手指間夾著兩顆盤得油光鋥亮的文玩核桃，不緊不慢地轉著。
他面前的紫砂壺，壺嘴正吐著細長的白氣。
聽到門響，他沒回頭，直到莊若薇和瘸腿李走到桌前，他才抬了抬眼。
鏡片後的目光，像兩根冰涼的探針，在他們身上仔仔細細地掃了一圈。
“蘇小姐，請坐。”他聲音溫和，帶著京腔裡特有的圓潤和懶散。
瘸腿李感覺自己的腿肚子都在抽筋，他僵硬地拉開椅子，屁股尖兒挨著凳子邊，隨時準備著萬一不對就往外竄。
莊若薇卻坦然得多。
她摘下頭上的鴨舌帽，露出一張素淨卻沒什麼表情的臉，在那人對面坐了下來，順手把帽子扣在了桌上。
“冒昧了。”男人提起紫砂壺，給莊若薇面前的茶杯續上水，茶湯色如琥珀，
“我姓王，託個大，叫我一聲老王就行。底下人不懂事，擾了蘇小姐清淨。”
他頓了頓，轉著手裡的核桃。
“都說潘家園來了位了不得的年輕師傅，手藝好，脾氣也大。”
這話聽著是誇，可每個字眼都像個小鉤子，就等著你往上撞。
瘸腿李的心都快從嗓子眼蹦出來了。
莊若薇端起茶杯，沒喝，只是用指腹摩挲著溫熱的杯壁。
“王掌櫃客氣了，混口飯吃，手藝人談不上什麼脾氣。”
一句“王掌櫃”，不輕不重，直接把對方的身份給點了出來。
男人轉核桃的手指，微不可查地停了半秒。
瘸腿李大氣都不敢喘，他看見那兩顆核桃停住的瞬間，整個茶館好像都安靜了。
老王忽然笑了，把核桃往桌上一放，發出“咔”的一聲輕響。
“蘇小姐好眼力。不像我，老了，眼花了。”
他端起自己的茶杯，慢悠悠地吹著熱氣：
“就說前兩天琉璃廠那頭，有家大拍行不是拍了一對雍正的檸檬黃釉小碗嗎？品相極好，落槌價八百萬。結果呢？”
他放下茶杯，盯著莊若薇。
“買主是個外地老闆，歡天喜地拿回去了，找人一驗，嘿，東西是老的，
可胎底那個‘大清雍正年制’的六字款，是後刻上去的，做舊的手藝，絕了！你說這叫什麼事兒？”
這已經不是試探了，這是在敲山震虎。
既是在考她對圈內秘聞的瞭解，也是在問她，對這種“以假亂真”的手段，是什麼態度。
瘸腿李在一旁聽得心驚肉跳，他覺得這哪是喝茶，這分明是在刀尖上涮火鍋。
莊若薇把茶杯放下，杯底和桌面接觸，沒有發出一點聲音。
“東西自己會說話。”她聲音平淡，聽不出喜怒，“人說的話，十句裡有九句半是添油加醋的。東西不會。”
“新就是新，舊就是舊。”
“後刻的款，匠氣、火氣都退不掉，瞞得過儀器，瞞不過手，更瞞不過眼。”
這番話，滴水不漏。既顯了本事，又把自己摘得乾乾淨淨。
老王臉上的笑意更深了，但那笑意，半點沒到眼底。
他重新拿起核桃，在手裡緩緩轉動，這一次，核桃碰撞的聲音，在安靜的茶館裡，顯得格外清晰。
一下，又一下，像是敲在瘸腿李的心上。
“蘇小姐說的是。”
他身體微微前傾，壓低了聲音，那溫和的京腔裡，透出一種不容置疑的審視。
“看來小姐是得了真傳。”
他停頓了一下，整個茶館的空氣都彷彿凝固了。
“不知……是哪位前輩的高足？”
來了。
繞了這麼大一個圈子，所有試探的、敲打的、捧殺的，最終都匯成了這最要命的一句。