此刻委屈與不甘一併翻湧，他嘶吼著撲上前，拳頭雨點般砸在趙炳身上：“為什麼每次都要丟下我！我也想和你一起闖蕩！”
趙炳本想格擋，卻在觸及弟弟顫抖的肩膀時心軟。
那些毫無章法的拳頭落在身上，像小貓撓癢般不痛不癢，無法對他的有任何傷害。
也就任由對方發洩，直到趙峰力竭癱坐在地，泣不成聲。
“不丟下你，再也不丟下你。”趙炳蹲下身，用粗糲的手掌擦去弟弟臉上的淚水。
心中暗自嘆息——果然，天生神力的天賦只屬於自己，自己這一母同胞的弟弟，也只是比同齡人力氣稍大了一些！
這時妮兒怯生生地湊過來，髮間的絨花隨著動作輕輕晃動。
趙炳心頭一動，突然問道：“妮兒，在趙家這些年，你過得可好？若是不想嫁給趙宇，大哥現在就去替你回絕。”
“不是的！”妮兒急得跺腳，臉頰漲得通紅，話語也變得沒有邏輯：
“宇哥一家待我很好，乾孃說要收我當乾女兒……不過趙伯父說，要給宇哥說一門胡人的親事……”
“原來是這樣。”趙炳瞭然一笑，伸手揉了揉妹妹的發頂：
“只要你願意，什麼胡人部族，都不過是土雞瓦狗。大哥如今有十萬大軍，還護不住你一個？”
趙炳又打趣了幾句。
妮兒羞得埋進兄長懷裡，趙峰也被逗笑，淚水還掛在睫毛上。
晨光中，三兄妹的影子漸漸重疊，彷彿回到了兒時無憂無慮的時光。
笑聲漸歇，趙炳神色一肅，看著趙峰說道：“既然你想跟著我，有兩條路。
其一，進親兵司做千戶。平日裡守在我身邊，吃香喝辣，遇到危險我保你周全。有你在我身邊，我也能安心一些！
其二，去騎兵司。三百匹戰馬，是我軍中最精銳的力量。平日裡難得上陣，遇到危險撒腿就跑。
但同樣，建功立業的機會也多——追擊潰兵時，騎著馬揮揮刀，戰功就到手了。”
趙峰沉默良久，突然抬頭，眼神堅定如鐵：“大哥，我想去騎兵司。親兵司雖安穩，卻幫不了你什麼。我想上陣殺敵，想為你分憂！”
趙炳眉頭緊皺：“你可知，親兵司的千戶是我一句話的事，我眼皮子底下也沒人敢說三道四。
可騎兵司不同，軍中規矩森嚴。若讓你空降高位，必定有人不服。到時候陽奉陰違，你如何帶兵？”
“我從最底層的小兵做起！”趙峰梗著脖子，大聲的說道：
“大哥不必聲張我的身份，我要用戰功證明自己！”
趙炳一時語塞。
三百人的騎兵司，突然多了個生面孔，哪能瞞得住？
可看著弟弟倔強的眼神，他心底某處柔軟被觸動。
許久，他重重嘆了口氣，抬手拍了拍趙峰肩膀——這一拍，用了三分力道，卻藏著十分期許：
“好！既然你想走這條路，大哥便護著你。但記住，戰場上刀劍無眼，莫要丟了性命……”
三兄妹向著山下走去，身後的那三支線香依舊緩慢燃燒，一片歲月靜好的模樣。