關羽的允諾，如巨石投湖，在江陵城內激起千層浪。
田信沒有片刻遲疑。
他立刻投身於這項浩大而精密的工程之中。
向寵的行動，同樣雷厲風行。
他幾乎是掘地三尺。
江陵城內最頂尖的船匠、木匠、經驗最老道的鐵匠，一個不落。
全都被向寵請到了田信指定的秘密工坊。
一時間。
各種珍貴的木料、新煉的精鐵、數不清的工具，流水般湧入工坊。
然而，第一個難題便如攔路猛虎般出現。
水輪的設計。
這東西，既要能最大限度地捕捉江水奔流之力，將其轉化為切實有效的動能。
又不能因為體積過於龐大，而拖累樓船本身的航行穩定與轉向靈活性。
田信伏在堆滿了圖紙的案几前，眉宇深鎖。
炭筆在粗糙的麻紙上不斷勾勒、修改。
最終，他敲定了一種可調節吃水深度的半潛式水輪方案。
這種水輪，在非戰鬥狀態下可以抬升，以減少水流帶來的阻力。
一旦投入戰鬥使用，則能根據江水流速的快慢，靈活調整其入水的深度。
以此，求得最佳的驅動力量。
然而，齒輪組那邊的挑戰，更為嚴峻。
這套複雜至極的系統，不僅需要硬生生承受水輪傳遞過來的磅礴巨力。
更要透過不同大小齒輪之間的精密配合，實現有效的變速與力量傳導。
其對所用材質的強度、加工的精度，都提出了近乎苛刻的要求。
“僅憑這水流子，就能拉開那般床弩？”
“莫不是痴人說夢？”
工坊的角落裡，幾位鬍鬚花白、滿臉褶皺的老匠人，正湊在一起竊竊私語。
他們時不時朝著田信忙碌的方向指指點點，眼神中充滿了懷疑。
他們這些人，打了一輩子鐵，造了一輩子船，擺弄了一輩子木頭。
卻從未見過，也未曾聽聞過如此異想天開的設計。
僅憑那柔弱無骨的江水之力，便想驅動千斤重弩？
改造的過程中，這些經驗豐富的老工匠雖然不敢公然違抗軍令。
但那消極怠工、敷衍了事的跡象，卻難以掩飾。
私下裡，質疑的聲音，也如同潮水般，從未真正停歇過。
向寵何等敏銳。
他很快便察覺到了這股湧動的暗流。
他臉色一沉，當即召集所有工匠，立於眾人之前。
一番嚴厲申斥，聲色俱厲，不怒自威。
“此乃君侯親自下令督造之軍國重器，關乎我荊州安危，關乎大漢興衰！”
“爾等務必竭盡心力，不得有絲毫懈怠！”
“若有陽奉陰違、貽誤軍機者，軍法從事，絕不姑息！”
軍法的威懾之下，工坊內的氣氛為之一肅。
同時，向寵也敏銳地發現。
人群之中，有幾名眼神靈動的年輕工匠，似乎對這項前所未聞的新技術，抱有極大的熱情。
他當機立斷，將這幾名年輕工匠挑選出來。
作為田信身邊的核心骨幹，重點培養，委以重任。
田信對此心知肚明，卻並未過多分心。
他親自挽起儒衫的袖子，與那些被挑出來的年輕工匠一同吃住在瀰漫著桐油與鐵屑味的工坊。
昏黃的油燈下，他耐心地向這些年輕工匠，細緻入微地講解著每一個部件的設計原理，每一個結構的巧妙之處。
齒輪咬合的精度若是稍有不足，他便帶著工匠們一遍又一遍地細心打磨，不厭其煩。
軸承的轉動若是不夠順暢，他便嘗試用不同的油脂進行潤滑，甚至開始冥思苦想，尋找更耐磨、更堅韌的新材料。
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