“快回去，我還要過問一點事情，馬上就回房。”
任冰月不疑有他，應了一聲道：“那好，我先回房，姐姐今晚來我房中睡”，說著走出浴室，帶了青羽姍姍離去。任若惜穿好了袍子，趿上木屐，又把溼漉漉的長髮用一截絲帶繫了，這一番忙碌下來，臉上豔如火燒的血色才褪了下去。面對兇悍的展蹠盜眾時，她都面不改色，此刻站在房中，她那一雙白生生的腳兒，抬起……，放下，再抬起……，再放下……
猶豫良久，她才深吸口氣，鼓足勇氣走出了門去。門下還給她留著一盞燈籠，任若惜藉著那燈光，慢慢走下臺階，身旁垂柳煙霧般嫋嫋，那一花一草一木一石，在夜色中都美得夢境般不真實。然後任若惜迷迷瞪瞪地，全未看在上眼裡。
她站住了身子，四周寂寂，只有蟲鳴唧唧，站了良久，任若惜攥緊粉拳，忽地低聲嬌斥道：“你給我出來！”
耳邊傳出一聲輕嘆，一道人影從草叢後慢慢站了起來，任若惜霍地轉身向那人看去，正看到一雙黑黑亮亮的眼睛，那雙眼睛裡有一抹無法言喻的味道，看了卻象桃李間的春風一般讓人心亂。。
只覺怦地一下，好象有什麼東西一下子撞在她心底最柔軟的地方，那一雙豎起的柳眉慢慢地、慢慢地放了下來，臉上緊張的線條也柔和下來，原本羞怒欲責地話竟然就這麼煙消雲散了，兩人痴痴對望良久，任若惜才臉色微熱地多開目光，低問道：“慶忌公子……你……來臨淄做什麼？”她明明知道慶忌不可能是為了她從魯國千里迢迢追來，可是心底偏偏浮起那麼一線希望。慶忌搖搖頭，盯著她，眼神時亮時暗，似乎心中天人交戰，正掙扎著什麼念頭，任若惜見了，不自覺地退了一步。
慶忌的目光落在她的腳下，然後移向那煢煢拉長的纖細身影，忽然嘆了口氣。拱手一揖道：“方才……真的很抱歉，慶忌……實是為了一樁大事才來到這裡，但是這館驛中防衛森嚴，慶忌一路躲避巡弋侍衛，誤闖進來……實非有心……”
任若惜眼神一黯，也不知道該說些什麼才好。
慶忌苦笑一聲，又沉默片刻，眼神猛地往地面一盯，抱拳深深一揖。說道：“任姑娘，今日的事……是在下失禮了，在下一生，不會對任何人提及此事，免辱姑娘的清譽。姑娘儘管放心好了。太色太晚，慶忌不敢久留，任姑娘……告辭了！”
慶忌轉身便走，眼看著他走出幾步，任若惜好象有什麼東西被硬生生地從她心頭抽起，他每走一步，心頭便空蕩了一份。
“且慢！”任若惜忽然出聲呼喚。慶忌站住了身子，卻沒有回頭，晚風吹得他的髮絲輕輕起伏，跌宕如浪。
任若惜慢慢走上兩步，咬了咬嘴唇，低聲道：“你方才，是不是想殺我？”慶忌身子一震，沒有回答。
任若惜凝視著他的背影，唇角慢慢露出一絲開心地笑意：“我不問你來這兒是做什麼事，不用問也知道。能讓你親自趕來。親自出手，這件事一定是件大事，是件一旦發生就一定石破天驚、株連甚廣地大事，說不定還要危及到你自己地生死。做大事的男人，常常以草菅人命自傲，如果捨得下手殺女人，更把自己看成了殺伐決斷、不可一世的大英雄。你為什麼不這樣做。你放心……把你的性命交給我麼？”
慶忌哼地一聲，昂起頭來。用不屑的語氣道：“一介女流，殺之何益？你縱然對人說些什麼，別人便會相信麼？我是不屑殺你，可不是不忍殺你。”
任若惜“噗哧”一笑，柔聲道：“好啦好啦，就衝你這番心思，人家……不追究你……你偷看人家入浴的事，也不管你是不屑還是不忍，你是大男人、大英雄，你說怎樣便怎樣好啦。”
慶忌面紅耳赤，惱羞成怒地道：“真是嗦，再說廢話，你不擔心我改了主意殺人滅口麼？”
任若惜晏笑盈盈，眉眼彎彎，暱聲道：“好啊，捨得下手，你就來啊。”
慶忌雙眉豎起，霍然轉身，任若惜甜甜地笑著，臉上有種異樣的神彩，她仰起臉來，將自己地咽喉亮給了他，一副任君殺剮地模樣，慶忌無奈地嘆息一聲，苦笑道：“任姑娘，你……你這是做什麼？不會是真的活地不耐煩了？”
任若惜垂下頭，斂起了笑容，神色幽幽地道：“唉，我還真的是活地不耐煩了，這樣活著，好沒意思。”她抬頭瞟了慶忌一眼，足下微微一頓，收起滿腹心事，說道：“請公子去前邊門廊下隱藏，我去叫車，送你離開。”
她從慶忌身邊翩然而過，在他鼻端留下一縷幽幽清香，慶忌怔然看著她的身影，忽然說道：“且慢！”
任若惜停住了腳步，象他方才一般，頭也沒回，聲音卻冷了下來：“你……信不過我麼？”
慶忌慢慢向前踏出一步，沉默片刻，說道：“以女子聯姻以求奧援，是自古以來屢見不鮮的事情。但是，聯姻與一個家族生死存亡的大事相比，不過如同一條薄薄的絲線，一掙便斷。試問哪個世家豪門，真的會在乎子弟間的一樁婚姻，便從而與他人共進退？將安危繫於一個女子之身地想法，實在可笑之至！真正能讓人攜手合作的，永遠是共同利益。”。
任若惜幽幽地道：“我何嘗不知道？只是……這麼做，總算是讓雙方多一份信任，你說是不是？”
慶忌笑了笑道：“也許，不過我希望姑娘不要再把自己當成一件貨品。在我看來，這世上比利益更重要的東西，有很多很多……”
“你的廢話更多！”任若惜哽著嗓音打斷他的話：“若沒有別的事，我去安排了。你也不用自作多情，你多活一天，對我任家安危便多一份保障，這才是我幫你的原因。懂了麼，慶忌公子！”
慶忌眼中露出一絲笑意：“懂了。唉，人生莫作婦女身，百年苦樂由他人。慶忌如今顛沛流離，可是姑娘你錦衣玉食。好象卻還不我更快樂。”
任若惜哼了一聲，慶忌又道：“對了，你方才所說的夢，我聽見了。希望你，和令尊大人，也能考慮一下慶忌復國的可能。如果，慶忌此番不死，如果此番姑娘未嫁，如果慶忌真的復國為王。我一定召你入宮……做我地選妃相國。”
任若惜嬌軀一震，慶忌這句突如其來、一語雙關地話，在她心裡彷彿投下了一顆大石，濺開了漫天地水霧，那水霧迅速湧上來。迷濛了她的雙眼。她把袍袖一展，逃也似的離開了……
夜色中馬蹄聲脆，一輛馬車駛出了府門，急急地向遠處駛去。
馬車上懸著兩盞燈籠，上邊寫著任氏的姓氏，以表明車主的身份。但是如此深夜驅車外出，巡邏的公室士兵還是會盤查車輛地。不過對此任若惜並不擔心，任家地馬車與別人家的不同，看起來普普通通地一輛車子，卻是內有乾坤，很難讓人察覺異狀的。
由於任家做的兵器生意，而兵器卻不是隨意便可以向任何人銷售的。然而商人逐利，有時又難免要向一些不該售賣貨物的買主賣東西，有時還要挾帶一些違禁之物，因此任家地車子經巧匠若心研究，造有精巧的暗門和暗格。
從外表上看起來。任家的車子同普通車子一樣。但是車子裡面卻利用視覺錯覺，營造出一個足以容一人大小的物體藏匿的空間。這是任家馬車的不傳之秘，用來藏人也不成問題，漫說現在館驛區還算平靜，就算現在有誰已經傳出警訊了，那些普通士卒也休想從這輛“空車”裡邊搜出人來。
望著遠去的車子漸漸消失在夜色中，任若惜地心。就彷彿那春蠶的絲。也被一絲絲地抽離，抽得千瘡百孔。一縷情思隨著那車子沒進了夜色當中。
想起慶忌對她說出的那句話，她的心中既酸又甜，但是她知道，那是不可能的，這一輩子她同這個男人都是有情無份，不可能在一起的。孫書老爺子已經同意了這樁婚事，孫憑做為兒子絕不會反對，很快，她就要成為孫家的孫媳婦。如果還有下一次相遇，那時，她已嫁作他人婦……
“人生莫作婦女身，百年苦樂由他人。”咀嚼著慶忌方才說過的這句話，任若惜有種想哭的感覺。
“大小姐，深夜使車外出，是為了何事啊？”
任府管事羊伯聞訊急急地趕了出來，這老頭兒白髮蒼蒼，身子骨倒還利索，他就是這次攜家主秘信趕到齊國，要促成一樁政治婚姻的信使。在任家，他勞苦功高，深得吳國任氏家主地信任，是任氏家主甚為倚重地左膀右臂，這次把他也派了出來，足見任若惜的父親對當前處境的擔
任若惜恢復了平靜，若無其事地道：“哦，原來是羊伯啊，沒甚麼大事的，只是路上大概著了涼，腹中有些不舒服，所以使人去接一位醫師來，或者買取些藥物。”
羊伯信以為真，說道：“原來如此，那大小姐快些回去歇著，等藥取回來，老奴著人煎了給小姐送去。”
任若惜應了一聲，邊往回走，邊道：“羊伯這麼晚了怎麼還不曾睡下？”
羊伯答道：“明日既要赴晏相之宴，回頭又要去見孫憑孫將軍，老奴正在籌點所需的禮品，安排明日隨本宗家主和兩位小姐赴宴的人選。”
“嗯，羊伯去忙，我自回去睡了。”
“是！”羊伯拱手退了下去，任若惜輕輕走入女眷內院，此時，夜色如霜，院中蟲鳴唧唧，更襯得夜晚一片寂靜。任若惜站在院中，怔忡良久，不期然地又想起隔窗被慶忌看個通透的羞人情景，那俏臉便又火熱了起來。想起那時情景，彷彿他地眼睛現在還留連在自己身上，許多綺念情思紛至沓來，弄得渾身酥酥麻麻地，腳底板都象火燒一般發燙……
踩著木屐“嗒嗒嗒”走出幾步，她忽然停了下來，也不知是怕驚醒了沉睡的人，還是驚醒了自己地心，她輕輕彎腰，褪下木屐提在手上，赤腳踏在石子路上，輕輕閃向自己的臥室。磨得鏡子般光亮的圓滑石子涼如秋水，白白嫩嫩的腳丫兒踏在那石上，就像一片一片輕柔散落的花瓣……
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