武岡隘口。
箭矢破空之聲不絕於耳。
滾石擂木帶著呼嘯砸落，激起陣陣煙塵與悶響。
陸遜站在一處臨時搭建的望樓上，眉頭緊鎖。
他麾下那些慣於征伐山越的江東銳士，此刻竟在這小小的隘口前寸步難行。
隘口兩側是近乎垂直的峭壁，猿猴難攀。
唯一的通道，被習珍部死死卡住。
江東軍的數次猛攻，皆被頑強地頂了回來。
“劉備麾下，竟有如此死忠之輩。”
陸遜年輕的臉龐上，掠過一絲不易察覺的凝重。
他原以為，零陵既下，武陵當望風而降，一如過往荊南數次易主那般順遂。
公安唾手可得，則荊南四郡便盡入囊中。
未曾想，這名不見經傳的習珍，竟能阻他大軍數日！
“報！”
一名斥候氣喘吁吁奔上望樓。
“啟稟都督，習珍軍雖傷亡慘重，然其防線依舊穩固，只是……兵力已顯捉襟見肘。”
陸遜微微頷首。
這是意料之中的事情。
“傳令各部，加緊攻勢，今夜務必拿下武岡隘口！習珍不過是強弩之末，後方補給線暢通無阻，無需擔憂。”
他下意識地認為，在絕對的兵力優勢面前，任何掙扎都是徒勞的，他已在後營佈置了暗哨與多重巡邏。
習珍兵力本就遠遜於己，能堅持到現在，已是奇蹟。
隘口之後，便是相對平坦的武陵腹地。
只要突破這道最後的屏障。
然而，每多耽擱一日，變數便增一分。
與此同時，在武陵郡西北方向的崇山峻嶺之中。
樊伷的身影，出現在一個規模不小的五溪蠻族部落。
篝火跳躍，映照著一張張黝黑而粗獷的面龐。
部落酋長沙摩柯，正襟危坐於主位，審視著眼前這位漢人官員。
“樊從事，你所言之事，我等已然知曉。”
沙摩柯的聲音低沉，帶著蠻族特有的口音。
“只是，漢人之間的爭鬥，與我五溪何干？”
樊伷面色不改，拱手道：“酋長此言差矣。”
“陸遜之軍，如今已兵臨武陵城下。”
“一旦武陵失陷，下一個遭殃的，便是與武陵郡唇齒相依的五溪之地。”
“屆時，江東軍會否容忍五溪各部自治，恐怕尚未可知。”
他語氣誠懇，目光掃過在場的其他幾位小部落頭領。
“諸位酋長，劉皇叔素來仁德，與五溪各部秋毫無犯。”
“如今荊南有難，若諸位能仗義出手，助我等擊退陸遜，他日漢中王定有厚報。”
“金銀布匹，牛羊鐵器，絕不會少了諸位的好處。”
幾位小部落頭領聞言，眼中閃過一絲意動，開始低聲議論。
“漢中王？聽說他待我們山裡人還算公道。”
“江東佬可不好說話，上次搶了我們洞的牛羊還沒還！”
沙摩柯沉默片刻，緩緩開口：
“江東軍兵鋒正盛，我五溪勇士雖悍不畏死，卻也不願平白犧牲。”
樊伷心中一沉，卻仍未放棄。
“酋長，習珍將軍正在武岡隘口死戰，吸引陸遜主力。”
“若五溪勇士能從側翼出擊，襲擾陸遜後路，必能令其首尾難顧。”
“此乃千載難逢之機。”
他從懷中取出一份早已備好的盟約，雙手奉上。
“此乃我家鞏太守親筆所書，承諾若能共退強敵，日後五溪各部與我武陵貿易，賦稅減半，並優先供應鐵器與食鹽！”
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