“少爺，都看清楚了，是那狗孃養的！”
馬荀帶著兩個弟兄，進了喬志清的營帳，拉下黑色的面罩。
“好，終於現身了，明日便收網，替神父和薇兒報仇！”
喬志清咬著牙一字一句的吐出。
“領命，我這就下去安排。”
馬荀抱拳行禮，出了營帳。
天還未亮，“清字營”的火頭房像平常一樣開始忙碌了起來，劈柴的劈柴，擔水的擔水，燒飯的燒飯。
葫蘆自從在君山寨投靠了喬志清的隊伍，就一直在火頭房做著打雜的事情。他還是沒改掉自己的沉悶的性格，跟個悶葫蘆一樣。
張閒今日起了個大早，出了軍帳伸了個懶腰摸了摸咕咕直叫的肚子，眼珠子咕嚕轉了一圈，偷偷朝火頭房走去。
“葫蘆大哥，忙著呢。”
張閒進了火頭房裡甜甜的和葫蘆打了聲招呼，他剛來軍營時就和葫蘆認識，常混在火頭房裡讓葫蘆給開小灶。
“張閒啊，你今天怎麼起這麼早，是你那嘴又饞了吧。”
葫蘆平時話不多，但見了張閒卻能說上幾句，可能是因為張閒也是嶽州人，兩人是同鄉的緣故。
“還是葫蘆大哥瞭解我，一猜就知道了。”
張閒邊說邊從熱鍋裡舀起一勺子肉湯呼呼喝了下去。
“你小子真是少爺的嘴，我先出去拿點柴火去，你給我看著爐子啊，別讓它給滅了。”
葫蘆吩咐了一聲便出了營帳。
張閒在背後咧著嘴看著葫蘆，從懷裡摸出一包東西開啟，倒掉鍋臺上的一缸子食鹽，把包裡的東西倒了進去。
“葫蘆大哥，我帶人去上早操了，你忙吧。”
張閒出了伙房給葫蘆打了聲招呼，哼著小曲回到營帳叫起了眾兄弟。
葫蘆笑了笑搖了搖頭，抱著柴火進了伙房。
一個月的時間馬上就要過去，為了迎接李鴻章的檢閱，“清字營”眾人的操練又加重了一倍，快到晌午的時候，一隊隊的人馬才餓著肚子跑步回來，等四哨兵勇全部聚合，王樹茂才下令解散。大家鬆了口氣，忍不住叫起累來，有的甚至馬上就蹲在了地上喘著粗氣。
王樹茂的臉上馬上變了顏色，大叫一聲，“集合。”
兵勇們條件反射般站好了隊伍，身子筆直的雙眼直視前方。
“累嗎？”
王樹茂衝著四哨四百三十個兵勇大吼了一聲。
“不累！”
兵勇們齊刷刷的大聲回道。
王樹茂嘴角抽動了一下，鐵青著臉大聲吼道，“軍人就要有個軍人的樣子，不要把你們鬆散的習慣帶到軍營裡來，喬營長告訴過你們多少次，平時不流汗，戰時便流血，就是累，你們也要給我要緊牙關堅持著，都聽明白了沒？”
“明白”
“明白”
“……”
兵勇們終於面露正色，表情堅毅。
“好，就是這樣，小崽子們，開飯。”
王樹茂終於笑了一聲。
兵勇都跟著傻笑了起來，按隊形坐在地上。
火頭房的兵勇把一筐筐饅頭抬了過來，每人再舀上一碗肉湯，一隊兵勇分五個菜，三葷兩素。
眾兵勇連忙拿起饅頭狼吞虎嚥了起來，圍在一起，邊吃邊吹起了大天，嘮起了嗑。
就在這時，教堂外傳來一陣陣噪雜的馬蹄聲，跑步聲，嘶吼聲。眾兵勇都沒來得及反應，只見一個兩百人的隊伍，手中拿著大刀長矛把眾兵勇包圍了起來。
兵勇們連忙放下手中的碗筷，把身旁的槍棍拿了起來，老兵們拿著真槍排好了四方槍陣，把新兵們護在了陣內。
王樹茂斜著眼看著來者不善的兵勇，走上前大吼一聲，“你們都不想活了嗎？私闖軍營難道就不怕掉腦袋嗎？”
“我看該掉腦袋的是你吧！”
對面的兵勇讓開一條路，一箇中年人滿臉得意的走了出來，正是在君山寨逃跑的蔡元隆。
“是你！上次在君山寨怎麼就放你走了？狗雜種。”
王樹茂表情兇狠的罵了一句。
“先別急著罵，我是奉了劉銘傳大人的命令來追捕反賊的，據我得到的訊息，嶽州太平軍首領晏仲武的女兒就藏在你們軍營裡，識相的把人交出來，老爺我給你留個全屍。”
蔡元隆說著就拔出了腰刀，手下的兵勇也跟著做好了準備。
“哈哈，就憑你這一百人？未免膽子太大了一點吧。”
王樹茂滿臉不屑的大笑了一聲。
“就憑我們。”
從火頭軍裡走出一人，大聲的回了王樹茂一聲，那人正是平日裡悶不吭氣的葫蘆。
“大哥，你讓兄弟好等啊。”
葫蘆走到蔡元隆的面前抱拳叩拜，蔡元隆大笑著拍了拍他的肩膀。
葫蘆轉過身子對王樹茂傲慢的回道，“小爺我在肉湯裡給你們放了點佐料，別說你們四百人，就是四千人馬上也要躺在地上了。”
“什麼？你……”
王樹茂捂著脖子大吼了一聲，身後的聯隊長都已經相繼攤到在了地上。
“對，是我，我本來就是蔡大哥安排在晏敏霞身邊的探子，當時我假裝歸順你們，就是為了跟著你們，給蔡大哥提供情報。王樹茂，任憑你武功再厲害，吃了蒙汗藥照樣變成個軟蛋。要不是你們，我們蔡大哥又怎麼淪落到給那個麻子臉當差，明年的今天便是你們的祭日。”
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