劉備帶著大軍回到長沙時，一切已經塵埃落定了。
太守府寬闊的庭院內，從城中大小豪強府邸抄沒的金銀銅錢堆積如山，密密麻麻的箱子幾乎塞滿了每一寸空地，令人無處下腳。
張飛將四大家族願意參軍的兵丁前去整訓，是以未見他身影，唯有幾名親兵在府中協助包拯處理後續事宜。
剛一踏入太守府，劉備等人便迎上了包拯那張本就黝黑的臉龐——此刻更是黑沉如鐵。
他明亮的雙眸佈滿血絲，顯然自昨夜起便未曾閤眼。
然而雖滿面倦容，卻依舊腰背挺直，端坐於案前，一絲不苟地將面前堆積如山的竹簡卷宗一一登記造冊。
顯然，這些都是從豪強家中搜出的田契、地契等物。
眾人繞過照壁。諸葛亮羽扇輕搖，目光沉靜地掃過滿院耀眼的財貨；辛棄疾則蹲下身，拾起一枚金餅，指尖細細摩挲著上面“長沙朱氏”那冰冷的陰文印記。
劉備的目光平和，並未流連於地上的俗物，徑直上前，對著案後的包拯深深一揖：
“多謝希仁先生妙計，兵不血刃的將長沙蛀蟲一網打盡！”
包拯聞聲，方從案牘中抬起頭來。
見是劉備等人，他急忙起身相迎：
“使君言重了，”他拱手回禮，聲音雖然疲憊，卻依然帶著難以掩飾的興奮：“幸不辱命。”
從他的表情來看，這次不僅僅將整個長沙的敵方勢力一掃而空，而且顯然收穫不斐。
“好個請君入甕之策！”諸葛亮輕笑出聲，指著桌案上那一堆竹簡說道：“先生不給我等解惑嗎？”
包拯點點頭，從身後案上拿過一個竹簡，遞給劉備等人，一邊給眾人彙報：
“此次參與叛亂的家族除了黃、朱、王、李四大家族外，還有十七個小家族或幾家附庸的數十豪強。
範圍之廣，涵蓋了整個長沙下轄的十四個縣。
為防長沙吏治徹底崩壞，故只處理了首惡的四大家，以及證據確鑿、犯有強取豪奪、草菅人命之罪的九家氏族，勾結匪類、盤剝鄉鄰的六家豪強。
其餘涉案豪強、氏族，皆已收押，靜候使君發落。”
言罷，他又從那堆罪證中抽出一卷沉甸甸的竹簡，遞向劉備：“所有罪狀、鐵證，盡錄於此卷宗之中。”
劉備接過竹簡，目光掃過其上記載的一樁樁慘絕人寰的罪行。
縱然是歷經亂世、見慣風浪的他，指節也瞬間捏得發白，一股冰冷的怒意自心底竄起。
他深吸一口氣，強壓下翻騰的殺意，再開口時，那平常溫和的聲音竟帶上了一絲砂礫般的粗糲：
“元直在信中曾言，先生最講公道二字。”他抬眼，目光如炬地看向包拯，“明日升堂，該殺的殺，該放的放。先生掌刑，備親自監斬！”
包拯愕然抬頭，兩道目光在空中交織碰撞，無需多言，彼此的心意已然相通。
包拯此前早已拜服於劉備的仁義，此刻，又真切感受到了這位仁君的殺伐決斷。
也好。
包拯在心中不由誇讚：“如此才是明君之相！”
處置完叛賊，整個長沙話便再無與劉軍作對之人了，
劉營之中，事關吏政，皆由諸葛。
故諸葛亮開口問到：“城中人口戶籍，可曾釐清？”
“據城中殘存戶籍所載，長沙人口約十八萬戶，人口約七十餘萬，此番理豪強之後，釋放農奴、僕役約三四萬人。此外，長沙各縣深山密林之中，尚有不堪重負、遁入山野的‘逃戶’，據估亦不下數十萬之眾。”
包拯說道此處停頓片刻，然後才緩緩吐出結論：“總計人口或可勉強湊至九十餘萬，但其中男丁，恐怕不足二十萬。”
此言一出，堂中安靜下來。
不單是包拯，諸葛亮與劉備面色難看起來。
劉備等人如此痛心也不是沒有理由，根據記載，漢恆帝時期，長沙還是整個漢朝人口增長最快的郡縣，人口鼎盛時期有約30萬戶人，摺合人口110萬餘。
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