此後二十餘日，拓拔野每日漲潮、退潮之時，必悄悄來到海邊沙灘，盤膝修行“潮汐流”。
他悟性甚高，很快便將其要義瞭然於心。只是還有些細微之處始終不得其解，想起科汗淮所說，一切需靠自己慢慢領悟，便暫不焦急，循序漸進。三日之後，體內真氣已經可以隨意緩慢週轉。
此後進展神速，一日千里，逐漸將體內三處穴道蘊藏的浩然真氣吸納入氣海之中。但他體內真氣實在過於強沛，要想完全消解，遠非一月之功所能奏效。
白天與眾遊俠相處之時，拓拔野也向他們討教五族絕學。神帝使者相求，自然無人敢不應允，紛紛傾囊相授。他東學一招，西學一式，一個月下來，也學了不少龐雜的五族武功。
閒時則與蚩尤拆招，蚩尤神力過人，武功、法術素有根基，拓拔野自然不敵，但如果只是單純以真氣相鬥，則蚩尤必敗無疑。
初時，拓拔野御氣調息尚不圓轉如意，待到十幾日後，氣隨意轉，意到氣到，拆招之時，蚩尤便漸漸落在了下風。好在兩人玩鬧第一，蚩尤雖然好勝，但對拓拔野素來佩服，又是摯交，對於勝負也是毫不在意。
拓拔野修行潮汐流一些時日，對武學之道興致日濃，想起神農授於他的那本《五行譜》，便取出來翻閱。但那語句太過艱澀，只瞧了片刻，便頭昏眼花，於是又收起不看。閒時則依舊與蚩尤以及眾少年漫島遊玩。
蜃樓城的夏天涼爽而美麗，島上城民保留大荒昔時淳樸、平等之風，雖對喬城主等十分敬仰，卻是出自由衷的欽佩感激，絕非畏懼。生活頗為悠閒，漁獵耕種，知足安樂，沒有任何嚴酷律例束縛，和大荒的其他城邦截然不同。
拓拔野自小父母雙亡，流浪天下，從未體會過家的感覺。到了這蜃樓城之後，人人友愛，家家和睦，彼此之間宛若親人。科汗淮亦師亦父，纖纖如妹，又有蚩尤等不少好友，十餘年來，從未這般溫馨安定、發自內心地快樂過。每日夜裡睡覺時，嘴邊也總是噙著微笑，便連那夢也是彩色煦暖的。
在他心中，早已不知不覺將這裡當作自己的家。內心深處，也希望從此不再漂泊。唯一美中不足之處，便是夜深人靜之時，常常會想起那飄渺如幻的白衣女子和那蜜意濃情的雨師妾。
但月有盈缺，世無圓事，若非如此也便沒有潮漲潮落，這也算是他修行潮汐流的一點感悟。
島上少女美麗多情，對這年輕俊秀的神帝使者頗為鍾情，常有少女尾隨拓拔野，或是在集賢院門前遠遠地候著。若非那古靈精怪的纖纖與不怒自威的蚩尤形影相隨，只怕早有許多少女要上前與他搭訕了。
拓拔野瞧見那些美貌少女，雖然難免心動，偶爾也會與她們開些玩笑，但不知為何，想起白衣女子與雨師妾，心底便生起愧疚之意，那盪漾的心波頓時又被對她們的思念所代替。偶爾失眠之時，便將那瑪瑙香爐與淚珠墜取出來，睹物思人，神飄萬里。
快樂的時光總是流逝得飛快，彈指之間便到了八月十六。
八月既望，是大荒的彎刀節。
這一日是大荒中所有勇士搏殺猛獸，證明自己勇氣與能力的時刻。尤其對於大荒年輕男子來說，也是邁入成年的狂歡典禮。每一年的這一天是僅次於春節的盛大節日。
八月既望正午之前，所有人都需將獵殺到的猛獸拉到城中心的廣場上，由長老們評鑑，選出最兇猛難馴的猛獸。獵殺它的主人也將被賜予“月牙彎刀”，評為當年的彎刀勇士。
蜃樓城中歷年來的彎刀勇士都成了現今的肱股人物。譬如段聿鎧曾搏殺巨翼虎魚，宋奕之曾活擒九節龍。
每年到了這個時候，所有少年都躍躍欲試，夢想由此一戰成名。但是也總有許多少年因此葬身獸腹。成長總是需要用鮮血和勇氣來證明的。
眼見離彎刀節只有三天了，各家張燈結綵，籌備慶典，城中勇士紛紛出海或登陸大荒，尋找最兇猛的野獸。
便連段聿鎧也忍不住與少年人一較高下的少年豪情，悄悄駕船朝東海而去。只有宋奕之等人猶豫再三，留下來照看喬羽。
蚩尤等少年摩拳擦掌，準備了甚久，自十日前便數次出海，尋捕各種兇獸，屢有斬獲。
拓拔野見獵心喜，又素喜歡冒險，自然不願錯過，豈料他還未開口，蚩尤便如知道他心事般，尷尬地笑道：“好兄弟，對不住。我爹有令在先，這次是決計不能帶你出海了。”
原來有了那次海上群鯊圍噬的前車之鑑，眾人便極為擔憂，拓拔野貴為帝使，對全城又有大恩，倘若有個閃失，誰也擔待不起。
蚩尤與拓拔野交情極好，眾人皆知，因此喬羽早已暗暗嚴令蚩尤，決計不能再如當日，帶著聖使冒險出海。蚩尤父命難違，雖然心中也極想與拓拔野一道合作捕殺兇獸，但也無計可施。
況且自那次東海鬥鯊之後，纖纖又終日如影隨形地黏在拓拔野身旁，他若出海，她定然覺得好玩，也斬釘截鐵地跟著去。因此島上群雄雖與拓拔野交好，卻誰也不敢提帶他出海之事，見了面都顧左右而言他。
幾日來，不斷瞧見蚩尤以及一些交好的少年扛著獅虎得意洋洋地回城，拓拔野心中又是懊惱又是羨慕。
蚩尤知他鬱悶，也避而不提海上之事，拓拔野忍不住問起，便只淡淡道：“沒什麼意思，不過殺了一條海虎獸。”卻不知越是輕描淡寫，越是激起拓拔野的想象，只覺那淡淡話語之後，有無窮的樂趣與危險潛在，心中如被海刺蟲蟄過一般，麻癢難當。
白龍鹿似乎也頗感遺憾，每每蹲踞窗邊，憂鬱地眺望窗外大海，或是突然嘶吼，一溜煙出門，遍島追逐龍馬走獸，蓋是將彼等想象為海中惡獸。
到了八月十四日，有人在東海上瞧見數月之前的裂雲狂龍，訊息傳來，登時舉城震動，半日間又有許多人結伴出海，想將它合力收伏。
拓拔野聽了更加心癢難搔，但也只能徒呼奈何而已。裂雲狂龍非比尋常兇獸，島上少年雖有見獵心喜如蚩尤者，也被強令不許下海；海上未歸的，也有巡遊艦紛紛尋覓找回。
八月十五正是當月大潮，當夜拓拔野到海邊時，海潮洶湧，已經漫過珊瑚林，惟有集賢苑南牆下的那一片礁石仍高矗于波濤之上。他涉過海水，攀上礁岩，在一塊平坦而較少貝殼的岩石上盤膝坐下，繼續修行潮汐流。
夜空烏雲遍佈，那輪圓月在飛湧的雲層中穿梭。
海浪澎湃，層層疊疊地湧將上來，激撞在礁石上，轟然巨響，拍擊起兩丈多高的浪花，密雨般灑落。
濤聲轟鳴，狂風呼嘯。黑漆漆的海面上巨浪奔騰，彷彿整個海平面在不斷搖曳傾斜。
拓拔野在礁石上坐了片刻，想著明日夜裡的彎刀節，始終定不下神來。風浪越來越大，潮水又漲高了近丈，就在他腳下數尺處洶湧咆哮。
突然遠遠地望見東面的沙灘上，有幾個黑影推著一艘柚木船朝海中而去，心中登時起了警覺之意，立即提氣躍下礁岩疾奔，口中喝道：“是誰！”
那幾人登時一驚，回過頭來，月光照在他們臉上，竟是蚩尤與四個甚為要好的少年。其中兩個是孿生兄弟，一個叫單九晟，一個叫單九鋒。另外兩個一個高大強壯，叫阿三，一個虎頭虎腦，叫做阿虎。
蚩尤吐了一口氣道：“拓拔，怎地是你。我還道是宋六叔呢。”
原來這幾日蚩尤等雖然捕獵了不少靈獸，但總覺離“彎刀勇士”尚有差距。聽說裂雲狂龍出現，心癢難搔，雖被宋奕之等人禁令下海，但眼見明日便是慶典，再也坐等不住，想趁著夜裡宋奕之等人忙於準備明日慶典之時，偷偷溜將出來，下海碰碰運氣。
五人約了一道出海，忌憚喬羽嚴令，不敢將訊息透露給拓拔野，豈料剛到沙灘便偏生被他撞見。
拓拔野瞧他們神色，心中瞭然，故意嘿嘿笑道：“你們膽子倒不小，竟然揹著喬城主和宋副領悄悄下海。要是現在被抓住，明日慶典可別想再參加啦。”
單九鋒等人面面相覷，苦著臉連連作揖。
蚩尤對他肚裡賣的什麼藥一清二楚，微微一笑，心道：“他奶奶的紫菜魚皮，這烏賊想搭順風船。”果聽拓拔野聲調一轉，道：“不過，倘若你們帶上我一起出海，自然就沒人知道了。”
眾少年大喜，紛紛望向蚩尤。蚩尤沉吟不語。
拓拔野拉過他，低聲道：“咱們可是說過有福同享，有難同當，他奶奶的紫菜魚皮，你小子揹著我出海，實在太也沒有義氣。”
蚩尤皺眉道：“烏賊，你知道什麼？這次的怪獸極為兇險，比上次的鯊群還要厲害十倍。況且我爹可是三申五令，決計不能讓你再出海。”
拓拔野臂上用勁，將他一勒，道：“好小子，你爹不也三申五令，禁止你們這幾日下海麼？要麼帶我去，要麼誰也別去。”
蚩尤苦笑道：“他奶奶的紫菜魚皮，交友不慎。”心中猶疑不決。眾少年見他們嘀咕半天，沒有決議，眼見風浪漸大，心下著急，紛紛催促。
半晌，蚩尤終於伸手與拓拔擊掌道：“好！但是到了海上你可得聽我的。還有，明日回來後，倘若當真捕殺了那怪獸，你可千萬別隻圖顯擺，說你有份。”拓拔野大喜，欣然應諾。
當下眾人一道將船推到海面上，紛紛跳入艙中。這艘柚木船共有六個座位，十支長槳。狀如橄欖，塗滿蠟油，可以合攏潛水，透明的樹脂化石窗經得起十二級的風浪，是效能極佳的中小型潛水柚木船。
狂風嘯舞，海浪湧來，將柚木船衝得搖晃不已。眾少年都是久經風浪的海島男兒，迅速入座合艙。
拓拔野從未坐過這種潛水船，瞧著兩艙壁緩緩合攏，終於完全封閉，透過船尾與船頭的樹脂化石窗，還能望見艙外的海面，大感新奇。
蚩尤坐在船尾掌舵，四少年訓練有素地將船撐離岸邊。白浪接連拍打，在樹脂窗上留下陣陣白沫。船身急劇搖盪，過得片刻，已經進入海上。
眾少年運槳如飛，柚木船迎風破浪，如梭前行。
蚩尤頗有乃父之風，鎮定自若，一邊掌舵轉向，一邊下令調速，張弛有道，節奏掌握的頗為挈合，柚木船在風浪間有驚無險地衝了出去。拓拔野微笑，心想：“難怪科大俠說虎父無犬子，這小子倒真是個遇亂不驚的大將之才。”
柚木船出了港灣，風浪減緩，船速更快，朝東方急速前進。出了蜃樓城二十海里，風浪稍稍轉小，但隔窗望去，仍是巨浪滔天。
船身在波濤中跌宕起伏，震得拓拔野五臟六腑翻江倒海，說不出的難過。他雖然水性極佳，但畢竟沒有經歷過海上的大風浪。蚩尤見他臉色難看，揚眉笑道：“這點兒小小的風浪你便吃不消，那還出海降什麼龍，伏什麼獸？”
拓拔野強笑道：“我？嘿嘿，這船搖來搖去，真是說不出的舒服。要是再猛烈些，正好可以翻筋斗。”暗暗運轉潮汐流，御氣流動，煩悶欲嘔之意登時大減。
眾少年見他強撐，無不哈哈大笑。
又行了十餘海里，狂風大減，海面平靜了許多。烏雲離散，明月藏露不定。海面上明明暗暗，波光聚合。
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