那哭聲時遠時近，如泣如訴，在這死寂的夜空中，顯得格外清晰，格外瘮人。
他強撐著病體，喚來群臣，顫聲問道：
“殿外何人哭泣？如此悲切？”
眾臣面面相覷，皆不知所以。
有人小心翼翼地建議道：
“大王龍體欠安，恐是邪祟侵擾。不若請來方士，設壇祈禳，或可驅邪避禍。”
曹操聞言，卻是慘然一笑。
他無力地擺了擺手，聲音嘶啞，帶著無盡的疲憊與絕望，嘆息道：
“孤戎馬一生，殺伐決斷，手上沾染的鮮血，何止萬千……”
“如今……唉，獲罪於天，無所禱也！”
此言一出，群臣皆驚。
他們從這位向來剛愎自用的大王口中，聽出了一絲對命運的無奈。
莫非，真有天命？
又過了一日。
曹操的病情急轉直下。
他已然目不能視，口不能言。
他心中明瞭，自己的大限，真的到了。
回天乏術。
彌留之際，他強聚起最後一絲精神，召曹洪、陳群、賈詡、司馬懿等一眾託孤重臣至榻前。
他要交代後事。
“孤……縱橫天下三十餘載，掃平群雄，北征烏桓，西定關隴……”
曹操的聲音微弱至極，卻字字清晰。
“可惜，未能親手一統天下，此乃孤……平生之憾事！”
他劇烈地喘息片刻，渾濁的目光在眾人臉上一一掃過。
他緩緩道：“子桓……性沉穩，有度量，可繼孤之大業。望諸公……戮力同心，輔佐之……”
他又提及其他幾個兒子。
“子文勇武有餘，謀略不足，當善用其勇，切勿輕付重任。”
“子建才華橫溢，然性情放縱不羈，需嚴加管束，方能成器。”
言語之間，既有為父的舐犢情深，亦有一代梟雄對身後事的深謀遠慮。
交代完國家大事與子嗣安排，曹操忽覺精神一陣恍惚。
彷彿迴光返照一般，他竟感到身上有了一些力氣。
他命左右樂師，奏起他平生最愛的那首《短歌行》。
“對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多……”
蒼涼而激越的歌聲，在空曠的殿內迴盪。
曹操聽著，聽著，那雙早已乾澀的眼中，竟緩緩滾落兩行渾濁的老淚。
他戎馬一生，殺伐無數，何曾有過如此軟弱之時？
然此刻，面對那死亡陰影，所有的雄心壯志，都化作了對功業未竟的無盡慨嘆。
“慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康……”
歌聲未歇。
曹操又命人取來一件他年輕時征戰沙場所穿的舊戰袍。
他讓人輕輕將戰袍覆在自己身上。
那戰袍之上，刀痕箭孔依稀可見，浸染著昔日的血與火，也承載著他一生的榮耀與殺伐。
他用枯瘦如柴的手指，輕撫著粗糙的布料，口中喃喃自語：
“不想我曹操……戎馬一生，縱橫捭闔……到頭來……亦有今日……”
語氣中，充滿了英雄遲暮的不甘。
最後，他將平日裡珍藏的各種名貴香料，分賜給侍妾們。
他有氣無力地囑咐道：
“我死之後，汝等當勤習女工，製作些精巧鞋履，或可售賣，以自給養，莫要困頓。”
“閒暇之時，可登銅雀臺，遙望我西陵墓田。”
“每月初一、十五，當於臺上設祭，為我……奏樂……”
言罷，曹操長長地嘆了一口氣。
那口氣，彷彿要將胸中所有的遺憾與不甘，盡數撥出。
他雙目圓睜，直勾勾地望著殿頂那繁複華麗的藻井，淚流滿面。
片刻之後。
那雙曾經睥睨天下、令無數英雄豪傑為之膽寒的眼睛，緩緩地，永遠地失去了神采。
建安二十四年十二月。
魏王曹操，薨。
終年六十五歲。
一代梟雄，就此撒手人寰，魂歸九泉。
他波瀾壯闊的一生，連同他那未竟的統一大業，都隨著他的逝去。
洛陽城內，哭聲震天。
魏國上下，縞素一片。
而曹操的死訊，亦如插上了無形的翅膀，以驚人的速度，向著四面八方，瘋狂傳揚開去。
天下，將變！