蘇妍見他神態不似作偽，雖是好奇常林如何在幾天內便有了對敵之策，但大敵當前她自不會墮了氣勢點頭道：“請師兄小心！”
常林施展輕功有如大鵬展翅從高臺處一躍而下，穩穩落在論劍臺中央隱與鍾楚對峙。
“好！”臺下不少與天山派親近江湖人士見狀高呼，的確單憑這一手輕功就可看出來人身手不凡。
“這小子兩年過去功夫似乎又長進不少。”見到登臺之人厲寒笙也有些驚奇低聲自語道，當日在翠茗樓常林便讓他映像頗深，年紀輕輕劍法就有了不俗的造詣算是小一輩中能讓他另眼相待的角色。
“他就是之前兵部侍郎常景的兒子？”朱祐貞倒是破感興趣對身旁的玉先生道。
“不錯這小子至今還在朝廷的海捕文書上，當年他從京城一路逃到九江最後居然真從東廠、錦衣衛的圍追堵截下一路來到西域，也不知是真有本事還是運氣好。”玉先生答到。
“他們能從秦連海眼皮子地下過關，絕非運氣使然！”厲寒笙突然冷不生道。
“哦！看來厲前輩對此人頗為看中。”朱祐貞聞言先一愣然後笑著道。
“哼！小一輩中算是有點骨氣的，知道本座名號後還敢出劍至少不是膽小鼠輩。”厲寒笙面無表情道。
朱祐貞聞言揚了揚眉顯是對此人更感興趣，玉先生見狀道：“侯爺這小子和韓家交情頗深，當日在九江就力圖阻我們殺韓立，他雖和劉閹狗有血海深仇侯爺又愛才心切，但只怕還是難為我所用！”
“是這樣。”朱祐貞聞言臉色一變他確是動了招攬之心，可聽聞當中還有這層關係神色幾經猶豫後低聲道：“先生！找機會還是和這常林接觸下，他若識時務先前九江之事可既往不咎我朱祐貞掃榻以待。可若他不識相好歹…哼！先生知道該怎麼做。”
“是侯爺！”玉先生領命心中卻暗道：“他這般拉攏常林，怕還是在打傳聞中“將軍貼”的主意，這膏腴子弟難得有長腦子的時候。”
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見常林登臺應戰張天佑靠近過去低聲道：“師侄之前弘兒出手你也看到了，倘若再敗咱們天山今日可真就顏面掃地了！”
這言下之意是並不看好常林，想讓他知難而退進而保全門派聲譽，哪知常林絲毫不為所動恭聲道：“請掌門放心，弟子既敢登臺自有對敵之法，絕不會有辱我天山派的威名！”
張天佑見他這般自信知是勸也無用，神情有些複雜道：“如此你好自為之！”說罷縱身一躍回到觀戰臺處，只留下對峙的常、鍾二人。
兩壁高臺處張弘周被抬上來後就一直盤膝而坐身上塗滿了治療外傷的金瘡藥，他的身後二長老張懷遠正渡氣助其療傷，一干內門弟子和張鳳陽、樑子韜夫婦人等則圍坐在旁。張弘周受傷不重蒼白的臉上很快浮現出血色只是稍顯虛弱，張天佑見狀再次長舒口氣。他見張鳳陽也在便走上前有些不滿道：“師兄方才你為何不阻止常師侄登臺。”
“掌門這是何意？”張鳳陽有些不解其意道。
“弘兒先前之戰你也看到了，雖然不願承認但他確實不是那鍾楚的對手敗了無話可說。可今日在天下英雄面前若再敗一人，往後我天山派在江湖上還怎麼抬得起頭！”張天佑有些沒好氣道，他今日丟了臉面心裡實在不痛快。
張鳳陽聞言皺眉道：“難道畏敵避戰就不丟人了？”
“我...”
“好了！好了！”
此時助張弘周療傷完畢的二長老站起身來有些不滿道：“大敵當前你們二人身為門派中流居然自相內訌，在眾弟子前成何體統！”
“弟子知錯！”二人紛紛賠罪，張懷遠點點頭接著對張鳳陽道：“鳳陽我知你非魯莽之人，老實告訴我常林這次究竟有幾分勝算？”
張鳳陽沉思片刻後低聲道：“不足三層。”
“啊！”此言一出眾皆譁然，蘇放小聲對妹妹道：“這不等於說沒有勝算嗎。”
蘇妍沒有答話只是擔憂的望向臺下的常林，張天佑則是無奈的搖搖頭一副哀其不幸的模樣。只有張弘周低著頭露出了一抹淡淡的微笑，他慘敗於血公子之手若是常林上臺反而勝了，這對於將來要繼任掌門之位的他來說實在不是件好事，內心深處比起血公子鍾楚他更不希望同為天山弟子的常林取勝，當然這些張弘周都不敢明著表現出來所以很快又強擠出一副失望的表情。
二長老張懷遠聽罷嘆口氣道：“如此說來鳳陽你還是...”
“林兒他勝的希望雖不大，但敗的可能也不過三層。”張鳳陽此刻再度語出驚人，張懷遠聞言瞳孔一亮道：“你這話的意思是...”
此時張鳳陽卻賣起了關子，他神秘一笑道：“師叔看下去便知。”