剛至莊園外，趙炳便遠遠望見自家弟弟趙峰，被一對中年夫妻攔住。
兩人身旁還站著個五六歲的孩童，那孩子虎頭虎腦，卻因周遭壓抑的氣氛，怯生生地躲在大人身後，手指不安地絞著衣角。
“狗蛋啊…不，趙峰。你能否原諒我和你娘，我們的確是知錯了！不該忽視你的！”
健壯漢子率先打破沉默，聲音沙啞而侷促。他臉上神色青一陣白一陣，難堪與不安交織在一起。
一旁的婦人倒是“放得開”，突然“撲通”一聲重重跪在地上，揚起一片塵土。
她一把拽過身旁的小孩，也讓其跟著跪下，尖銳的聲音帶著哭腔在空氣中迴盪：
“阿峰，我們也不想待你不好！你想想，當年旱情多嚴重啊，地裡顆粒無收，樹皮都被啃光了！
在你狗兒弟弟剛出生那會兒，娘連奶水都沒有，自己都餓得兩眼發昏，實在是養不起你了！”
她一邊說，一邊偷偷觀察趙峰的表情，見對方神色有所鬆動，又繼續說道：
“好在趙地主家仁慈，時不時地接濟些糧食，我們一家這才能勉強活下來。
你要是心裡有氣，就打娘一頓吧！狗兒，快給你哥哥跪下，求他原諒！”
突如其來的變故，讓趙峰完全慌了神。
他呆立在原地，臉色漲得通紅，腦海中瞬間回想起，初到這對夫妻家的第一年。
那時，趙大頭作為獵戶，偶爾能獵到些野物，家中還有些肉食，夫妻倆待他確實不錯，讓孤苦無依的他感受到了家的溫暖。
可後來，北山水源枯竭，大部分動物或死或逃，趙家的日子愈發艱難。再加上弟弟出生，生活更是雪上加霜，他的待遇也一落千丈。
想到這些，趙峰心中雖有怨懟，但看著婦人涕淚橫流的模樣，以及地上年幼的弟弟，心又軟了下來。
他連忙上前攙扶，聲音帶著一絲顫抖：“娘，你這是做什麼，快點起來吧，我沒有怪你的意思！我知道因為大旱，大家都困難。”
躲在樹後的趙炳，將這一幕盡收眼底。他雙臂抱於胸前，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
以他閱人無數的眼光來看，這婦人的表演痕跡太過明顯，分明是在道德綁架。
可就是這種老掉牙的手段，效果卻出奇地好。自家小老弟以及周遭那些族人，不就吃這一套嗎？
趙炳心中也有些無奈。
當初，他特意挑選趙大頭夫婦來照顧弟弟，就是看中他們三十多歲還沒有孩子。
在古代，這基本意味著斷子絕孫，所以他想著弟弟過去能被視如己出。
頭一年，夫妻倆確實將趙峰當作自家孩子，除了有些家底，也是真心喜歡這個孩子。
這也證明趙炳的眼光不錯！
可誰能料到，後來他們竟生下了自己的孩子，一切都變了。
不過，這兩人畢竟對弟弟有過一段照顧之恩，趙炳也不好恩將仇報。
沉思片刻後，他整理了一下衣袍，邁步走了出去，沉穩的聲音在空氣中響起：
“大頭叔，這些年多謝你照顧我家弟弟。如今你也有了自家的孩子，那我弟弟就還是讓他認祖歸宗吧！”
他頓了頓，示意親兵抬上一個沉甸甸的木匣，繼續說道：
“當然，這些年的恩情我也不會忘記，這裡有百兩黃金，就當是謝禮，你看如何？”
趙大頭夫妻倆在昨天，得知趙炳的訊息後，就如同熱鍋上的螞蟻，整日惶惶不安，生怕趙炳一怒之下對他們不利。
此刻面對趙炳給出的解決辦法，兩人心中頓時一陣狂喜。
不僅擺脫了這個“包袱”，還能得到一筆豐厚的謝禮，這簡直是天上掉餡餅的好事。
“這這…”趙大頭激動得說話都結巴了，下意識地連連擺手：
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