馬林臉色有些不正常的蒼白，顯是想到成了孤軍的杜松前軍，即將全軍覆沒的慘狀。一隻糧草補給，中軍，後隊被渾河完全隔斷的孤軍，潰敗只在旦夕之間，一旦實力雄厚的西路軍潰敗，開原大軍也便成了孤軍，處境尷尬。
馬城反倒輕鬆起來，西路軍是神仙下凡也難救了，開原大軍卻大有可為。
此刻和前世不同，開原大軍被先知先覺的馬城阻止在三岔堡，只有前鋒兩千馬隊在三岔堡東十五里。提前洞悉了渾河解凍，西路軍前鋒即將覆滅的馬林，是萬萬不會孤軍進逼建州的，那便是找死了。
一天一夜，這便是馬城為開原大軍爭取到的寶貴時間。
大帳中皆是積年老將，皆知杜松前鋒萬餘孤軍，潰敗只在旦夕之間，能撐過明日已是僥天之倖。杜松前鋒大軍皆是精銳騎兵，前軍若敗，則停留在渾河對岸的西路軍步軍，後隊輜重營插翅難飛，連撤回撫順關都絕無可能。
最要命他們是停在渾河南岸的，杜松是渡河向北攻的。
前軍若敗，從赫圖阿拉趕來的八旗精騎，會像潮水一般將這支步軍淹沒。馬城腦中也清晰浮現出一張遼東輿圖，如潮水一般的八旗騎兵淹沒了杜松的中軍，後隊，輕取撫順關，之後閒庭信步一般伐木造橋，淹沒了已是空城的撫順，而後從四面八方向三岔堡蜂擁而來，將開原大軍團團包圍。
只是因為馬城的先知先覺，開原大軍尚有一線生機。
在西路大軍全軍覆沒之前，開原兵馬仍有迴旋餘地，或全軍撤回開原，或進至撫順據城而戰，無論是何種選擇，開原兵馬都佔據著先手。
這一夜，中軍大帳燈火通明。
開原眾將皆傾向於撤回開原，或撤至鐵嶺衛據險而守，如此可保開原大軍不失。馬林卻陰沉著臉色一言不發，派去瀋陽經略使司示警的騎兵已經派了三撥，開原大軍卻等不得楊大人的手令了，大軍停在無險可守的三岔堡是死路一條。
或撤回開原，或進兵撫順，天亮之前便要有個決策。
看著老父陰沉鐵青的臉色，馬城心中暗暗嘆氣，心知這滿腦子忠君報國的總兵大人，是萬萬不會下令撤兵的。開原兵馬停在三岔堡，逡巡不前已是違抗軍令，倘若再撤，這便成了亂臣賊子了，亂臣賊子萬萬做不得。
馬城心中有些苦澀，死守開原是不成了，什麼登高一呼王八之氣散發，從者如雲只是蠢話。父為子綱，此刻便是明知必死，父帥一聲令下，馬城兄弟也只得慷慨赴死，倘若敢違抗軍令，多半會被推出去砍了。
天將將亮，馬林終於長身站了起來，木然道：“進兵吧，守撫順。”
一言既出，眾將再無半點轉圜餘地，紛紛施禮，出帳，各自整頓所部兵馬。
事到臨頭，馬城反釋然了，死守撫順倒也是一條出路，守住撫順則遼東尚有可為，守不住自然是萬事休提。
天色大亮，開原大軍緩緩開拔，進駐已是空城的撫順。
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