奧托見狀，圓臉上的肥肉笑得擠作一團，煉藥師徽章在陽光下閃閃發亮：“年輕真好啊！走走走，比賽要開始了！”
......
一炷香後，三人來到了煉藥師大會的會場。
晨光傾瀉而下，映照在宏偉的會場之上，整座建築宛如一座巨大的圓形堡壘，氣勢恢宏。
中央的比賽場地呈八卦形狀，由八塊不同顏色的晶石鋪就，每一塊晶石上都刻滿了玄奧的符文，隱隱散發著各系能量的波動。
場地四周，數百座煉藥臺整齊排列，每一座煉藥臺上都擺放著精緻的藥鼎和各類器具，在陽光下閃爍著冷冽的金屬光澤。
環繞著比賽場地的，是一層層階梯式的普通觀戰席，此刻早已座無虛席。熙熙攘攘的人群如潮水般湧動，嘈雜的議論聲此起彼伏。有人興奮地揮舞著手臂，有人交頭接耳猜測著本屆大會的冠軍人選，更有不少年輕女子踮起腳尖，目光在參賽者中搜尋著心儀的身影。
而在最外層，一圈高聳的建築拔地而起，宛如俯視眾生的巨人。這些建築上設有獨立的看臺，加瑪帝國各大勢力的首領們端坐其中，氣度非凡。
加刑天推了推鼻樑上的圓形眼鏡，蒼老的面容上帶著幾分期待，手指輕輕敲擊著扶手；米特爾騰山依舊掛著標誌性的笑容，黃色錦服在微風中輕輕擺動，目光卻銳利地掃視著場中的參賽者；木辰一身鎧甲在陽光下泛著冷光，鋼針般的短髮根根直立，正與身旁的木戰低聲交談。
法獁站在最高處的看臺上，白鬚飄飄，臉上帶著和煦的笑意，目光卻隱隱透著一絲凝重。
在會場最前排的貴賓席上，蕭戰與納蘭桀並肩而坐。蕭戰一身褐色錦服，威嚴的面容上帶著淡淡的笑意，手指輕撫著鬍鬚；納蘭桀也是一身褐色錦服，銀白的髮絲梳理得一絲不苟，但那雙炯炯有神的眼睛卻閃爍著八卦的光芒。
納蘭桀微微傾身，壓低聲音問道：“蕭戰老弟，老夫實在好奇，你家蕭炎現在可是堂堂鬥宗強者，怎麼對我家那丫頭如此...呃...服服帖帖？“
蕭戰聞言，褐色錦服下的身軀微微前傾，臉上浮現出一抹意味深長的笑容。他粗糙的手指摩挲著座椅扶手，聲音壓得極低：
“納蘭老爺子，具體的緣由我也不甚清楚。”說到這裡，他頓了頓繼續說道。
“但有一點我可以肯定。”蕭戰轉過頭，直視納蘭桀好奇的眼睛。
“炎兒能有今日的鬥宗實力，全賴您的寶貝孫女。”
納蘭桀銀白的眉毛猛地揚起，褐色錦服隨著他驚訝的動作微微晃動：“此話當真？”他蒼老的聲音裡滿是難以置信。
“那丫頭竟有如此能耐？”
蕭戰神色鄭重地點了點頭。突然，他似乎想到了什麼，蒼老的面容上滿是憂慮。
“納蘭老爺子，你回去可得跟納蘭侄女好好商量商量，讓她和蕭炎舉辦一場婚禮，如此一來，即便蕭炎是嫣然的男寵，在外人眼中，也只會覺得是蕭炎在寵溺納蘭侄女。這樣，蕭家的面子上也好看些。這些天，別人一提到蕭家，就會想起被納蘭侄女收作男寵的蕭炎，實在是……”他重重嘆了口氣，語氣中滿是無奈。
納蘭桀聞言，苦笑著搖了搖頭，銀白的髮絲隨著動作輕輕晃動，“蕭戰老弟，你當我沒說過？這些話，我早就跟那丫頭提過。可每次一開口，她連個解釋的機會都不給，直接就拒絕了。我這老頭子，拿她一點辦法也沒有啊！”說著，他無奈地攤開雙手，眼中盡是疲憊。
蕭戰眉頭緊皺，摩挲著鬍鬚的手微微用力，半晌才開口。
“罷了罷了，這事兒強求不得，只能再從長計議。”
就在兩人愁眉不展之時，一陣清脆的腳步聲由遠及近傳來。
只見納蘭嫣然身著青色緊身衣裙，身姿婀娜，白色蕾絲長筒襪在陽光下泛著柔和的光澤，白色高跟鞋踏在青石板上，發出悅耳的聲響。她唇角噙著一抹淺笑，月光般的眼眸熠熠生輝。
身旁的蕭炎一襲褐色錦服，雖然神色略顯疲憊，但依舊身姿挺拔，氣質出眾。兩人並肩而行，宛如一對璧人。
而圓滾滾的奧托則小跑著跟在後面，時不時用手帕擦著額頭上的汗水。
納蘭嫣然目光掃過貴賓席，青絲在微風中輕揚，白色蕾絲長筒襪包裹的美腿微微一頓。她紅唇輕啟，聲音中帶著幾分疑惑：“咦？海老怎麼沒來？”
納蘭嫣然的話音剛落，納蘭桀便捋著銀白的鬍鬚，褐色錦服隨著他搖頭的動作微微晃動：“海波東那老傢伙？”他蒼老的聲音裡帶著幾分揶揄。
“現在天天窩在米特爾拍賣行，修煉地階中級功法呢！”
奧托圓滾滾的身軀猛地一顫，小眼睛瞪得溜圓，手中的絲綢手帕啪嗒一聲掉在地上。他難以置信地看向蕭炎，煉藥師長袍下的肥肉不自覺地抖了抖：
“地...地階中級功法？”聲音因震驚而變得尖銳。
但很快，他就意識到自己的失態，慌忙彎腰撿起手帕，小眼睛緊張地眨動著。那可是傳說中的地階功法啊！即便是加瑪帝國的皇室和雲嵐宗，恐怕也拿不出這等品階的功法。更讓他震驚的是，蕭炎竟然將如此珍貴的功法隨意贈予他人...
奧托偷偷瞄了眼蕭炎，只見後者褐色錦服隨風輕揚，俊朗的面容上一片淡然，彷彿送出的只是一本普通黃階功法。
奧托嚥了口唾沫，明智地選擇了沉默，畢竟眼前這位可是加瑪帝國第一強者，有些事還是不要打聽為妙。
就在幾人閒聊間，時間悄然流逝。
半個時辰後，高臺上的法獁白鬚飄飄，緩步走到臺前。他蒼老卻洪亮的聲音透過鬥氣傳遍整個會場：
“我宣佈，第七屆煉藥師大會，正式開始！”
“請所有參賽者進入比賽場地！”
隨著法獁的話音落下，數百名煉藥師從各處看臺走出，井然有序地進入下方的比賽場地。他們身著各色煉藥師長袍，胸前的徽章在陽光下閃閃發亮。有人神色緊張，有人自信滿滿，還有人不住地東張西望，似乎在尋找什麼。