清晨的陽光剛爬上窗臺，沈星晚就被院子裡的說話聲吵醒了。她睜開眼，身邊的位置已經空了，陸戰鋒不知什麼時候起的床，只留下疊得整整齊齊的被子，帶著點他身上的皂角味。床中間的樟木箱紋絲不動，昨晚她睡得很沉，居然沒察覺到他起身。
“醒了？”陸戰鋒的聲音從門外傳來，帶著點清晨的沙啞。沈星晚趕緊坐起來，抓過放在床頭的褂子披上，剛扣好第一個盤扣，他就端著銅盆走了進來，裡面盛著冒著熱氣的洗臉水。“王大娘送了兩個菜窩窩，在鍋裡溫著。”
沈星晚接過銅盆，指尖不小心碰到他的手，像被燙到似的縮了縮。他的手很糙，帶著常年握槍留下的厚繭，卻比她的暖和多了。“謝謝。”她低下頭，假裝專心洗臉，熱氣燻得臉頰發燙，昨晚紅蓋頭下的對話又浮現在腦海裡——分房睡，君子協定，互不干涉……可他端洗臉水的樣子，卻像極了尋常人家的丈夫。
吃過早飯，沈星晚搬了個小馬紮坐在院子裡做髮飾。陽光透過院牆的豁口照進來，落在她手裡的綵線上，閃著細碎的光。她打算今天去集市擺攤，昨天婚宴上王大娘說，國營廠的女工們覺得她的髮飾好看，說不定能多賣幾單。
剛把一個蝴蝶結的線頭縫好，牆外就傳來了壓低的說話聲，像蚊子似的嗡嗡作響。
“……你說老陸家那小子，咋就娶了這麼個丫頭片子？”是住在隔壁的張二嬸，她的聲音尖細，隔著牆都能想象出她撇嘴的樣子。沈星晚見過她，總穿著件灰撲撲的對襟褂子，頭髮梳得油亮，沒事就愛蹲在門口跟人嚼舌根。
“誰知道呢。”另一個聲音接了話，是村西頭的李寡婦，丈夫前年沒了，帶著個三歲的兒子過活，平時很少跟人來往，沒想到也會湊這種熱鬧，“我瞅著那丫頭片子不是省油的燈，昨天婚宴上把她三姑懟得多難堪，一點規矩都不懂。”
“規矩？我看是沒教養！”張二嬸的聲音拔高了些，“聽說她後孃把她趕出來的，連個落腳的地方都沒有，要不是陸戰鋒心善，她早不知在哪兒討飯了。現在倒好，登堂入室成了陸家媳婦，我看吶，指不定是用了什麼手段。”
沈星晚手裡的綵線“啪”地斷了。她攥緊線頭，指節泛白，指甲深深嵌進掌心。這些話像針一樣紮在心上，比周淑芬的咒罵還難聽——周淑芬的壞是明面上的，可這些鄰居的閒言碎語，卻像軟刀子，一刀刀割得人心裡發疼。
“你小聲點！”李寡婦的聲音帶著點慌張，“被聽見了不好。再說陸戰鋒是退伍軍人，聽說還立過功，不好惹的。”
“立過功又咋了？現在不還是住土坯房？”張二嬸顯然沒放在心上，“我昨兒半夜起夜，瞅著他們家燈還亮著，孤男寡女共處一室，誰知道幹了啥？依我看吶，這就跟那‘寡婦門前是非多’一個道理，沒男人管著的丫頭，就是容易讓人說閒話。”
“寡婦門前是非多”——這七個字像淬了毒的針，狠狠扎進沈星晚的心裡。她猛地站起來，小馬紮被帶得翻倒在地，發出“哐當”一聲響。牆外的說話聲戛然而止，顯然是被驚動了。
“誰在外面嚼舌根？”沈星晚的聲音有點發顫，不是怕，是氣的。她走到院門口，伸手就要拉開門閂，手腕卻被一隻大手按住了。
陸戰鋒不知什麼時候站在了她身後，身上還穿著那件軍綠色褂子，額角的疤痕在陽光下格外清晰。“別出去。”他的聲音很沉，帶著不容置疑的力量，“跟她們置氣，掉價。”
“掉價？”沈星晚轉過身，眼眶有點紅，“她們那麼說我，你就聽著？說我沒教養，說我用手段，還說……還說那種不要臉的話！”她越說越激動，眼淚差點掉下來。前世她就是這樣，被人指指點點卻不敢反駁，這輩子她以為自己變強了，可聽到這些話，還是覺得委屈得厲害。
陸戰鋒看著她泛紅的眼眶，心裡像被什麼東西揪了一下。他見過槍林彈雨，見過生死離別，卻看不得她這副受委屈的樣子。“我去說。”他鬆開她的手腕，轉身就要開門。
“別！”沈星晚拉住他，“你去說，她們只會說我仗著男人撐腰。陸大哥，我知道你是好意，可這是我的事，我自己能解決。”她深吸一口氣，擦掉眼角的溼意，眼神重新變得堅定，“她們不是愛說嗎？我就讓她們看看，我沈星晚是不是她們說的那種人。”
陸戰鋒看著她挺直的脊背，像株被風吹彎卻不肯折斷的玉米，心裡忽然湧上一股異樣的感覺。他沒再堅持，只是點了點頭：“需要幫忙就說一聲。”
沈星晚“嗯”了一聲，重新搬起小馬紮坐下，拿起斷了線的蝴蝶結，低頭繼續縫補。她的手指還有點抖，可針腳卻比剛才更細密了。牆外靜悄悄的，張二嬸和李寡婦大概是走了，可那些話卻像幽靈似的，在院子裡盤旋。
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