于禁、龐德齊聲應諾。
就在此時，侍中桓階出班奏道：
“大王，龐德原為馬超舊將。”
“其兄龐柔，亦在西川劉備帳下為官。”
“今遣其討伐關羽，恐有不妥之處。”
“還望大王三思！”
所有人的目光，都聚焦在了龐德身上。
龐德聞言，勃然大怒！
他猛地轉過身，對著桓階怒目而視。
但他旋即面向曹操，再次跪倒，咚咚咚磕起頭來。
沉悶的聲響，在寂靜的殿中迴盪。
不一會兒，他額上已是血跡斑斑，鮮血順著臉頰流下，觸目驚心。
“大王明鑑！”
龐德聲音嘶啞。
“臣自歸順大王以來，深受大恩，粉身碎骨，亦莫能報答萬一！”
“故主馬超，有勇無謀，早已背棄臣等，臣與他早已恩斷義絕，誓不兩立！”
“今為其故將，更為大王之臣！”
“食君之祿，忠君之事，此乃天經地義，臣豈敢有二心！”
“臣兄在川，乃臣兄之事，與臣何干！”
“臣此去，若不能斬殺關羽，便為關羽所殺！”
“誓不負大王所託！”
曹操見他忠心耿耿，言辭懇切，又見其額頭鮮血淋漓，心中大為感動。
他連忙起身，親自將龐德扶起。
“令明何須如此！孤豈不知汝之忠心！”
“只要你奮勇殺敵，建立功勳，孤絕不負你！”
龐德哽咽道：
“謝大王信任！”
他拜別曹操，回到家中。
他立刻命人尋來城中最好的木匠。
“與我打造一副上好的棺材。”
家人聞言大驚失色。
龐德目光決絕，環視妻兒。
“此番出征樊城，我與關羽，有你無我，有我無你。”
“這口棺材，若不裝關羽的屍體，便裝我的屍體！”
他又拉過妻子的手，聲音放緩了些許。
“若我此去不回，你便好生撫養孩兒。”
“待他長大成人，莫忘為父報仇雪恨。”
其妻掩面而泣，卻不敢多言。
此事很快傳到了曹操耳中。
曹操聽聞龐德竟已備下棺木，以示死戰之心，不禁長嘆一聲。
“令明真乃忠勇之士也！”
他心中對龐德的信任與倚重，又深了一層。
十數日後，曹軍七路援兵的訊息方傳至襄樊前線。
關羽大帳內，一名斥候校尉正稟報道：
“啟稟君侯！我軍探知，曹操已命于禁為帥，降將龐德為先鋒，統領七路大軍，正向樊城開來！”
關羽已得知于禁、龐德率領七軍前來增援的訊息。
他冷哼一聲，赤紅的面龐上沒有絲毫懼色，反而更添幾分戰意。
“跳樑小醜，也敢與關某爭鋒！”
“不過土雞瓦狗，也敢在關某面前張牙舞爪！”
“傳令下去，加緊攻打樊城，不給曹仁絲毫喘息之機！”
“待某先取樊城，再來會會這所謂的七軍援兵，正好一併收拾了，也省得他們多跑一趟！”
一時間，戰鼓如雷，響徹雲霄。
箭矢如蝗，遮天蔽日。
荊州軍的攻勢，愈發猛烈，如同狂風驟雨。
然而，樊城在曹仁與滿寵的指揮下，防守得固若金湯，宛如銅牆鐵壁。
曹軍士卒依託堅城，拼死抵抗，寸土不讓。
關羽雖勇冠三軍，一時間竟也難以破城。
戰局，陷入了短暫的膠著。
一場更大的風暴，正在樊城內外，悄然醞釀，即將席捲天地。