馬城以手撫額髮起愁起，多虧這驛官內外都是自家親兵，說話大聲點也不怕傳出去，嚷嚷啥呢。
只一句話，便讓馬林瞠目結舌了：“真是肱骨之臣，便不會來收拾楊鎬弄出來的爛攤子了，這遼東的屁股擦乾淨了，便用不著熊公了。”
雖是說的粗魯讓馬林皺眉，卻說不出一句反駁的話來。
馬熠這時也皺眉道：“熊公的位子是穩的吧。”
馬城正色道：“說不好，還要看朝中諸公和皇上的意思。”
說到朝中諸公的時候故意加重了語氣，讓馬林臉色又沉吟不定，開始細心琢磨起兒子的話來。
馬城很快無情的澆滅了他的幻想：“熊公身為楚黨，最不該和東林諸公輸誠，這所謂的黨爭，呃，便是黨爭了，最糊塗便是搖擺不定！”
這也是後世帶來的見識了，便如後世的左右派，左就是左，右就是右，容不得在左右派之間搖擺，地主家庭出身永遠不可能變成貧下中農。一句話道盡了黨爭的本質，讓馬林騰的一下轉了起來，圍著桌子轉起圈來。
本以為抱上了一條金大腿，卻沒想到是上了一條破船。
馬熠政治智商就更低了，只是呆看著團團轉的老爹發呆，仍想不明白其中的關鍵。
馬林轉了好幾圈才停了下來，尷尬道：“城兒，你有所不知，熊公許了保我一個左都督的。”
馬城會意，這便是熊大人給的甜棗了，馬林的加銜是右都督，再升一級便是左都督了，也是大明朝武將們奮鬥一生的頂點了，這誘惑自然是極大的。馬城心中是有些幽怨的，這遼左都糜爛了，加一個虛銜管什麼用，無非是老父虛榮心發作了。
馬林也知有些莽撞了，訥訥道：“如此說來是老夫莽撞了，慚愧。”
馬城幽怨的看了他一陣，馬林方決然道：“我這便命人準備禮品，今晚便下帖子拜會周部堂！”
馬城終收起哀怨眼神，不忘提醒道：“爹，禮不可太重！”
馬林會意，父子兩人相視一笑都懂的，清流嘛，自然是極清廉的，家無餘財。馬熠似懂非懂琢磨了半天，實在弄不明白便放棄了，有爹和弟弟在前面頂著，操持大事，他也樂的逍遙自在。置辦禮物這事最後還是落在馬城身上，馬城也懶的費事，拿銀子買了整整兩大箱徽宣，一箱子果脯點心，連胭脂水粉，好吃好看的小玩意又弄了一箱，父子三人才前往拜會周巡撫。
一鎮總兵親來拜會，周巡撫自是換了一張笑臉，早在二進院子等著了。
馬林得了兒子的提點，放低姿態先見了禮：“下官馬林，拜見部堂大人。”
周部堂自是臉上堆笑，寒暄起來：“馬總鎮不必多禮，怎麼還帶了禮來？”