，能吃下多少貨？別耽誤了人家小兄弟發財。”
他又轉向李狗蛋，語氣中帶著一絲威脅：“小兄弟，我勸你想清楚。在咱們這縣城裡，得罪了我錢某人，你的這些山貨，怕是連城門都進不來。”
李狗蛋的臉瞬間漲得通紅，他氣得渾身發抖卻又不知道該如何反駁。
他只是個老實的莊稼漢，哪裡見過這種陣仗。
就在他手足無措的時候，一個平靜的聲音從他身後傳來。