鴿子市的喧囂，被他們甩在身後。
陳八爺那幾句沙啞的警告，卻像幾隻無形的鴿子，一路跟著他們，在頭頂盤旋，咕咕地叫著不祥。
瘸腿李揣著那張拓下來的“敲骨圖”，手心全是汗。
那張薄薄的紙，此刻燙得像一塊烙鐵。
“丫頭……”
他終於忍不住，在一輛揚起漫天塵土的公交車旁停下腳步，聲音壓得極低。
“陳八爺那話，你聽明白了？”
“‘險地’！‘虎狼’！他說的就是紅旗廠！”
莊若薇的目光，越過車流，投向城市那片灰濛濛的西邊天際。
“我記得。”
她的聲音很平靜，沒有一絲波瀾。
怎麼會不記得。
那個半廢棄的鋼鐵叢林，鏽跡斑斑的巨型機械。
空氣裡，永遠飄著一股冷硬的、屬於金屬的死亡氣息。
還有那些藏在暗處，帶著審視和警惕的眼睛。
瘸腿李的喉結滾動了一下，臉上的油汙都蓋不住那層灰敗。
“上次，咱們是靠著那幅畫，走了老馬的路子，大白天混進去的。”
“就那樣，都跟做賊一樣，提心吊膽。”
他指了指西邊的方向。
“現在，天快黑了。”
“咱們要去的地方，是廠區的後山，跟那片禁區就隔著一道破牆！”
“晚上巡邏的兵，手裡的槍口可不長眼睛！”
“我們不進廠。”
莊若薇收回目光，語氣沒有絲毫動搖。
“我們找人。”
她的話，像一顆砸進冰面的石子，沒有多少聲響，卻帶著不容置疑的重量。
瘸腿李不說話了。
他看著這個女人的側臉。
在城市傍晚渾濁的光線裡，那份冷靜，本身就是一種最可怕的力量。
他咬了咬牙，一瘸一拐地跟上了她的腳步。
車行至終點。
再往前，就是連公交車都不願涉足的城市荒郊。
他們下了車，一股混合著焦煤、酸土和草木腐敗的複雜氣味，撲面而來。
這裡是窯工村。
一個只剩下名字，卻早已沒有窯工的村子。
入眼處，全是斷壁殘垣。
一座座廢棄的土窯，像一個個被掏空了內臟的墳包，沉默地矗立在荒草叢中。
有的已經塌了大半，露出裡面被煙火燻得漆黑的窯壁。
風吹過，捲起地上的黑灰，打著旋兒，在低聲嗚咽。
這裡，是手藝的墳場。
瘸腿李看得心頭髮毛，這地方的死氣，比亂墳崗更甚。
亂墳崗埋的是人。
這裡埋的，是一門活計的根。
“鬼七……會在這種鬼地方？”他哆嗦著嘴唇。
莊若薇沒有回答。
她的目光，像探照燈一樣，緩緩掃過那些形狀各異的廢窯。
饅頭窯、階梯窯、倒焰窯……
每一座，都代表著一種被時代淘汰的燒製技藝。
她的腳步，最終停在一片陡峭的山坡前。
瘸腿李順著她的目光望去，倒吸一口涼氣。
那不是窯。
那是一條龍。
一條用青磚和黃泥築成的、長達數十米的巨大龍窯，像一條僵死的巨蟒，從山腳一直蜿蜒盤踞到山腰。
窯身被歲月侵蝕得斑駁不堪。
巨大的窯口黑洞洞的，像巨龍一張再也無法合上的嘴。
在龍頭的旁邊，靠著一間用石棉瓦和破木板搭成的、搖搖欲墜的棚屋。
棚屋的煙囪裡，正飄出一縷若有若無的、黑色的炊煙。
瘸腿李的心，猛地提到了嗓子眼。
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