哈特福德到波士頓的火車於當晚六點半到達。
按照慣例，拉里本想僱傭馬車先送回華萊士先生，但後者嚴詞拒絕了。
“不，拉里，你也很累了，早點回去休息。明天見！”華萊士跟拉里握了握手，獨自一人走向馬車。
拉里挑挑眉，轉身上了另一輛馬車。
回到公寓的時間已經是晚上八點多了，拉里剛剛開啟公寓樓的大門，女僕卡梅爾就一臉驚訝的看著他，隨後笑著說，
“利文斯頓先生！足有一週沒有見到您了吧？您已經入住公寓一個月了，但感覺您在公寓裡住的時間都沒超過一週。”
拉里臉上露出苦笑，將帽子摘下來放在胸口，
“您說的太對了，天天出差，我都後悔租公寓了，當年應該直接住酒店的。”
卡梅爾臉上露出笑容，指了指二樓道，“您的東西都放在門口了，幸好租我們公寓的都是些紳士，否則我還真擔心呢……”
拉里一怔，問道，“我的東西嗎？”
卡梅爾點點頭，“對的，是您拜訪別人的回禮，還有溫斯洛普先生的回禮。”
拉里微微頷首，想起這年頭體面的美國人都盛行回禮。
回到二樓自己的公寓門口，拉里就著樓道里的煤氣燈，發現門邊兩件包裹起來的禮物。
拉里將禮物帶回自己的公寓，開啟了煤氣燈細細檢視，這兩件禮物一個來自波特先生，另一個來自溫斯洛普先生。
溫斯洛普先生送來的是西洋參，那是一組麻布袋套裝三個不大的錫罐配組成的精緻補品小禮包。
對西洋參作為紳士間體面的回禮，拉里並不感覺意外，因為這玩意在美國的身價也在隨著中國的需求量增加而蹭蹭上漲。
西洋參本來就是美國的特產，只是美國土著對此並不熱衷，拿這玩意當蘿蔔，烹飪或者燉肉的時候往裡扔兩根提味。
美國獨立之前，精明的英國商人發現這玩意能在對華貿易中賣出高價，隨後就在美國採購廉價的西洋參，然後高溢價到中國販賣。
美國白人也漸漸知道了西洋參在中國是緊俏貨，但直到中美第一次通商之前，他們根本不知道這東西有多暴利。
1784年，美國商船“中國皇后號”跨越大西洋、印度洋，歷時188天的航行來到了中國廣州。在那裡，美國商船賣掉了242箱共29噸重的西洋參和胡椒、棉花、毛皮，共獲利白銀十三萬六千多兩。
隨後，“中國皇后號”採購了200多噸的茶葉、絲綢、瓷器，並於1785年5月返回紐約。
這是中美之間第一次直航貿易。
船上的貨物瞬間就被美國的大人物們搶購一空，美國總統華盛頓派人搶購了302件瓷器以及精美的象牙製品，約翰·亞當斯和托馬斯·傑斐遜等人也參與了中國商品的大采購。
拋去成本，“中國皇后號”這一次貿易就獲利3萬多美元。
從此之後，西洋參暴利的秘密被發現，而西洋參也成為美國對華貿易最初的絕對拳頭產品。
當然，商品的交易產生文化的交流，如同物理學有反作用力一般，文化的交流自然產生文化反向輸出。
因為中國人重視西洋參，美國人也慢慢認為西洋參具有神奇的功效，到19世紀末，西洋參也成為美國東海岸中產階級常見的泡茶補品之一。
拿著這盒西洋參，拉里臉上顯出躊躇的表情。
心說我這十幾歲正當青春的身體，吃了西洋參會不會每天流鼻血啊？
先放在一邊吧，等找到女朋友再喝！
拉里迅速做出決定，隨即翻看波特先生的禮物。
波特先生的禮物則是一本書，名字叫做《大癲狂》。
這本書還有個副標題，叫“非同尋常的大眾幻想與全民癲狂”，作者是個蘇格蘭人，名叫查爾斯·麥基。
拉里大概翻了翻，這本書的內容基本上說的都是迄今以來人類歷史上最著名的那些“癲狂”往事，比如南海公司股價泡沫、荷蘭鬱金香泡沫等等。
“這本書還真有點意思！”拉里輕聲嘟囔著，但思索了片刻，還是將西洋參和這本《大癲狂》放在書桌上。
當務之急是洗澡換衣服，上次出差太過匆忙，沒帶多少換洗衣服，拉里身上這件衣服穿好久了。
洗完澡後，拉里換上了睡袍，又給自己倒了一杯法國白蘭地，腦子裡細細覆盤這趟哈特福德以及紐約之旅的得失。
思考到最後，拉里得到了個結論：
“最重要的還是要謹慎、細緻，縝密的規劃帶來了自信，而自信才能提高應對突發事件的能力，這是環環相扣的鐵索，缺一不可。”
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第二天清早起來，拉里換上了灰格呢西服，戴上了紳士鴨舌帽，將要清洗的衣服拜託給卡梅爾女士，早早的趕到了潘恩韋伯公司。
今天對潘恩韋伯證券波士頓營業部來說，是個不平常的日子。
波特先生將赴紐約總部，擔任潘恩韋伯證券公司紐約總部兼營業廳的總經理，這可是個週薪180美元的肥差。
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