翌日清晨，陽光透過窗欞，灑在蕭薇柔素雅的衣裙上。
她主動求見楊倓，神色平靜，不似階下之囚，反倒像是有要事相商。
楊倓在處理軍務的偏廳接見了她。
“殿下，”蕭薇柔微微躬身，“薇柔有一事，不知當講不當講。”
楊倓放下手中的軍報，目光落在她身上：“蕭姑娘但說無妨。”
“江陵城中，原家父麾下，尚有一員猛將，姓名為石磐，此人勇武過人，且頗有謀略，只是性情剛直，不善阿諛，故未得家父重用。”
蕭薇柔頓了頓，繼續說道：“如今江陵已歸殿下，石磐將軍若能為殿下所用，必是一大臂助。薇柔願為殿下引薦。”
楊倓聞言，眼中閃過一絲訝異，隨即化為欣然：“哦？竟有此事？”
他看著蕭薇柔，似乎想從她眼中探究其真實意圖。
蕭薇柔目光坦蕩，迎上他的注視：“薇柔所言句句屬實。殿下雄才偉略，非家父可比，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。石將軍若知殿下之能，定會心悅誠服。”
楊倓沉吟片刻，朗聲笑道：“好！蕭姑娘有此心，孤深感欣慰。既是猛將，孤自當禮賢下士。”
他當即吩咐墨五：“去，按蕭姑娘所言，將石磐將軍請來。記住，是‘請’。”
墨五領命而去，心中對這位蕭姑娘的觀感又複雜了幾分。
不多時，一位身材魁梧，面容剛毅的中年將領被帶到。
正是石磐。
他見到楊倓，又看到一旁的蕭薇柔，神色複雜，但並未失了禮數，只是抱拳道：“敗軍之將石磐，見過燕王殿下。”
楊倓起身，親自上前扶起他：“石將軍不必多禮。孤已聽聞將軍之能，今日一見，果然名不虛傳。”
他並未提及蕭薇柔的舉薦，而是直接表達了招攬之意：“如今江陵初定，百廢待興，正需將軍這等棟樑之才。不知將軍可願助孤一臂之力，共定天下，還百姓一個太平？”
石磐顯然沒想到楊倓如此直接，也如此禮遇。
他看了一眼蕭薇柔，見她微微點頭，心中已有了計較。
“承蒙殿下不棄，石磐願效犬馬之勞！”石磐單膝跪地，聲音洪亮。
楊倓大喜，親自將其扶起：“好！有石將軍相助，孤如虎添翼！”
他當即任命石磐為偏將軍，協助守備江陵，並參與軍機要務。
對於楊倓的信任和不疑，石磐感念在心，而蕭薇柔也暗自鬆了口氣。
然而，江陵城內的喜悅並未持續太久。
就在楊倓收服石磐的第三日，急報如雪片般飛來。
一名斥候渾身浴血，衝入帥府，嘶聲道：“殿下！大事不好！”
楊倓臉色一沉：“講！”
“蕭銑……蕭銑親率五萬大軍，已過公安，正氣勢洶洶殺奔江陵而來！前鋒離此地已不足百里！”
此言一出，廳中諸將皆是大驚失色。
蕭銑敗退不久，竟能如此迅速地捲土重來，顯然是傾巢而出，不奪回江陵誓不罷休。
楊倓霍然起身，眼中寒光一閃。
“來得好快！”
他走到地圖前，目光銳利地審視著江陵周邊的地形。
墨五憂心忡忡：“殿下，我軍剛佔江陵，城防尚未完全修繕，兵力亦有不足，蕭銑挾怒而來，其勢洶洶，這一戰……”
新降的石磐也上前一步，沉聲道：“殿下，蕭銑此番是破釜沉舟，其軍心可用。江陵城中雖有糧草，但兵員終究有限，硬拼恐非上策。”
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