顧雲飛對著士兵吩咐了一聲，終於鬆了口氣，該來的還是來了。
不一會的功夫，喬志清和王樹茂便上了城牆，看見顧雲飛相視一笑，抱拳行禮道，“顧大哥，我們又見面了。”
四目相對，顧雲飛輕笑了一聲，問道，“喬兄弟不好好在蘇州守城，來此有何貴幹？”
喬志清上前幾步，站在顧雲飛的身邊，正色道，“我有一件事需要顧大哥的幫忙。”
“喬兄弟直說無妨。”
顧雲飛正視著喬志清，鐵骨錚錚，一身的豪氣。
“我想還天下百姓一個太平盛世。”
喬志清滿臉真誠，英氣逼人。
“我想過無數次你跟我見面的場景，但我怎麼也猜不到你會跟我說這些話。”
顧雲飛的聲音激動的顫抖起來。
“顧大哥別再一錯再錯了，過來幫我吧。”
喬志清的眼中滿是期待，但語氣卻十分的平靜，就跟老朋友閒聊一般。
“你當真是為了天下的百姓？”
“當真，若違此心，人神共憤。”
顧雲飛身子顫抖了下，咬著牙衝喬志清單膝跪地道，“喬兄弟，話不多說了，咱顧雲飛跟你幹了，鞍前馬後，一切都聽從你的差遣。”
城牆上計程車兵雖不知道發生了什麼，也跟著跪下了身子。
喬志清連忙把顧雲飛扶起，大笑道，“我就知道我這趟不會白來，顧大哥果然是位英雄豪傑，痛快！”
眾人跟著大笑了起來，短短几句話，兩個人的命運便連在了一起，在顧雲飛的眼裡，沒有人再比喬志清更值得信任了。
喬志清順利的接收了顧雲飛的兩萬多兵勇，同日，王世傑趁李明成南下嘉定之際，一槍未放便拿下崑山縣城，與嘉定城合兵一處。喬志清當即決定出兵太倉府，把整個蘇東戰場連成一片，徹底切斷李秀成北上之路。
顧雲飛投降的訊息傳到了上海，李鴻章激動的一晚都沒閤眼，連忙將此大功上表朝廷，狠狠的把喬志清稱讚了一番，並表示不日便把李秀成的勢力徹底剷除，江蘇從此無憂矣。
朝廷上不久前才接到收復蘇州的奏報，還沒搞清楚喬志清是從哪裡冒出來的，又收到嘉定大捷的訊息，足有兩萬的賊軍歸降，著實把朝堂上老傢伙們大樂了一場，都以為是清太祖顯靈，冥冥之中護佑著大清朝，紛紛上表要求兩宮太后設壇祭祖，重重加賞喬志清。
兩宮太后追查了好幾天才摸清喬志清的身世，原來還是新科狀元喬志遠的親弟弟，在戶部尚書祁俊藻的極力保奏下，當下擬製冊封喬志清為蘇州知府，賞四品頂戴花翎，配合李鴻章一起拱衛江蘇。
祁俊藻也是看重了喬志清的同鄉身份，這才極力推薦。山西自古就是重商輕文，從官的人少之又少，祁俊藻在朝中勢單力薄，如今淮湘兩地勢力日漸強大，不拉攏一些幫手，在朝中是站不穩腳跟的。
喬志清正好符合祁俊藻的心意，年紀輕輕就立此絕世大功，又從屬於李鴻章的淮軍，即使自己再怎麼舉薦，別人也看不出自己的心思，還以為自己高風亮節，為淮湘子弟說話。
聖旨下達之日，喬志清已經率大軍返回了蘇州。郜永寬與李明成的十萬大軍本就是烏合之眾，見喬志清與顧雲飛聯合後，未敢出戰便全部退回了青浦成，氣的李秀成把他二人大罵了一頓，責令二人率兩萬大軍死守青浦城，配合駐防在松江區的聽王陳炳文部扼守上海。自己則親率十五萬大軍穿過湖州北上南京而去。
洪天王這次是真的發火了，自從曾國荃進攻南京以來，一個安穩覺都沒睡過，四處下旨各王回師南京，可竟然沒有一個遵從的，都是一拖再拖。洪天王在聖旨中把各王都狠批了一頓，責令各王立即回撤拱衛南京，若再抗旨不尊，即刻撤職查辦。
歷史在這裡開了個玩笑，本來李秀成率大軍應該是撤防到了江蘇，只派了一萬多的兵勇回援南京。可喬志清突襲江蘇後，像太平洋中的蝴蝶閃了下翅膀，一切都發生改變。忠王不但回師南京，而且還帶了十五萬的兵馬。
喬志清興沖沖的接受了同治皇帝的冊封，並給自己在朝中的老鄉祁俊藻回了封千餘字的感謝信，有多肉麻就有多肉麻，差點沒認祁俊藻做了老子。同在延安府做知府的二哥喬志遠也飛鴿傳信一封，重重的誇讚了喬志清一頓，信中上百個感慨，對以前這個不學無術的弟弟大大稱讚了一番，並告知喬志清家中的生意無需操心，平遙已經有大商號給喬家注資週轉，並不收一分利息。
喬志清終於放下了一份心，以前還總怪罪自己不顧祖業，胡作非為，聽到這個訊息，便完全沒有後顧之憂了，給二哥又回信一封，囑咐他保重身體，不日平定長毛之亂，便回家祭祖，並讓二哥加緊練兵，提防勢力越來越大的捻軍。
“少爺，人都接過來了。”
放飛了信鴿，馬荀突然在屋外大聲招呼了一聲。
喬志清笑著走出屋外，兩頂大紅花轎緩緩在忠王府落了下來。