另一邊，劉備、關羽、張飛三兄弟，已經很久沒有這般可以摒棄一切，安然獨處的機會了。
四周靜謐，唯有炭火偶爾發出的輕微嗶剝聲。
劉備端起案几上的酒盞，目光在兩位兄弟臉上一一掃過，聲音帶著幾分沙啞的感慨：
“雲長，翼德，自我等桃園一拜，倏忽已是數十載。”
“戎馬倥傯，聚少離多，今日能在這安坐一堂，共敘兄弟之情，共商國之大計，備……心中甚慰啊。”
關羽鳳目微闔，撫著長髯，亦是感慨萬千：
“大哥所言極是。”
“想當年涿縣初遇，何曾想過會有今日之局面。”
“天佑我兄弟，更賴大哥仁德播於四海，方有今日興漢之望。”
張飛豹頭環眼，此刻卻也收斂了平日的粗豪，甕聲甕氣道：
“大哥，二哥，俺也一樣！”
“只要能跟著大哥，莫說打他孃的曹賊，便是上刀山下油鍋，俺也眉頭不皺一下！”
他頓了頓，又道：“只是，這興漢大業，可不能慢了！”
關羽聞言，率先開口，語氣堅定：
“大哥，此次荊州之戰，雖幾經兇險，幸賴德遠奇謀，子龍穩重，更有將士用命，方能守住我大漢根基，大破曹軍，挫敗江東鼠輩。”
“待來年開春，冰雪消融，羽必將趁此銳氣，一鼓作氣，拿下襄陽！”
“徹底穩固荊州，為大軍北伐掃清所有障礙！”
他的聲音斬釘截鐵，充滿了自信。
他話音剛落，張飛便有些按捺不住地站起身，在密室中踱了幾步，顯得焦躁不安：
“大哥！二哥說得是痛快！”
“可俺在巴西，整日操練兵馬，骨頭都快閒出鏽來了！”
“你又不讓俺去漢中前線，這心裡……憋得慌啊！”
他猛地一拍大腿：
“大哥，通史裡軍師平南中那段俺可記著呢！”
“那幫蠻子若真敢再鬧騰，不如就讓俺老張帶兵去！”
“俺學軍師，先禮後兵，打得他們心服口服！”
“若他們冥頑不靈，俺再放一把火，燒他個乾淨利落，定要為大漢開疆拓土，也讓俺痛痛快快出一份力！”
劉備聞言，眉頭微蹙，陷入了沉思。
南中之地，各部族桀驁不馴，地形險惡，瘴癘遍地。
軍師之策，應是剿撫並用。
對公然叛亂、冥頑不靈者，自當以雷霆手段迅速平定，以儆效尤；
對尚在觀望或有歸附之意者，則應以宣揚大漢仁德、開誠佈公、曉以利害為先，再輔以教化，使其民心歸附，樂為漢土之民。
翼德性情剛烈勇猛，卻也失之急躁，若無萬全之策，貿然出兵，只怕……
但他亦深知張飛一片赤誠，渴望為大漢建功立業之心，熾熱如火。
“翼德勇冠三軍，備自然信得過。”劉備緩緩開口，語氣溫和。
“只是南中之事，牽涉甚廣，非一朝一夕可定。”
“此事，還需從長計議。”
談及未來，劉備的目光不自覺地黯淡了幾分。
那《中國通史》中關於阿斗的記載，尤其是那句樂不思蜀，如同一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心頭，讓他寢食難安。
“唉……”他輕輕嘆了口氣。
“備非為南中憂慮，實為……為阿斗那孩子。”
“通史所載，那般結局，備每每思之，如芒刺在背。”
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