馬城原本打算稟明瞭父親，硬著頭皮上門提親，最多被未來老丈人冷嘲熱諷一番，他總不至於駁了父親的面子。
卻被一件意外事情打亂了，只能將提親的事情往後拖。
昨日夜裡發生了一件很嚴重的事情，八莊二十四堡裡最西面的土峰堡被屠了，全堡八百餘口倖存的不足百人。
天剛剛亮，數十名土峰堡出身的民兵齊齊跪在馬城的房門外，失聲痛哭。
馬城鐵青著臉色安撫了一番，火氣大了，遼東各地賊匪本就多如牛毛，這開原境內就盤踞著好幾股，不過有道是兔子不吃窩邊草，老鷹不打腳下食，境內那些土匪雖然也經常幹些殺人綁票搶掠等勾當，但總歸有一些底線顧忌，象這種屠滅整村的事，還真是駭人聽聞。
馬城心中無名火起，遼東亂了，頗有些群魔亂舞的趨勢了。
要說這股土匪背後沒有建州女真的支援，恐怕也沒幾個人信，這擺明了是建州女真的報復行動，也有些威脅的意味。馬城強壓下一口火，隱隱又有些心驚，努爾哈赤此人確實是狡猾如狐，狠毒如蛇，這一拳正中開原的軟肋。
開原若是出兵剿匪，則正中了老賊的下懷，大戰在即，開原鎮兵主力是萬萬不能動的，派衛所兵去，被剿的恐怕就是官兵了。
若放任土匪整村整村的屠殺，則開原民心盡喪，後果就不用說了。
讓開原鎮兵左右為難，就是這老賊打的如意算盤。
馬城心中冷笑一聲，任這老賊其奸似鬼，千算萬算，也算不到開原還有靖安堡這一支奇兵。
上午，靖安堡大營。
馬城看著汗流浹背的丁文朝，沉聲道：“到底是怎麼回事，
丁文朝說了，原來在西山一個靠近四傾梁的地方，前兩年被一股土匪所佔據，這股土匪主要是地方上的地痞及一些積年老匪，另還有一些衛所逃兵加入，匪首是一個叫邱子茂的人，聽聞他還是一個民壯隊頭出身。
這邱子茂領著這股土匪佔據山頭後，可說是為非作歹，常年在各地燒殺搶劫，所到村寨將財物洗劫一空，至於綁架勒贖，搶掠婦女等事更是司空見慣。這些人窮兇極惡，事情越做越過火，現在竟然幹下屠滅周邊村莊的惡事。
聽完丁文朝的講述，在座各人都是大罵，馬國忠也破口大罵道：“搶些財貨也就罷了，竟然殺人屠村，這些還是人嗎！”
一聲巨響，盛怒的馬城猛地一掌拍在桌上，桌上茶杯都是隨之跳動：“賊匪橫行鄉里，喪盡天良，本官身為本地巡檢，豈可坐視匪寇橫行，出兵，給我剿了！”
不過這幫匪徒以匪為生，詭計多端，所處又是山地，佔據地形地利，要剿滅他們，還需好好偵察一番才是。這個任務就落在丁文朝身上。對於丁文朝率領的斥候隊，馬城是很不滿意的。
丁文朝也自知失職，臉上無光，汗流浹背的帶著人上山了。
兩天後丁文朝回來，朝馬城稟報道：“少爺，我親自去看過了，四傾梁那幫匪賊約在兩百人左右，他們的寨子建在一個山頂上，寨前還有一道小關口。這道關口不足為慮，就是山頂上那道關口比較麻煩。”
他拿出一張簡陋的地圖，上面繪著四傾梁四周的地勢地形，依丁文朝的解說，山頂上那道寨牆關口確是比較麻煩，三面都是陡峭難登，只有一面山坡可以上去，如果他們在上面投下滾石檑木，進攻的一方難免會傷亡慘重。
馬城沉吟良久，以靖安堡的實力可以攻下這個寨子，只怕到時死傷慘重，那就得不償失了。畢竟自己本錢小，經不起消耗，還得好好思量思量才是。
見馬城沉吟，眾人也是皺著眉頭想辦法，丁文朝忽然道：“少爺，我倒是有一個辦法，或許可以試試。”