“那奪回江山之後呢？”周斌追問道，“大宋，是否要再經歷一次血流成河的內戰？高懷德在洛陽城下尚有十萬大軍，就算軍心不穩，亦是一股不可小覷的力量。我軍與他們火併，無論勝負，都將是屍橫遍野，元氣大傷。到那時，北方的契丹人若是趁虛而入，誰來抵擋？我大宋的萬里江山，誰來守護？”
他的一番話，像一盆冷水，澆在了眾人火熱的頭頂上。
帳內的喧囂，漸漸平息下來。
是啊，打仗，不是請客吃飯。他們面對的，是同樣身披大宋鎧甲的袍澤。這一仗打下來，死的，都是大宋的兵。
便宜的，只有虎視眈眈的契丹，和在南邊坐山觀虎鬥的唐國。
楊延昭見狀，也上前一步，補充道：“諸位叔伯，周將軍所言極是。而且，那封所謂的‘太上密信’，孩兒以為，用心極其險惡。它看似是在離間我父帥與太上皇，實則，是在動搖我軍的軍心！它在告訴我們每一個人，就算我們拼死擁立太上皇復位，將來也未必有好下場。這就像一根毒刺，紮在我們心裡。今日我們若是不管不顧，執意南下，這根刺，遲早會發作！”
他的話，讓那些原本激動的將領，臉色也變得複雜起來。
他們可以不信趙光義的封賞，但不能不考慮自己的將來。帝王心術，歷來如此。他們今天能擁立趙匡胤，明天，趙匡胤會不會擔心他們再去擁立別人？
帳篷內，徹底陷入了沉默。
支援南下的“舊主派”，與主張謹慎的“大局派”，形成了鮮明的對立。雙方都說得有道理，誰也說服不了誰。
所有的壓力，最終都彙集到了楊業身上。
他始終一言不發，只是靜靜地聽著。他的手指，在帥案上輕輕敲擊著，發出“篤、篤”的聲響，彷彿敲在每個人的心坎上。
他拿起那封偽造的信，放在燭火上。
信紙“轟”的一下燃燒起來，迅速化為一團灰燼。
“跳樑小醜的伎倆，不必理會。”他的聲音不大，卻讓所有人都聽得清清楚楚。
然後，他又拿起了那封封王的詔書。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
他會燒掉它，還是……收下它？
楊業看著那份詔書，目光復雜。他沒有燒，而是將其小心地摺好，重新放入了信封。
這個動作，讓王貴等人的心，猛地一沉。
而周斌等人，則是眼中一亮。
“傳令下去。”楊業終於開口，聲音裡帶著一絲疲憊，但更多的，是一種不容置疑的決斷。
“全軍，就地休整三日。”
“三日之後……”他頓了頓，目光掃過帳內每一張緊張的臉龐。
“再做定奪。”
說完，他揮了揮手：“都退下吧。我想一個人靜一靜。”
將領們面面相覷，雖然心中充滿了疑惑，卻不敢違抗軍令，只能躬身告退。
很快，偌大的中軍帳內，只剩下楊業一人。
他走到帳外，寒冷的夜風吹在他的臉上，讓他混亂的思緒，稍稍清醒了一些。
他抬頭望向南方，那裡是洛陽，是汴梁，是他曾經浴血奮戰守護的錦繡江山，也是如今這風暴的中心。
忠，與義。
對趙匡匡胤的忠，與對大宋天下、黎民百姓的義。
他該如何選擇？
他又望向北方，那裡是雁門關，是無垠的草原，是契丹人厲兵秣馬的營帳。他彷彿能聽到北風中傳來的狼嚎，能聞到空氣中潛藏的血腥味。
那是他守了半輩子的地方。
他這一走，那裡，怎麼辦？
夜色深沉，這位大宋的北境支柱，第一次感到了迷茫。他像一尊雕像，在帳前站了很久很久，任憑寒風吹透他的鎧甲，也吹不散他心中的矛盾與掙扎。
大帳之內，那封代表著無上榮耀與權力的“代王”詔書，靜靜地躺在案上，在搖曳的燭光下，散發著誘人，卻又致命的光芒。
而在數百里之外的洛陽城頭，趙匡胤也在徹夜難眠。
朱元走了。
帶著他那一百個神出鬼沒的南唐精銳，消失得無影無蹤。
他雖然成功地拔掉了這根“監軍”之刺，心中卻沒有絲毫快意，反而湧起一股前所未有的不安。
他現在，是這座孤城的唯一主人。
可他也成了瞎子和聾子。
朱元在時，城外高懷德大營的一舉一動，甚至汴梁城裡的風吹草動，他都能瞭如指掌。現在，他派出去的斥候，十有八九有去無回，整個洛陽，彷彿成了一座資訊孤島。
他唯一能做的，就是等。
等楊業的大軍。
“楊令公……你，可千萬不要讓朕失望啊……”他喃喃自語，聲音消散在蕭瑟的秋風裡。
天下所有人的目光，都聚焦在了楊業的身上。
而這位手握重兵的將軍，卻正經歷著他一生中最漫長，也最痛苦的一夜。
……
第三日的清晨，曙光刺破雲層，給楊家軍的營地鍍上了一層金色的光輝。
持續了兩天的壓抑與爭論，在這一刻似乎走到了盡頭。
中軍大帳再次開啟，將官們魚貫而入。
他們發現，主帥楊業已經換下了一身戎裝，穿上了一件尋常的青色布袍，鬚髮也梳理得一絲不苟。
他的臉上雖然帶著倦意，但眼神卻已恢復了往日的銳利與平靜，彷彿暴風雨後的大海。
所有人都知道，他已經做出了決定。
“父親。”楊延昭站在他的身側，眼中帶著一絲擔憂。這兩天，他看著父親獨自枯坐，整個人彷彿蒼老了十歲，心中亦是百感交集。
楊業對他點了點頭，示意他安心。
待所有將領到齊，楊業緩緩站起身，目光掃過眾人。
“這兩日，諸位的爭論，我都聽在耳中。”他的聲音依舊沉穩，卻帶著一種前所未有的力量，“你們說的，都有道理。忠於太上，是我等本分。顧全大局，亦是為將之責。”
他頓了頓，繼續道：“我楊業，一介武夫，不懂什麼大道理。我只知道，我身上這身皮肉，是大宋的百姓養的。我手中這杆槍，是用來保家衛國的。不是用來對著自己的袍澤，更不是為了某一個人的皇位，去攪亂這天下！”
他的聲音陡然提高，如同洪鐘大呂，震得整個大帳嗡嗡作響。
“太上於我有知遇之恩，此恩，我楊業永世不忘！但天下，是天下人的天下！不是他趙家一人的天下！我等若為了一姓之私，引得天下大亂，生靈塗炭，讓契丹之流趁虛而入，那我楊業，百年之後，有何面目去見地下的列祖列宗！”
王貴等舊將，聞言臉色大變，張口欲言。
楊業卻猛地一擺手，眼神如刀，直刺過去：“王貴！我問你，你若戰死沙場，是願意死在與契丹人拼殺的疆場上，還是死在與大宋禁軍內耗的泥潭裡？”
王貴被他問得一窒，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
是啊，為國捐軀，馬革裹屍，是軍人的榮耀。可死在內戰裡，算什麼？
楊業不再看他，而是轉向了所有人。
“我意已決。”
他走到帥案前，拿起了那份封王的詔書。
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