數日後，風塵僕僕的鄧艾終於返回了中軍帳。
帳內，龐統、于謙、秦良玉、沙摩柯、陳到、霍峻等人早已等候多時，氣氛凝重。
“稟軍師！廣信城內外情勢已探明！”鄧艾抱拳回覆。
“講！”龐統目光如炬。
“其一，吳巨其人！”鄧艾語速加快，“我軍屯駐其境，此人表面故作鎮定，接見地方士紳時言必稱‘同屬劉皇叔麾下，當同心戮力’。
然其府邸內戒備森嚴，親信家兵日夜巡邏，府庫糧秣調動頻繁，似在暗中備戰！
更有甚者，其心腹幕僚曾私下言及‘劉備遠在荊州，鞭長莫及，此地終是我輩基業’！
此蛇鼠兩端，絕非真心歸附！”
龐統與于謙對視一眼，皆看到對方眼中的瞭然——吳巨果然不甘心交出權柄，且心存僥倖！
“其二，兵力虛實！”鄧艾繼續道，“吳巨麾下可戰之兵約五千餘，其中兩千是其從荊州帶來的老卒，裝備尚可，多為步卒，佈防於城垣及東、南兩門要害。
餘下三千，乃其近年招募本地鄉勇及收編部分蠻寨土兵，裝備混雜，戰力參差，多駐守西、北二門及城中要道。
城中武庫陳舊，鐵甲不足二百副，弓弩亦多老舊，箭矢存量有限。
其精銳，唯親兵數百，甲冑稍齊。”
“五千之數，守城尚可，野戰不足懼。”秦良玉冷然道。
“其三，根基動搖！”鄧艾聲音帶著一絲興奮，
“城中糧價已較月前翻倍！鹽價更是騰貴！官倉存糧據內線估算，僅夠全城軍民支撐兩月！
富戶雖有餘糧，但人人自危，囤積居奇。百姓怨聲載道，言及吳巨只知加稅徵糧，以備兵甲，不顧民生。
城中幾家大族，對吳巨陽奉陰違，尤其城西趙氏，曾因田產與吳巨親信結怨，心懷不滿。
更有流言四起，言劉皇叔仁義之師將至，解民倒懸！”
“好！”龐統一拍桌案，“民心不穩，糧秣不濟，此乃天賜良機！
外援如何？與士燮可有勾連？”
鄧艾神色一肅：“確有所獲！末將手下精銳，於城外驛道設伏三日，終截獲一名自交趾方向潛行而來的信使！從其身上搜得密信一封，乃士燮之弟士壹親筆！”
說話間，他呈上一卷用火漆密封的帛書。
龐統迅速拆開，于謙、秦良玉等人也湊近觀看。
信上內容雖措辭隱晦，但核心意思昭然：
士燮對吳巨獨守蒼梧，力抗強鄰表示關切，暗示若吳巨能堅守待援，拖住漢軍，交趾方面必不坐視，糧秣軍械，亦可暗中接濟一二。
信中更提及江東亦對此事矚目，暗示孫權的態度。
“鐵證如山！”于謙沉聲道，“吳巨已暗通士燮，尋求外援，抗拒統一之心，昭然若揭！撫之無望！”
“好一個堅守待援！”龐統眼中寒光暴漲，將密信重重拍在案上，“吳巨想當釘子，士燮想當漁翁？做夢！”
帳內殺伐之氣陡升。
沙摩柯早已按捺不住，低吼道：“軍師！還等什麼？讓俺帶兒郎們打頭陣，破了那鳥城！”
龐統沒有立刻回答，他目光在地圖上的廣信城與周邊地形上來回掃視。
片刻，一個大膽的計劃在他心中迅速成型，嘴角勾起一抹冷冽而自信的笑意。
“吳巨既已首鼠兩端，暗結外援，根基動搖，兵無戰心，民心離散……”
“此乃天亡之！”
龐統聲音不高，卻帶著掌控全域性的鎮定，
“強攻？不必！我要讓他自己開啟城門，引頸就戮！”
眾人精神一振，屏息凝神。
“計將安出？”于謙問道。
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